Ethereum contro Bitcoin: quale criptovaluta è migliore?

Il crescente interesse degli investitori nel regno delle criptovalute è comprensibile. Bitcoin (BTC), che ha fatto il suo debutto nel 2009, inizialmente aveva un valore così minimo che questi token digitali pionieristici potevano essere acquistati per poche frazioni di centesimo. Nel decennio successivo, la sua traiettoria di prezzo, sebbene intervallata da una notevole volatilità, ha raggiunto un massimo senza precedenti di 68.865 dollari entro novembre 2021. Allo stesso modo, anche la valuta digitale di punta di Ethereum, Ethereum (ETH), lanciata nel 2015 al modesto prezzo di 2,83 dollari, ha registrato notevoli crescita, raggiungendo un picco di $ 4.857 nello stesso mese.

Per contestualizzare questa ascesa fulminea, nonostante la significativa flessione del mercato delle criptovalute nel 2022, la recente valutazione di Ether si è aggirata intorno ai 1.891 dollari. Ciò rappresenta un incredibile aumento di 667 volte in meno di otto anni.

Cos'è Bitcoin?

Bitcoin funziona come un sistema di valuta digitale completamente decentralizzato. Progettato per gli scambi peer-to-peer, rinuncia alla necessità di un intermediario centralizzato e fidato. Il numero totale di bitcoin è limitato, con il limite fissato a 21 milioni, garantendone la scarsità.

Grazie al suo design decentralizzato, Bitcoin è resistente alla censura. Ciò significa che qualsiasi transazione che aderisce ai regolamenti della rete può essere incorporata nella sua blockchain.

Tali attributi posizionano Bitcoin come potenziale contendente alla valuta di riserva globale.

Cos'è Ethereum?

Ethereum si distingue da Bitcoin, perseguendo obiettivi unici e incorporando diversi elementi architettonici. Più che una semplice criptovaluta, Ethereum è meglio caratterizzato come un framework per l'implementazione di contratti finanziari intelligenti, simile a un supercomputer globale decentralizzato.

Sebbene Ethereum supporti un array di token, il suo token fondamentale si chiama ether (ETH). Questa è la valuta utilizzata per compensare i costi di transazione associati all'esecuzione di contratti intelligenti sulla rete Ethereum.

Perché è stato inventato Ethereum

Nel 2014 è emersa una divergenza di prospettive all'interno della comunità Bitcoin. Un gruppo di sviluppatori ha ipotizzato che la blockchain di Bitcoin avesse il potenziale per essere più di un semplice registro di valuta digitale; lo immaginavano a sostegno di una pletora di attività finanziarie. Tuttavia, la maggioranza nell’ambiente Bitcoin sostiene il mantenimento della sua semplicità, sicurezza e scalabilità. Questa divisione ideologica è culminata nella nascita di Ethereum.

Ethereum è stato concepito con una base unica. A differenza dello script di Bitcoin, Ethereum ha introdotto un linguaggio di scripting più intricato chiamato Solidity, che è Turing completo. Ciò significa che possiede la capacità di eseguire cicli, consentendo ai contratti Ethereum di mostrare maggiore complessità e richiedere più potenza di calcolo rispetto alle transazioni Bitcoin.

La versatilità della blockchain di Ethereum è evidente nella sua capacità di supportare una vasta gamma di contratti intelligenti, superando di gran lunga la capacità di Bitcoin in questo senso. Inoltre, Ethereum fornisce una piattaforma per la creazione e l'emissione di numerosi token, a differenza del singolo token nativo di Bitcoin. Tuttavia, l’ampia portata di Ethereum non è priva di compromessi. La sua complessità intrinseca e le sfumature del design portano a dibattiti sul suo livello di reale decentralizzazione e sulle potenziali sfide di scalabilità.

Quali sono le differenze tra Bitcoin ed Ethereum?

Contrasto funzionale: tracciando un parallelo tra Ethereum e Bitcoin, alcuni analisti lo paragonano al confronto tra l'elettricità e l'oro.

Molti sostengono che il ruolo principale di Bitcoin sia quello di riserva di valore, privo di utilità espansiva. Ethereum, tuttavia, svela un vasto spettro di applicazioni. Serve da base per numerose altre criptovalute, facilita lo scambio di NFT e ha aperto la strada al regno della finanza decentralizzata grazie alle sue solide capacità di contratti intelligenti.

Transazioni costose di Ethereum: il tallone d'Achille di Ethereum, se giustapposto a Bitcoin, sono le commissioni di transazione. Sebbene le transazioni sulla rete Ethereum tendano ad essere eseguite più rapidamente rispetto a quelle su Bitcoin, comportano un notevole premio chiamato "commissioni sul gas".

Queste commissioni, intese a remunerare i validatori per l'autenticazione delle transazioni, possono salire alle stelle, rendendo spesso le piccole transazioni finanziariamente poco pratiche. Sebbene siano in corso sforzi per migliorare la scalabilità e mitigare queste commissioni, a partire dal 2023, queste possono essere ancora scoraggianti.

Proof of Work e Proof of Stake

Bitcoin funziona secondo un meccanismo di "prova di lavoro" (PoW), un sistema in cui gli utenti utilizzano potenza computazionale per convalidare le transazioni e garantire la sicurezza della rete. Questo processo, chiamato "mining", comporta la risoluzione di complessi problemi matematici e, in cambio, i minatori guadagnano premi in criptovaluta. Tuttavia, l'attività mineraria è notoriamente ad alta intensità energetica, il che ha suscitato un notevole dibattito sulle implicazioni ambientali del Bitcoin e di criptovalute simili.

Al contrario, Ethereum è recentemente passato a un framework "proof-of-stake" (PoS). A differenza del mining PoW, che consuma molta energia, il PoS si basa sullo "staking". I partecipanti a questo sistema bloccano, o "impegnano", la loro criptovaluta come garanzia per convalidare e garantire l'autenticità della transazione. In tal modo, guadagnano ricompense, che ricordano l'accumulo di interessi nei sistemi bancari tradizionali.

Il passaggio di Ethereum al PoS segna un passo fondamentale verso la sostenibilità, poiché riduce notevolmente l'impronta energetica della blockchain. Ciò posiziona Ethereum all’avanguardia nei progetti blockchain attenti all’ambiente. Nel frattempo, alcuni entusiasti di Bitcoin sostengono che le sue preoccupazioni ambientali potrebbero essere alleviate se il processo di mining attingesse principalmente a fonti di energia rinnovabile, rendendolo più verde e sostenibile. Tuttavia, il PoS di Ethereum offre una soluzione più intrinseca al dilemma energetico affrontato da molte criptovalute basate su PoW.

Politica monetaria Bitcoin vs. Politica monetaria Ethereum

Bitcoin, nella sua essenza, rappresenta una rivoluzione monetaria più che tecnologica. Si tratta della risorsa inaugurale che vanta sia un’indiscutibile scarsità che inimitabilità. I principi monetari di Bitcoin sono rimasti invariati sin dalla sua creazione, rafforzando la fiducia nella sua coerenza duratura.

Il vero valore deriva dalla "durezza" di un bene, ovvero dalla sua resistenza all'espansione arbitraria. Mentre l’oro si qualifica come moneta “forte”, dato che il suo aumento richiede un’attività mineraria ad alta intensità di risorse, Bitcoin incarna il concetto. Con un limite fissato saldamente a 21 milioni di monete, l'energia e le risorse necessarie per produrre il bitcoin finale sono illimitate.

Tuttavia, il valore intrinseco della durezza di un asset diminuisce se non abbinato a una sana politica monetaria. La moneta “sana” è definita dalla sua resilienza contro alterazioni capricciose dell’offerta. Un’autorità centralizzata che supervisiona una valuta può rendere la sua politica poco sana a causa del rischio di decisioni irregolari. Ad esempio, i suoi sviluppatori potrebbero limitare la fornitura del token nativo di Ethereum, Ether, ma potrebbero annullare questa decisione in un secondo momento, riflettendo gli aggiustamenti delle politiche passate.

La strategia monetaria di Ether ha visto diversi cambiamenti sin dal suo inizio. Un esempio recente del 2021 è l'Ethereum Improvement Proposal 1559. Tali aggiustamenti capricciosi mettono alla prova la credibilità del sistema monetario di Ether e mettono in dubbio le sue possibilità di raggiungere una scarsità inattaccabile.

Nodi Bitcoin contro nodi Ethereum

I nodi svolgono un ruolo fondamentale nell'architettura decentralizzata di Bitcoin per diversi motivi convincenti:

Applicazione delle regole: le linee guida fondamentali di Bitcoin sono sostenute dai nodi, non solo dai minatori o dalla comunità di sviluppatori. Un’ampia distribuzione di nodi in un’ampia gamma di operatori è fondamentale. Un controllo centralizzato o monopolistico sui nodi potrebbe minare il consenso fondamentale di Bitcoin, consentendo cambiamenti incontrollati.

Resilienza della rete: l'enorme numero di nodi garantisce una disponibilità ininterrotta della rete Bitcoin. Vanta un tempo di attività notevole, superando anche i colossi della tecnologia come Google, Amazon e Facebook in termini di affidabilità.

Broadcasting delle transazioni e anti-censura: i nodi svolgono un ruolo fondamentale nella trasmissione delle transazioni ai miner. Negli scenari in cui un utente si connette esclusivamente a nodi dannosi che bloccano intenzionalmente le sue transazioni, la transazione dell'utente rimane non confermata. Pertanto, un numero affidabile di nodi è vitale per la trasparenza e l'integrità delle transazioni.

A causa di questi fattori, l'espansione della blockchain di Bitcoin è deliberatamente stimolata e ogni modifica è realizzata per essere retrocompatibile. Un obiettivo chiave per il team di sviluppo di Bitcoin è garantire che anche gli utenti con hardware modesto possano interagire con la rete.

Al contrario, l'ecosistema Ethereum presenta sfide distinte. I nodi di Ethereum richiedono risorse computazionali e di memoria più elevate, spingendo diversi utenti e piattaforme ad appoggiarsi a servizi di terze parti per interagire con la sua blockchain. In contesti storici, alcuni scambi hanno momentaneamente sospeso il trading o i prelievi di Ethereum quando un numero limitato di nodi è andato offline. Tali incidenti sottolineano le potenziali vulnerabilità e la natura relativamente centralizzata dell'infrastruttura Ethereum.

Sviluppatori Bitcoin contro sviluppatori Ethereum

Una pietra angolare della decentralizzazione è garantire che il potere decisionale non risieda in un gruppo ristretto di sviluppatori quando si tratta di governance e funzionalità della rete. Mentre gli sviluppatori Bitcoin lavorano attivamente alla creazione di codice per aggiornamenti e modifiche al protocollo, evitano giudiziosamente di imporre questi cambiamenti agli utenti. Invece, la responsabilità spetta ai nodi di accettare o rifiutare questi aggiornamenti proposti.

Al contrario, l'approccio di Ethereum agli aggiornamenti e all'applicazione delle regole sembra essere più centralizzato, essendo influenzato da un gruppo limitato di sviluppatori. A differenza di Bitcoin, dove il suo sfuggente creatore si è ritirato dalla partecipazione attiva, la traiettoria di sviluppo di Ethereum rimane guidata dalle sue figure fondatrici di spicco. Le ripercussioni di tale centralizzazione potrebbero non essere sempre evidenti, ma possono manifestarsi in modo evidente in tempi difficili.

Scalabilità di Bitcoin e scalabilità di Ethereum

La scalabilità rimane una preoccupazione urgente per le iniziative blockchain. Trovare un equilibrio tra sicurezza, immutabilità e decentralizzazione rallenta naturalmente le blockchain, limitandone le capacità di elaborazione delle transazioni.

La risoluzione di questa limitazione ha dato vita a una varietà di soluzioni. Alcuni scettici dubitano che le blockchain abbiano il potenziale di crescere sufficientemente, mentre gli ottimisti credono nell’evoluzione della tecnologia per superare questo ostacolo. Un altro segmento mira a rafforzare la scalabilità aggiungendo livelli supplementari sopra la blockchain principale.

Mentre Ethereum e alcune varianti di Bitcoin si sono avventurate in soluzioni di scalabilità on-chain, Bitcoin stesso sta sfruttando metodi off-chain, come Lightning Network e Liquid Network.

Il ridimensionamento diretto sulla blockchain pone delle sfide. In primo luogo, amplifica i requisiti di risorse per il mantenimento di un nodo completo. La blockchain di Ethereum, sia in termini di dimensioni che di tasso di crescita, supera già quella di Bitcoin, rendendo il compito di gestire un nodo Ethereum completo scoraggiante per l'utente tipico.

Inoltre, il supporto di Ethereum per i contratti intelligenti completi di Turing ha aperto la strada all'integrazione di una miriade di token nella sua blockchain. Questa configurazione genera uno scenario di "tragedia dei beni comuni": l'aggiunta di ogni nuova applicazione decentralizzata su Ethereum mette a dura prova i nodi ancora di più.

Affinché Ethereum possa essere considerato il nesso informatico decentralizzato di domani, deve consentire a una miriade di app decentralizzate di coesistere armoniosamente senza competere per le risorse computazionali di Ethereum, il che porta a tariffe costantemente elevate. p>

La strategia di scalabilità a più livelli di Bitcoin consente la creazione di app simili senza intasare la blockchain principale di Bitcoin. Questo approccio promuove diverse attività economiche, inclusa una serie di contratti intelligenti, senza gravare dal punto di vista computazionale su tutti i nodi Bitcoin. La chiave da asporto? Non esiste una soluzione unica per la scalabilità della blockchain e i futuri leader in questo ambito saranno probabilmente quelli che si adatteranno e innoveranno più velocemente.

Futuro

La piattaforma Ethereum continua la sua fulminea ascesa, spinta da una serie di applicazioni che spaziano dalla finanza (attraverso la finanza decentralizzata o DeFi), all'arte e agli oggetti da collezione (tramite token non fungibili o NFT), giochi e innovazioni tecnologiche. Un significativo passo avanti nell'orizzonte di Ethereum è l'implementazione prevista dello sharding nel 2023, con l'obiettivo di aumentarne il throughput.

Anche Bitcoin non rimane stagnante. La recente introduzione dell'aggiornamento Taproot sottolinea l'evoluzione di Bitcoin, consentendo funzionalità di contratto intelligente più sofisticate. Inoltre, Bitcoin Lightning Network, una soluzione off-chain, è sotto i riflettori per la sua promessa di amplificare la velocità delle transazioni rimuovendole dalla blockchain primaria.

Sebbene la traiettoria futura di Ethereum e Bitcoin rimanga speculativa, è innegabile che entrambi abbiano innescato conversazioni trasformative sulle strutture finanziarie globali. Man mano che queste piattaforme si evolvono e si adattano, probabilmente continueranno a sfidare le norme tradizionali, spingendoci a reinventare i paradigmi finanziari per l'era digitale.

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