Shashank Kumar: Pendiri Bersama Razorpay dan Inovator Fintech India

Seorang insinyur perangkat lunak berhenti dari Microsoft, terbang pulang ke India, dan mulai memperbaiki masalah gerbang pembayaran yang tidak ingin disentuh siapa pun di perusahaan besar. Sekitar sepuluh tahun kemudian, ia menjadi miliarder yang menjalankan salah satu perusahaan fintech terbesar di India. Itulah Shashank Kumar, singkatnya.

Saat ini, ia adalah salah satu pendiri dan Direktur Pelaksana Razorpay. Jutaan bisnis di India kini menjalankan pembayaran mereka melalui infrastruktur yang ia bantu bangun dari sebuah perusahaan rintisan kecil di Bangalore. Ada banyak hal dalam perjalanan kariernya yang patut diulas, terutama seputar fokus produk dan kecerdasan buatan.

Artikel ini membahas bagaimana ia membangun Razorpay bersama Harshil Mathur, seperti apa rutinitas sehari-harinya sebagai Direktur Pelaksana, dan bagaimana posisi perusahaan yang berbasis fiat seperti Razorpay dibandingkan dengan opsi pembayaran kripto.

Siapakah Shashank Kumar? Kehidupan Awal dan Pendidikan

Shashank Kumar lahir dan dibesarkan di Patna, ibu kota Bihar. Ayahnya bekerja sebagai manajer cabang di State Bank of India. Ibunya mengurus rumah tangga. Ia dibesarkan dalam lingkungan kelas menengah yang mapan, dan hal itu membentuk pendekatan bisnisnya yang praktis dan mengutamakan produk di kemudian hari.

Ia bersekolah di St. Xavier's High School di Patna sebelum mendapatkan tempat di salah satu sekolah teknik paling kompetitif di India.

• Kota asal: Patna, Bihar, India
• Pendidikan: SMA St. Xavier, Patna
• Pendidikan tinggi: Sarjana Teknik (BTech) di bidang Teknik Komputer, Institut Teknologi India (IIT) Roorkee
• Koneksi penting terjalin di IIT: bertemu Harshil Mathur, calon rekan pendiri Razorpay.

Kumar bertemu dengan Mathur di kampus IIT Roorkee itu. Saat itu, keduanya belum menyadarinya, tetapi persahabatan mereka pada akhirnya akan mengubah pembayaran digital di India.

Tumbuh besar di keluarga karyawan bank memberi Kumar pandangan praktis sejak dini tentang bagaimana sistem keuangan sebenarnya bekerja untuk orang biasa: antrean panjang, pengurusan dokumen manual, proses yang belum mengikuti era internet. Hal itu melekat padanya hingga melewati masa sekolahnya. Kemudian, hal itu membentuk cara berpikirnya tentang produk Razorpay sendiri, lebih mengutamakan penghapusan hambatan daripada fitur-fitur yang mencolok. Sekolah teknik memberinya kemampuan teknis. Didikan keluarganya memberinya kemampuan untuk memecahkan masalah.

Perjalanan Shashank Kumar dari Microsoft ke Razorpay

Pekerjaan nyata pertama Kumar setelah lulus kuliah adalah sebagai insinyur perangkat lunak di Microsoft di AS. Gaji yang bagus dalam dolar, kehidupan yang nyaman, jenjang karier yang diidamkan setiap lulusan teknik di negara asalnya.

Namun, ia tetap berhenti setelah beberapa tahun bekerja, dan kembali ke India untuk membangun sesuatu miliknya sendiri. Sebelum bergabung dengan Microsoft AS, ia pernah magang di kantor Microsoft Hyderabad, di mana ia membangun prototipe penambangan data yang mengklasifikasikan umpan balik pengguna dengan akurasi hampir 87%. Detail kecil, tetapi hal itu menunjukkan kedalaman teknis yang nantinya akan ia bawa ke Razorpay.

Meninggalkan pekerjaan tetap di AS demi ide startup yang belum terbukti bukanlah keputusan mudah saat itu. Karier yang nyaman atau masalah yang layak dipecahkan? Dia memilih masalah tersebut.

Banyak insinyur di Microsoft, Google, dan Amazon berbicara tentang kembali ke India suatu hari nanti untuk membangun sesuatu. Hanya sedikit yang benar-benar melakukannya. Bahkan lebih sedikit lagi yang pindah karena adanya celah nyata di pasar, bukan hanya karena keinginan samar untuk "memulai sesuatu." Namun, Kumar dan Mathur tidak mengejar ide abstrak. Mereka telah menemukan titik permasalahan spesifik dalam pembayaran online di India. Dan karena Kumar bisa coding sendiri, dia melewati berbulan-bulan yang biasanya dihabiskan para pendiri untuk mencari rekan pendiri yang ahli di bidang teknis. Dia langsung mulai membangun.

Membangun Razorpay di India: Kisah Pendiri Bersama

Pembayaran digital di India pada awal tahun 2010-an masih rumit dan terfragmentasi, terutama tidak ramah terhadap usaha kecil. Gerbang pembayaran yang ada dibangun untuk perusahaan besar. Hal itu membuat perusahaan rintisan dan pedagang kecil terjebak dengan proses integrasi yang sulit dan tingkat keberhasilan yang tidak konsisten. Kumar dan Mathur melihat celah tersebut dan memutuskan untuk memperbaikinya. Apa yang dimulai sebagai perusahaan rintisan India yang terdiri dari dua orang dengan hampir tanpa sumber daya, akhirnya mengubah cara pedagang kecil di seluruh negeri menerima pembayaran online.

1. 2013–2014: Gagasan awal. Kumar dan Mathur, yang masih terhubung sejak masa kuliah mereka di IIT Roorkee, mulai mengeksplorasi cara yang lebih sederhana bagi bisnis di India untuk menerima pembayaran online.
2. Duo ini bergabung dengan kelompok Y Combinator Winter 2015, mengasah produk dan model bisnis mereka bersama startup tahap awal lainnya.
3. Peluncuran resmi Razorpay. Mereka membangun gerbang pembayaran pertama di India yang dirancang khusus untuk perusahaan rintisan dan usaha kecil, pada saat pemain mapan seperti PayPal menghadapi hambatan regulasi di pasar India.
4. Fokus produk sejak awal. Kumar, sebagai salah satu pendiri teknis, mengambil peran CTO dan memimpin pengembangan produk, memprioritaskan integrasi yang ramah pengembang daripada siklus penjualan perusahaan.
5. Memperluas basis pedagang. Razorpay secara bertahap menambahkan mitra perbankan, metode pembayaran, dan alat bantu pedagang, tumbuh dari gerbang pembayaran khusus menjadi platform pembayaran lengkap.

Mathur menjadi CEO. Kumar mengelola teknologi dan produk sebagai CTO. Masing-masing pendiri berpegang pada bidang yang benar-benar mereka kuasai.

Perpecahan itu lebih penting daripada yang mungkin terdengar. Banyak pasangan pendiri mengalami kesulitan karena kedua orang ingin memiliki bagian bisnis yang sama. Kumar dan Mathur menghindari hal itu dengan membagi tugas sejak awal: Mathur fokus ke luar pada strategi, penggalangan dana, dan kemitraan, sementara Kumar fokus ke dalam untuk memastikan produk benar-benar berfungsi dalam skala besar. Reputasi awal Razorpay untuk waktu aktif yang andal dan dokumentasi pengembang yang rapi berakar langsung pada perpecahan itu. Kumar memperlakukan gerbang pembayaran sebagai produk itu sendiri, bukan hanya sebagai infrastruktur di balik promosi penjualan.

Peran Shashank Kumar sebagai Direktur Pelaksana Razorpay

Selama bertahun-tahun, orang mengenal Shashank Kumar sebagai CTO Razorpay, sosok yang mengubah masalah pembayaran yang rumit menjadi kode yang berfungsi dan arsitektur yang benar-benar dapat diskalakan. Pada tahun 2022, hal itu berubah ketika ia dipromosikan menjadi Direktur Pelaksana.

Saat itu, Razorpay telah berkembang jauh melampaui peran CTO. Satu gerbang pembayaran telah berubah menjadi layanan perbankan, pinjaman, penggajian, produk perbankan bisnis, dan seluruh rangkaian layanan lainnya. Siapa pun yang mengelola cakupan seluas itu perlu memahami teknologi dan strategi keseluruhan perusahaan sekaligus, dan Kumar telah berkecimpung di kedua dunia tersebut sejak hari pertama.

Sebagai Direktur Pelaksana, ia masih terlibat dalam pengambilan keputusan produk, meskipun hal itu tidak terlalu penting. Orang-orang menganggapnya sebagai salah satu arsitek di balik sebagian ekosistem Unified Payments Interface (UPI) India yang menjadi dasar bagi penyedia layanan pembayaran. Ia sebenarnya tidak pernah kembali menduduki posisi eksekutif murni.

Kebiasaan terlibat langsung itu terlihat di mana-mana dalam cara Razorpay mengirimkan produk. Alih-alih menyerahkan setiap keputusan roadmap kepada lapisan manajer produk, Kumar menjaga jalur komunikasi langsung dengan prioritas rekayasa. Pendiri-CTO yang beralih ke peran eksekutif sering melakukan ini, menolak untuk sepenuhnya melepaskan sisi pengembangan. Dan bagi perusahaan yang menjalankan infrastruktur pembayaran yang diandalkan oleh jutaan pedagang, kontinuitas semacam itu sangat penting.

Pertumbuhan Razorpay Menjadi Unicorn Fintech India

Kurva pertumbuhan Razorpay merupakan salah satu yang paling curam di sektor fintech India. Hanya sedikit orang yang memperkirakan label startup unicorn akan datang secepat ini untuk perusahaan yang awalnya hanya menyelesaikan masalah integrasi yang sempit bagi bisnis kecil. Saat ini, Razorpay memproses pembayaran untuk jutaan pedagang, mulai dari startup tahap awal hingga perusahaan ternama.

Ekspansi Razorpay melampaui sekadar pemrosesan pembayaran, ke bidang pinjaman, penggajian (melalui akuisisi Opfin), dan perangkat perbankan, mengubahnya dari gerbang produk tunggal menjadi infrastruktur yang dibangun oleh bisnis untuk berbagai kebutuhan, bukan hanya pembayaran.

Luasnya cakupan tersebut juga menjadikan Razorpay sebagai titik referensi yang berguna bagi siapa pun yang mempelajari fintech India. Alih-alih tetap menjadi gerbang pembayaran yang sempit selamanya, perusahaan ini berkembang ke luar dengan satu produk terkait pada satu waktu: penggajian setelah pembayaran, alat perbankan setelah penggajian, selalu terhubung dengan basis pedagang yang sama yang telah dilayaninya. Ekspansi melalui hubungan pelanggan yang sudah ada, daripada mengejar pasar baru, menjelaskan banyak hal mengapa valuasi perusahaan meningkat begitu tajam.

Shashank Kumar tentang AI, Pembayaran, dan Masa Depan

Kumar banyak berbicara tentang menahan keinginan untuk mengejar setiap tren fintech. Singkatnya, argumennya adalah: selama enam atau tujuh tahun pertama Razorpay, perusahaan tersebut sengaja melewatkan model beli-sekarang-bayar-nanti, neobanking, pembayaran kripto, dan semua itu. Satu produk pembayaran, yang dikerjakan dengan sangat baik, sebelum menyentuh hal lain.

Namun, fokus tersebut tidak membuat Razorpay menjauh dari kecerdasan buatan. Kumar telah berbicara tentang Agent Studio, platform agen AI yang dibangun di atas model Claude milik Anthropic. Platform ini memungkinkan bisnis untuk menjalankan agen otomatis yang memulihkan keranjang belanja yang ditinggalkan, menyelesaikan sengketa pembayaran, dan memperkirakan arus kas. Dia menyebut AI sebagai peluang bagi sektor fintech India untuk "melompat maju," bukan hanya sekadar mengejar ketinggalan.

Sejujurnya, ini cukup pragmatis. Adopsi teknologi baru ketika teknologi tersebut benar-benar memecahkan masalah bagi pedagang. Abaikan fitur tersebut hanya karena semua orang membicarakannya.

Logika yang sama menjelaskan mengapa Razorpay menjauh dari pembayaran kripto sementara startup yang lebih kecil sibuk bereksperimen dengannya. Kumar tidak mengatakan kripto atau blockchain tidak memiliki nilai. Poinnya lebih sempit dari itu: perluas ke kategori baru hanya setelah produk inti Anda benar-benar unggul dan tim Anda benar-benar dapat melakukan hal baru tersebut dengan benar. Sebagai panduan, ini bukan "hindari kripto" atau "hindari AI." Melainkan "jangan mengejar kategori yang tidak dapat Anda kembangkan dengan baik."

Kekayaan Bersih dan Prestasi Utama Shashank Kumar

Pertumbuhan Razorpay telah berdampak langsung pada kekayaan pribadi para pendirinya. Kumar beralih dari seorang insinyur Microsoft menjadi miliarder yang terdaftar di bursa saham dalam waktu sekitar satu dekade, yang tergolong cepat bahkan menurut standar perusahaan rintisan.

• Kekayaan bersih: Sekitar ₹8.643 crore (kira-kira $1 miliar), menurut peringkat miliarder Hurun dan Forbes.
• Penghargaan: Dinobatkan sebagai salah satu miliarder mandiri termuda di India, bersama dengan pendiri lainnya, Harshil Mathur.
• Penghargaan: EY Entrepreneur of the Year 2021, dalam kategori jasa keuangan, diraih bersama Mathur.
• Reputasi di industri: Sering tampil sebagai pembicara di konferensi fintech dan AI untuk membahas strategi produk dan infrastruktur pembayaran.
• Investasi: Investor malaikat aktif di berbagai startup fintech, teknologi perusahaan, dan AI di luar Razorpay.

Angka-angka ini adalah laporan valuasi dan peringkat, bukan saran investasi atau jaminan pertumbuhan berkelanjutan. Valuasi startup dan perkiraan kekayaan bersih pribadi berubah sesuai kondisi pasar, terkadang dengan cepat.

Yang menonjol dari perjalanan karier Kumar bukan hanya besarnya angka kekayaan, tetapi juga jangka waktunya. Meraih status miliarder sekitar satu dekade setelah ikut mendirikan perusahaan adalah pencapaian yang cepat, bahkan di tengah booming startup India yang ramai, di mana sebagian besar unicorn fintech membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk mencapai valuasi yang sebanding. Dia juga termasuk dalam kelompok kecil pendiri perusahaan teknologi India yang kekayaannya hampir seluruhnya berada di perusahaan yang masih mereka kelola sehari-hari, bukan di perusahaan yang mereka tinggalkan setelah melakukan exit dini.

Razorpay vs Gerbang Pembayaran Kripto untuk Bisnis di India

Razorpay melakukan satu hal dengan sangat baik: pemrosesan pembayaran fiat yang cepat dan andal untuk bisnis di India, yang terintegrasi erat dengan UPI, kartu, dan sistem perbankan lokal. Itulah mengapa Kumar tetap memfokuskan perusahaan di bidang tersebut dan tidak melebarkan sayap ke pembayaran kripto juga.

Masalahnya, fokus tersebut meninggalkan celah. Bagaimana dengan bisnis yang perlu menerima pembayaran dari pelanggan di luar sistem perbankan fiat India? Misalnya, pekerja lepas yang dibayar secara internasional, toko e-commerce yang menjual kepada audiens yang terbiasa dengan kripto di seluruh dunia, atau platform yang hanya mencoba menghindari penolakan pembayaran dari jaringan kartu dan biaya lintas batas.

Kesenjangan itulah yang diisi oleh gerbang pembayaran kripto khusus, dan sama sekali tidak perlu bersaing dengan sistem ala Razorpay. Plisio memungkinkan bisnis untuk menerima Bitcoin dan puluhan mata uang kripto lainnya secara langsung, dengan API yang sederhana, tanpa penolakan pembayaran, dan penyelesaian dalam kripto atau fiat, mana pun yang Anda inginkan. Anggap saja sebagai lapisan tambahan bagi pedagang yang menginginkan kekuatan lokal Razorpay ditambah penerimaan kripto yang berfungsi lintas batas.

Masalahnya memang berbeda, itulah mengapa memperlakukan keduanya sebagai pilihan antara satu atau yang lain jarang masuk akal begitu bisnis mulai berkembang. Razorpay berfokus pada satu lingkungan regulasi dan perbankan, sehingga sangat andal untuk UPI domestik, kartu, dan transfer bank. Sebaliknya, gateway kripto menjangkau lebih luas, tidak memerlukan hubungan perbankan terpisah di setiap negara tempat bisnis ingin menjual produknya. Menjual kepada pelanggan di Mumbai, Manila, dan Miami sekaligus? Menjalankan kedua sistem secara bersamaan jauh lebih baik daripada memaksa satu sistem untuk melakukan pekerjaan yang memang tidak dirancang untuknya.

Kesimpulan Akhir

Perjalanan Shashank Kumar dari seorang insinyur Microsoft di AS hingga menjadi Direktur Pelaksana salah satu perusahaan fintech terbesar di India adalah kisah tentang fokus yang sempit yang membuahkan hasil. Dia dan Harshil Mathur tidak mengejar setiap tren pembayaran baru. Mereka membangun Razorpay berdasarkan satu masalah, yaitu membuat pembayaran menjadi sederhana bagi bisnis di India, dan hanya melakukan ekspansi setelah fondasi tersebut kokoh.

Bagi bisnis yang melihat lanskap pembayaran yang lebih luas, kesuksesan Razorpay merupakan pengingat bahwa jalur pembayaran fiat dan kripto semakin perlu untuk hidup berdampingan daripada bersaing. Perusahaan yang menginginkan fleksibilitas lokal dan global yang sama dapat mengeksplorasi Plisio sebagai lapisan kripto di samping tumpukan pembayaran yang sudah ada.

Elisabeth McGowan

A freelance writer passionate about celebrities, net worth stories, athletes, and political figures. She transforms facts into engaging narratives. A true cheese lover and cycling enthusiast, she finds inspiration in motion and flavor.