Ethereum Classic (ETC): Ursprung, Status 2026 und die Technologie

Am 17. Juni 2016 nutzte jemand einen Fehler in der `splitDAO`-Funktion von The DAO aus, der die Wiedereintrittsfähigkeit beeinträchtigte. Die Täter entwendeten etwa 3,6 Millionen ETH, was zu den damaligen Kursen etwa 50–70 Millionen US-Dollar entsprach. 33 Tage später führte Ethereum bei Block 1.920.000 einen Hard Fork durch, um den Diebstahl rückgängig zu machen. Eine Minderheit weigerte sich. Die Blockchain, die diese Verweigerer weiter minen ließen, wurde zu Ethereum Classic.

Fast ein Jahrzehnt später existiert diese Minderheits-Blockchain immer noch. Der Preis von ETC liegt im Mai 2026 bei etwa 9,39 US-Dollar. Die Marktkapitalisierung beträgt rund 1,47 Milliarden US-Dollar. Die Hashrate liegt im Bereich von 180–210 TH/s und belegt damit etwa Platz 50. Wie Bitcoin und andere Open-Source-Kryptowährungen ist ETC weiterhin eine Proof-of-Work-Blockchain. Im Gegensatz zu BTC fungiert sie jedoch auch als Smart-Contract-Plattform, die es Entwicklern ermöglicht, dezentrale Anwendungen zu erstellen und bereitzustellen. Diese Rolle behielt die Blockchain auch nach der Umstellung von Ethereum auf Proof-of-Stake im Jahr 2022 bei. Das Prinzip „Code ist Gesetz“, das die ursprüngliche Aufspaltung bedingte, ist weiterhin gültig.

Dies ist ein Überblick darüber, wie ETC entstanden ist, wie es im Jahr 2026 funktioniert, über die 51%-Angriffe, die Auswirkungen der Fusion auf die Hashrate und die ehrliche Investitionsperspektive.

Der DAO-Hack und die Abspaltung, aus der Ethereum Classic hervorging

Die DAO startete am 30. April 2016. Es handelte sich um ein führerloses Investmentvehikel, das als Ethereum-Smart-Contract realisiert wurde – im wahrsten Sinne des Wortes eine dezentrale autonome Organisation. Der Crowdfunding-Verkauf lief bis zum 28. Mai und brachte rund 12,7 Millionen ETH (etwa 150 Millionen US-Dollar) ein. Damals zählte sie zu den größten Crowdfunding-Kampagnen der Geschichte.

Der Angreifer entdeckte den Fehler drei Wochen später. Die Funktion ermöglichte es einem Nutzer, seinen Einsatz wiederholt abzuheben, bevor der Smart Contract seinen Kontostand aktualisierte. Eine einzelne Einzahlung konnte so dutzende Male abgehoben werden. Rund 3,6 Millionen ETH – etwa 5 % des gesamten existierenden Ethers – flossen in eine vom Angreifer kontrollierte Tochter-DAO. Diese war aufgrund der vom Contract selbst verursachten Verzögerung bei Auszahlungen 28 Tage lang eingefroren. Die Community hatte somit einen Monat Zeit, um zu diskutieren.

Ein Soft Fork wurde versucht, aber verworfen. Forscher entdeckten eine Denial-of-Service-Schwachstelle. Plan B war riskanter: ein Hard Fork, der die Blockchain-Historie umschreiben und DAO-Investoren entschädigen sollte. Um die Stimmung zu erfassen, führte die Community eine On-Chain-Abstimmung zum Thema CO₂-Emissionen durch. Etwa 5,5 % des gesamten Ether-Bestands nahmen an der Abstimmung teil. Davon stimmten 87 % (rund 3.964.516 ETH) für den Fork. Am 20. Juli 2016, bei Block 1.920.000, wurde der Hard Fork live geschaltet und die gestohlenen Gelder an einen Recovery-Smart-Contract umgeleitet.

Eine lautstarke Minderheit erhob aus philosophischen Gründen Einspruch. Der Sinn einer Smart-Contract-Plattform, so argumentierten sie, bestehe darin, dass die Vertragsregeln die Systemregeln seien – Fehler inklusive. Die Rücknahme dieser Regeln verletze das Versprechen der Unveränderlichkeit, das dem gesamten Design ursprünglich zugrunde lag. Für diese Gruppe bedeutete die Rückerstattung an DAO-Investoren, dass das Protokoll kein Protokoll mehr war – sondern eine informelle Vereinbarung, die man ändern konnte. Einige dieser Personen schürften weiterhin die unveränderte Blockchain. Innerhalb weniger Wochen listeten Börsen sie als eigenständiges Asset, und die ursprüngliche Ethereum-Blockchain wurde als Ethereum Classic bekannt. Die abgespaltene Mehrheits-Blockchain, größer und von der Ethereum Foundation und Vitalik Buterin unterstützt, behielt den Namen „Ethereum“. Zwei separate Blockchains, gemeinsamer Ursprung, gegensätzliche Antworten auf dieselbe Frage.

Wie Ethereum Classic im Jahr 2026 funktionieren wird

Im Kern ist ETC das, was Ethereum einst war: eine EVM-kompatible Smart-Contract-Plattform, die Smart Contracts genauso ausführt wie die ursprüngliche Ethereum-Plattform. Blöcke werden per Proof-of-Work mit einem Zielwert von 13 Sekunden generiert. Die Codebasis ist dieselbe wie beim ursprünglichen Ethereum-Netzwerk von Juli 2015. Die Ethereum Classic Blockchain wurde 2016 als Weiterentwicklung dieser Kette geschaffen. Die Trennung von der Kette, die den Namen Ethereum beibehielt, lässt sich auf zwei Punkte zurückführen: die Geldpolitik und den Konsensmechanismus. Der native Token von ETC (der native Vermögenswert von Ethereum Classic) dient als Rechnungseinheit des Netzwerks für Transaktionsgebühren. Ether wird als Belohnung für Netzwerk-Nodes im Rahmen des sogenannten Proof-of-Work-Minings generiert. Nichts Ungewöhnliches.

Der Mining-Algorithmus ist Etchash. Er entstand mit dem Thanos-Hardfork am 28. November 2020 (Block 11.700.000). Etchash forkt Ethash mit einer längeren Epochenlänge. Der gerichtete azyklische Graph bleibt kompakt und umfasst nur etwa 2,74 GB statt der 4 GB von Ethash. Der Vorteil: Ältere GPUs mit 3–4 GB Speicher konnten weiterhin minen. Es ging dabei nicht nur um technische Details, sondern auch um Politik. ETC wollte seine GPU-Basis nicht verlieren. Die Jagd nach maximaler Effizienz hätte diese Mining-Rigs vom Markt verdrängt.

Blockbelohnungen im Mai 2026: 2,048 ETC. Der Zeitplan ist in ECIP-1017 festgelegt. Die 5M20-Regel besagt, dass die Belohnung alle 5.000.000 Blöcke (etwa zweieinhalb Jahre) um 20 % sinkt. Historisch betrachtet: 5 ETC zum Start, 4 ab Dezember 2017, 3,2 ab März 2020, 2,56 ab August 2022 und 2,048 seit dem 31. Mai 2024 (Block 20.000.001). Die nächste Reduzierung auf 1,6384 erfolgt bei Block 25.000.000, voraussichtlich Ende 2026. Die gesamte Struktur begrenzt das Gesamtangebot auf etwa 210,7 Millionen ETC.

Die Geldpolitik von Ethereum verhält sich genau umgekehrt. Validatoren geben Ether ohne feste Obergrenze aus. Die im August 2021 im Rahmen von EIP-1559 eingeführte Basisgebührenvernichtung führt sogar zu einer leicht deflationären Angebotsverknappung, wenn die Blockchain stark genutzt wird. ETC behielt die bestehenden Strukturen bei: die Obergrenze, den Proof-of-Work-Mechanismus und die im ursprünglichen Ethereum Yellow Paper beschriebene Tokenomics.

Der Spiral-Hardfork erfolgte am 31. Januar 2024 bei Block 19.250.000. Kompatibilität mit der Shanghai EVM. Ethereum-dApps lassen sich daher mit nur geringfügigen Anpassungen übertragen, und ETC ermöglicht Entwicklern weiterhin die Entwicklung und Bereitstellung dezentraler Anwendungen mit derselben Toolchain. Die Entwicklergemeinschaft ist klein. Die von ETC angebotene dezentrale Computing-Plattform bildet die Funktionen der Ethereum EVM innerhalb eines Upgrade-Zyklus nach, auch wenn sie nicht das größte Smart-Contract-Ökosystem beherbergt.

Die 51%-Angriffe und die MESS-Verteidigung

Die Hashrate von Ethereum Classic war in der Vergangenheit mehrfach so niedrig, dass Angriffe möglich waren. Vom 5. bis 7. Januar 2019 wurden im Zuge einer umfassenden Blockchain-Reorganisation in 23 Ereignissen rund 219.500 ETC (ca. 1,1 Millionen US-Dollar) doppelt ausgegeben. Coinbase setzte daraufhin die On-Chain-Einzahlungen von ETC aus und zog seine Stellungnahme in einer öffentlichen Nachbesprechung zurück. Der Angreifer mietete Hashrate, schürfte im Verborgenen eine längere Parallel-Chain und veröffentlichte diese anschließend.

Der August 2020 war noch schlimmer. Drei separate 51%-Angriffe trafen ETC innerhalb eines Monats: Am 1. August wurden 5,6 Millionen US-Dollar doppelt ausgegeben, am 6. August 1,68 Millionen US-Dollar und am 29. August wurde eine strukturelle Reorganisation von über 7.000 Blöcken gemeldet. Die Angriffe schädigten den Ruf des Netzwerks massiv und lösten eine koordinierte Reaktion der ETC Cooperative aus.

Die Antwort darauf war MESS (Modified Exponential Subjective Scoring), das im September 2020 über ECIP-1100 eingeführt wurde. MESS ist eine Heuristik zur Bestimmung der Kettenfinalität, die ursprünglich von Vitalik Buterin vorgeschlagen und von Isaac Ardis am IOHK für ETC angepasst wurde. Sie macht tiefgreifende Reorganisationen exponentiell teuer: Das Überschreiben der jüngeren Vergangenheit ist günstig, aber die Kosten für das Überschreiben älterer Blöcke steigen viel schneller als die Kosten für deren korrekte Erstellung. Zwei Monate später wurde mit dem Thanos-Hardfork Etchash eingeführt und der DAG verkleinert, sodass unabhängige Drittanbieter-Miner mit kleineren GPUs weiterhin Hashrate zum Netzwerk hinzufügen konnten, anstatt es aufzugeben.

Seit der Einführung von MESS wurde kein erfolgreicher 51%-Angriff auf die ETC-Blockchain gemeldet. Das heißt aber nicht, dass ein solcher Angriff unmöglich ist. Hashpower lässt sich weiterhin auf Märkten wie NiceHash mieten. Die strukturellen Kosten sind jedoch gestiegen, und die praktische Erfolgsbilanz ist nun seit fünf Jahren makellos.

Nach der Fusion: ETC als Überlebender im Proof-of-Work-Verfahren

15. September 2022. Die Fusion. Ethereum hörte über Nacht auf, eine Proof-of-Work-Blockchain zu sein. Der größte GPU-Mining-Markt im Kryptobereich verlor seinen Hauptkunden. Einige Miner zuckten mit den Schultern und schalteten ab. Viele suchten sich eine neue Plattform.

Die nächsten 24 Stunden auf Ethereum Classic waren dramatisch. Die Hashrate von ETC hatte jahrelang bei etwa 60–70 TH/s dümpelte. Innerhalb eines Tages schnellte sie auf rund 265 TH/s hoch. Bis zum Ende der Woche erreichte sie 311 TH/s. Ravencoin verzeichnete einen ähnlichen Anstieg. Ebenso Ergo. Und schließlich auch Kaspa und Alephium. Im Mai 2026 beruhigte sich die Lage, und die Hashrate von ETC pendelte sich bei etwa 180–210 TH/s ein. Die Hardware, die ihre Stromrechnung nicht mehr bezahlen konnte, verstummte.

Gleichzeitig veränderte sich die kulturelle Ausrichtung. Nachdem Ethereum das Mining einstellte, wurde ETC zur einzigen großen EVM-Chain, die weiterhin mit Hash-Leistung lief. Befürworter sehen darin eine Rückkehr zu den ursprünglichen Zielen von Ethereum. Skeptiker halten es für eine clevere Methode, ein veraltetes GPU-Rig am Laufen zu halten. Beide Interpretationen haben teilweise Recht. Ich neige eher zur zweiten.

Ethereum und Ethereum Classic teilen sich eine gemeinsame Codebasis für ihre virtuelle Maschine und einen gemeinsamen Ursprung; in fast allen heute relevanten Punkten unterscheiden sie sich jedoch. Der Übergang zum Proof-of-Stake-Verfahren (PoW) auf der neuen Blockchain spaltete die beiden Gemeinschaften weiter. Die Miner von Ethereum Classic blieben beim PoW, während die breitere Ethereum-Community auf Validatoren umstieg. Zwei separate Blockchains, jeweils mit einer eigenen Kryptowährung.

Marktlage von Ethereum Classic im Mai 2026

Im Mai 2026 liegt der Preis von Ethereum Classic bei etwa 9,39 US-Dollar, die Marktkapitalisierung bei rund 1,47 Milliarden US-Dollar. Das aktuelle Kurs-USD-Verhältnis von Ethereum Classic ist in den meisten Live-Charts zu sehen. Das tägliche ETC-Handelsvolumen beträgt etwa 80 Millionen US-Dollar. Ethereum Classic kann auf Coinbase, Kraken, Binance, Bitstamp, Bybit, OKX – also praktisch allen wichtigen Handelsplätzen – erworben werden, sodass Liquidität kein Problem darstellt. Die Märkte für Ethereum Classic bieten ausreichend Liquidität für Privatanleger und kleinere institutionelle Anleger.

Das Allzeithoch lag am 6. Mai 2021 bei 176,16 US-Dollar, erreicht während des turbulenten Altcoin-Booms im Jahr 2021. Der heutige USD-Preis liegt etwa 94 % unter diesem Höchststand. Derzeit sind 156,6 Millionen ETC im Umlauf, bei einer Obergrenze von 210,7 Millionen. Rund drei Viertel des maximalen Angebots sind bereits im Umlauf, das verbleibende Viertel wird über Jahrzehnte hinweg gemäß dem 5M20-Zyklus freigegeben. Statistikportale für Ethereum Classic veröffentlichen die Angebotskurve in Echtzeit.

Die Mining-Margen sind seit der fünften Erhöhung im Mai 2024 gering. Das Netzwerk konkurriert mit Kaspa, Alephium und Ergo um denselben Pool an ungenutzter Hash-Leistung. Das Verhältnis des ETC-Preises zum US-Dollar ist die maßgebliche Margenbegrenzung. CoinMarketCap, CoinGecko und TradingView veröffentlichen Live-Charts und Live-Kursfeeds; dort können Sie den Marktwert dieses Blockchain-basierten, verteilten Vermögenswerts in Echtzeit verfolgen. Um ETC zu kaufen, wählen Sie eine beliebige gelistete Börse. Wallets wie MetaMask unterstützen das Netzwerk standardmäßig. Um stets auf dem Laufenden zu bleiben, sind Dashboards und die Ethereum Classic Community auf X und Reddit die aktuellsten Informationsquellen. Einige Händler akzeptieren ETC als Gegenwert von Ether – sie betrachten die Blockchain als Layer-1-Zahlungsmethode.

Zeitlicher Ablauf der Hard Forks seit der Aufteilung 2016

Seit 2019 gab es etwa alle 12–18 Monate einen Fork, wobei jedes Upgrade versuchte, die Funktionen der Ethereum Virtual Machine (EVM) nachzubilden, ohne deren Geldpolitik oder Konsensmechanismus zu kopieren. Dieses Vorgehen ist beabsichtigt: Ethereum Classic bleibt so kompatibel, dass Entwickler vertrauten Code einsetzen können, übernimmt aber weder die Grundgebührenverbrennung (EIP-1559) noch den Proof-of-Stake-Übergang, die den philosophischen Kern des Projekts gefährden würden.

Risiken, Kritik und die ehrliche ETC-Wette

Die 51%-Historie ist auch nach fünf Jahren MESS-Haltezeit real. Die Anmietung von Hashrate auf Märkten wie NiceHash ist theoretisch weiterhin möglich. Die Hashrate des ETC-Netzwerks ist jedoch so gering, dass ein entschlossener Angreifer mit ausreichend Kapital und kurzfristigem Zugriff auf große Rechenkapazitäten dies immer noch versuchen könnte, insbesondere wenn der Preis jemals so weit fällt, dass sich die Verteidigung der Hashrate nicht mehr lohnt.

Die Entwicklungsumgebung ist klein. Die ETC Cooperative koordiniert Upgrades und die Core-Geth-Implementierung, aber es gibt hier kein DeFi-Flywheel. Kein Rollup-Ökosystem. Keine produktiven L2-Server. Ethereum Classic ist einfach nicht der richtige Ort für Stablecoins oder AMMs. Und im Gegensatz zu Ethereum, dessen Spot-ETF im Juli 2024 zugelassen wurde, gibt es für ETC noch keinen Spot-ETF. Die Dezentralisierung des ursprünglichen Ethereum ist das, was die Inhaber motiviert, nicht Transaktionsgebühren oder DeFi-Renditen.

Behandeln Sie das Asset ehrlich. ETC ist eine ideologische Position, die sich als Smart-Contract-Plattform tarnt: eine Proof-of-Work-Blockchain, die das ursprüngliche Ethereum-Ledger verwaltet und Berechnungen auf der virtuellen Maschine von Ethereum anhand einer viel größeren Schwester-Blockchain validiert, die längst weiterentwickelt wurde. Das Zahlungsgateway von Plisio listet ETC neben wichtigen Assets und ermöglicht Händlern, die ETC akzeptieren möchten, so einen praktischen Nutzen im Bezahlvorgang. Diese kleine, aber spürbare Rolle trägt wesentlich zum wirtschaftlichen Fortbestand des Netzwerks bei.

Das Fazit zu Ethereum Classic im Jahr 2026

Wer auf der Suche nach einer Alternative zu Ethereum im Bereich Smart Contracts ist, wird bei ETC nicht fündig. Wer hingegen eine Proof-of-Work-Blockchain sucht, die Smart Contracts im Ethereum-Stil ausführt und ihre Geldpolitik sowie ihre Blockchain-Historie als verfassungsrechtliche Grundlage betrachtet, ist bei Ethereum Classic genau richtig. Derselbe Kompromiss, der die Blockchain 2016 hervorgebracht hat, prägt sie auch noch 2026.

Die entscheidende Frage ist also nicht, ob ETC ETH in Bezug auf Ökosystemkennzahlen einholen wird; das wird es nicht. Die eigentliche Frage ist, ob die Existenz eines unveränderlichen, begrenzten, EVM-kompatiblen Proof-of-Work-basierten Systems für Sie von Bedeutung ist. Für einen Teil der Kryptowelt lautet die Antwort Ja, und genau das spiegelt sich noch immer im Marktwert des Netzwerks von 1,47 Milliarden US-Dollar wider.

Marco Lucchetti

Marco Lucchetti is a senior content strategist and blockchain analyst at Plisio. With over 7 years of experience in cryptocurrency research, DeFi protocols, and payment technologies, Marco specializes in creating clear, data-driven content for a global crypto audience. His work focuses on transaction tracing, crypto compliance, and the future of blockchain infrastructure.