Ethereum Classic (ETC): Origine, Stato 2026 e Tecnologia

17 giugno 2016. Qualcuno ha sfruttato un bug di reentrancy nella funzione `splitDAO` della DAO. Si è impossessato di circa 3,6 milioni di ETH. Un valore di circa 50-70 milioni di dollari ai prezzi di quella mattina. Trentatré giorni dopo, Ethereum ha effettuato un hard fork al blocco 1.920.000 per annullare il furto. Una minoranza si è rifiutata. La blockchain che questi oppositori hanno continuato a minare è diventata Ethereum Classic.

Quasi un decennio dopo, quella blockchain minoritaria è ancora qui. Il prezzo di ETC a maggio 2026 si aggira intorno ai 9,39 dollari. La capitalizzazione di mercato è di circa 1,47 miliardi di dollari. L'hashrate si attesta nella fascia tra 180 e 210 TH/s, posizionandosi all'incirca al 50° posto in classifica. Come Bitcoin e altre criptovalute open source, ETC è ancora una blockchain proof-of-work. A differenza di BTC, però, è anche una piattaforma per smart contract che consente agli sviluppatori di creare e implementare applicazioni decentralizzate. La blockchain ha mantenuto questo ruolo anche dopo la fusione di Ethereum con il proof-of-stake nel 2022. Il principio "il codice è legge" che ha guidato la scissione originale la definisce ancora oggi.

Questo è un tour che ripercorre la nascita di ETC, il suo funzionamento nel 2026, gli attacchi del 51%, l'impatto della fusione sul suo hashrate e la prospettiva di un investimento onesto.

L'attacco hacker alla DAO e il fork che ha dato origine a Ethereum Classic

La DAO è stata lanciata il 30 aprile 2016. Si tratta di un veicolo di investimento senza leader, implementato come smart contract su Ethereum. Un'organizzazione autonoma decentralizzata nel vero senso della parola. La raccolta fondi si è conclusa il 28 maggio, raccogliendo circa 12,7 milioni di ETH (circa 150 milioni di dollari). All'epoca, si trattava di una delle più grandi raccolte fondi della storia.

L'attaccante ha scoperto il bug tre settimane dopo. La funzione permetteva a chi la utilizzava di prelevare ripetutamente la propria quota prima che il contratto aggiornasse il saldo. Un singolo deposito poteva essere prelevato decine di volte. Circa 3,6 milioni di ETH, circa il 5% di tutto l'ether esistente, sono confluiti in una DAO secondaria controllata dall'attaccante. I fondi sono rimasti bloccati per 28 giorni a causa del ritardo di prelievo del contratto stesso. La comunità ha quindi avuto un mese per protestare.

Si tentò un soft fork, ma venne abbandonato. I ricercatori individuarono una vulnerabilità che poteva sfociare in un attacco denial-of-service. Il piano B era più drastico: un hard fork che avrebbe riscritto la storia della blockchain per rimborsare gli investitori della DAO. Per valutare il sentimento generale, la comunità organizzò un "voto sul carbonio" on-chain. Circa il 5,5% di tutti gli ether votò. Di questi, l'87% (circa 3.964.516 ETH) sostenne il fork. Il 20 luglio 2016, al blocco 1.920.000, l'hard fork entrò in vigore e reindirizzò i fondi rubati a un contratto di recupero.

Una minoranza rumorosa si oppose per motivi filosofici. Il punto fondamentale di una piattaforma di smart contract, sostenevano, è che le regole del contratto siano le regole del sistema, bug compresi. Annullarle avrebbe infranto la promessa di immutabilità che aveva giustificato l'intero progetto fin dall'inizio. Per questo gruppo, rimborsare gli investitori della DAO significava che il protocollo non era più un protocollo, ma un accordo tra gentiluomini che poteva essere modificato. Alcuni di loro continuarono a minare la blockchain non modificata. Nel giro di poche settimane, gli exchange la quotarono come asset separato e la blockchain originale di Ethereum divenne nota come Ethereum Classic. La blockchain di maggioranza, derivata da un fork, più grande e supportata dalla Ethereum Foundation e da Vitalik Buterin, mantenne il nome "Ethereum". Due blockchain separate, origine comune, risposte opposte alla stessa domanda.

Come funzionerà Ethereum Classic nel 2026

In sostanza, ETC è ciò che Ethereum era un tempo. Una piattaforma per smart contract compatibile con EVM che esegue smart contract nello stesso modo in cui lo faceva la piattaforma Ethereum originale. I blocchi vengono creati tramite proof-of-work con un obiettivo di 13 secondi. Il codice sorgente è lo stesso della rete Ethereum originale del luglio 2015. La blockchain Ethereum Classic è stata creata nel 2016 come continuazione di quella catena. La separazione dalla catena che ha mantenuto il nome Ethereum si riduce a due soli fattori: la politica monetaria e il meccanismo di consenso. Il token nativo di ETC (l'asset nativo di Ethereum Classic) è l'unità di conto della rete per le commissioni di transazione. Ether viene creato come ricompensa per i nodi della rete per un processo noto come mining proof-of-work. Niente di esotico.

L'algoritmo di mining è Etchash. È arrivato con l'hard fork Thanos, al blocco 11.700.000, il 28 novembre 2020. Etchash è un fork di Ethash con una durata dell'epoca maggiore. Il grafo aciclico diretto rimane compatto, circa 2,74 GB anziché i 4 GB di Ethash. Il punto è che le GPU più vecchie da 3-4 GB potevano continuare a minare. Politica, non solo ingegneria. ETC non voleva perdere la sua base di utenti GPU. Inseguire la massima efficienza avrebbe estromesso quei rig dalla blockchain.

Ricompense per blocco a maggio 2026: 2,048 ETC. Il programma è contenuto nell'ECIP-1017. La regola 5M20. Ogni 5.000.000 di blocchi (circa due anni e mezzo) la ricompensa diminuisce del 20%. Ripercorrendo la storia: 5 ETC al lancio. 4 da dicembre 2017. 3,2 da marzo 2020. 2,56 da agosto 2022. E 2,048 dal 31 maggio 2024 (blocco 20.000.001). Il prossimo taglio a 1,6384 avverrà al blocco 25.000.000, previsto per la fine del 2026. L'intera struttura limita l'offerta a circa 210,7 milioni di ETC.

La politica monetaria di Ethereum è l'esatto contrario. I validatori emettono ether senza un limite massimo. Il meccanismo di "burning" delle commissioni di base previsto dall'EIP-1559, emanato nell'agosto 2021, rende addirittura l'offerta leggermente deflazionistica quando l'utilizzo della blockchain è elevato. ETC ha mantenuto ciò che già esisteva: il limite massimo, il meccanismo di Proof-of-Work e la tokenomics descritta nel documento informativo originale di Ethereum.

L'hard fork Spiral è stato implementato il 31 gennaio 2024 al blocco 19.250.000. Compatibilità con Shanghai EVM. Pertanto, le dApp di Ethereum vengono migrate con solo piccole modifiche e ETC consente ancora agli sviluppatori di creare e distribuire applicazioni decentralizzate utilizzando la stessa toolchain. La comunità di sviluppatori è piccola. La piattaforma di calcolo decentralizzato offerta da ETC segue le funzionalità di EVM di Ethereum entro un ciclo di aggiornamento, anche se non ospita il più grande ecosistema di smart contract.

Gli attacchi del 51% e la difesa MES

In diverse occasioni storiche, l'hashrate di Ethereum Classic è stato sufficientemente basso da consentire un attacco. Dal 5 al 7 gennaio 2019, una profonda riorganizzazione della blockchain ha causato una doppia spesa di circa 219.500 ETC (circa 1,1 milioni di dollari) in 23 eventi. Coinbase ha sospeso i depositi di ETC on-chain e ha ritirato la propria analisi pubblica. L'attaccante ha noleggiato potenza di calcolo, ha minato privatamente una blockchain parallela più lunga e poi l'ha rilasciata.

Agosto 2020 è stato ancora peggiore. Tre attacchi separati del 51% hanno colpito ETC in un solo mese: 5,6 milioni di dollari spesi due volte il 1° agosto, 1,68 milioni di dollari il 6 agosto e una riorganizzazione strutturale di oltre 7.000 blocchi segnalata il 29 agosto. Gli attacchi hanno compromesso gravemente la reputazione della rete e hanno innescato una risposta coordinata da parte della cooperativa ETC.

Quella risposta fu MESS, o Modified Exponential Subjective Scoring, implementato tramite ECIP-1100 nel settembre 2020. MESS è un'euristica di finalità della catena, originariamente proposta da Vitalik Buterin e adattata per ETC da Isaac Ardis presso IOHK. Rende le riorganizzazioni profonde esponenzialmente costose: riscrivere la storia recente è economico, ma il costo di sovrascrivere i blocchi più vecchi aumenta molto più rapidamente del costo di produrli onestamente. Due mesi dopo, l'hard fork Thanos ha rilasciato Etchash e ridotto le dimensioni del DAG in modo che i miner indipendenti di terze parti con GPU più piccole potessero continuare ad aggiungere hashrate alla rete invece di abbandonarla.

Da quando MESS è stato implementato, non è stato segnalato alcun attacco del 51% andato a buon fine sulla blockchain di ETC. Questo non significa che sia impossibile. La potenza di calcolo rimane disponibile a noleggio su piattaforme simili a NiceHash. Tuttavia, i costi strutturali sono aumentati e, in termini pratici, gli ultimi cinque anni non hanno registrato alcun attacco.

Dopo la fusione: ETC come sopravvissuto del proof-of-work

15 settembre 2022. La fusione. Ethereum ha cessato di essere una blockchain proof-of-work da un giorno all'altro. Il più grande mercato del mining di criptovalute tramite GPU ha perso il suo principale cliente. Alcuni miner hanno fatto spallucce e hanno spento le loro attività. Molti di loro hanno cercato una nuova piattaforma.

Le successive 24 ore su Ethereum Classic furono drammatiche. L'hashrate di ETC si era mantenuto per anni intorno ai 60-70 TH/s. In un solo giorno, balzò a circa 265 TH/s. Entro la fine della settimana raggiunse i 311 TH/s. Ravencoin registrò un aumento simile. Così come Ergo. E infine anche Kaspa e Alephium. Nel maggio 2026 la situazione si stabilizzò e l'hashrate di ETC si raffreddò fino a circa 180-210 TH/s. L'hardware che non riusciva a pagare la bolletta elettrica si spense.

Il contesto culturale è cambiato contemporaneamente. Una volta che Ethereum ha smesso di minare, ETC è diventata l'unica grande blockchain basata su EVM ancora attiva grazie alla potenza di calcolo. I sostenitori affermano che si tratta di un ritorno a ciò che Ethereum avrebbe dovuto essere. Gli scettici sostengono che sia un modo intelligente per mantenere attivo un vecchio impianto GPU. Entrambe le interpretazioni sono parzialmente corrette. Io propendo per la seconda.

Ethereum ed Ethereum Classic condividono una base di codice comune per la loro macchina virtuale e un'origine comune per la loro storia iniziale; divergono su quasi tutto ciò che conta oggi. La transizione al proof-of-stake sulla nuova blockchain ha ulteriormente diviso le due comunità. I miner di Ethereum Classic sono rimasti sul PoW; la più ampia comunità di Ethereum si è spostata sui validatori. Due blockchain separate, una valuta virtuale ciascuna.

Situazione del mercato di Ethereum Classic a maggio 2026.

A maggio 2026 il prezzo di Ethereum Classic si aggira intorno ai 9,39 dollari e la capitalizzazione di mercato è di circa 1,47 miliardi di dollari. Il rapporto Ethereum Classic/USD corrisponde al prezzo odierno sulla maggior parte dei grafici in tempo reale. Il volume di scambi giornaliero di ETC si aggira intorno agli 80 milioni di dollari. È possibile acquistare Ethereum Classic su Coinbase, Kraken, Binance, Bitstamp, Bybit, OKX, praticamente su tutte le principali piattaforme, quindi la liquidità non rappresenta un problema. Il mercato di Ethereum Classic è sufficientemente profondo per accogliere flussi di investimento da parte di piccoli investitori e investitori istituzionali.

Il massimo storico è stato di 176,16 dollari il 6 maggio 2021, raggiunto durante la folle corsa alle altcoin del 2021. Il prezzo attuale in USD è circa il 94% inferiore a quel picco. L'offerta circolante è di 156,6 milioni di ETC, a fronte di un limite massimo di 210,7 milioni per questa criptovaluta. Circa tre quarti dell'offerta massima potenziale è già in circolazione, mentre il restante quarto verrà rilasciato gradualmente nel corso dei decenni secondo il programma 5M20. Gli aggregatori di statistiche di Ethereum Classic pubblicano la curva di offerta in tempo reale.

I margini di mining sono stati ristretti sin dal quinto ampliamento della blockchain avvenuto nel maggio 2024. La rete compete con Kaspa, Alephium ed Ergo per la stessa riserva di hash inutilizzato. Il rapporto prezzo di ETC/USD rappresenta il principale vincolo sui margini. CoinMarketCap, CoinGecko e TradingView pubblicano grafici e feed di prezzo in tempo reale; è lì che è possibile consultare il valore di mercato di questo asset distribuito basato su blockchain in tempo reale. Per acquistare ETC, è sufficiente scegliere un exchange quotato. Wallet come MetaMask supportano la rete nativamente. Per rimanere aggiornati sulle ultime novità, le dashboard e la community di Ethereum Classic su X e Reddit sono le fonti più aggiornate. Alcuni commercianti accettano ETC come equivalente di ether, trattando la blockchain come un'opzione di regolamento di livello 1.

Cronologia dell'hard fork a partire dalla scissione del 2016

Dal 2019, la cadenza degli aggiornamenti è stata di circa un fork ogni 12-18 mesi, e ogni aggiornamento ha cercato di replicare le caratteristiche dell'EVM di Ethereum senza però copiarne la politica monetaria o il meccanismo di consenso. Questo schema è intenzionale: Ethereum Classic rimane sufficientemente compatibile da permettere agli sviluppatori di implementare codice familiare, ma non importa la clausola di "burning" della commissione di base prevista dall'EIP-1559 né la transizione al proof-of-stake, che comprometterebbero il nucleo filosofico del progetto.

Rischi, critiche e la scommessa onesta di ETC

La percentuale storica del 51% è reale, anche considerando che MESS detiene posizioni da cinque anni. Noleggiare potenza di calcolo da mercati simili a NiceHash è ancora teoricamente possibile. L'hashrate della rete ETC è sufficientemente basso da permettere a un attaccante determinato, con ingenti risorse finanziarie e un accesso limitato a grandi capacità di calcolo, di tentare comunque, soprattutto se il prezzo dovesse scendere a tal punto da rendere la difesa dell'hashrate non più conveniente.

La superficie di sviluppo è limitata. ETC Cooperative coordina gli aggiornamenti e l'implementazione di Core-Geth, ma qui non c'è un vero e proprio volano DeFi. Nessun ecosistema di aggregazione. Nessun livello 2 di produzione. Ethereum Classic non è il luogo adatto per stablecoin o AMM. E nessun ETF spot è stato approvato per ETC, a differenza dell'approvazione per gli ETF spot di Ethereum avvenuta nel luglio 2024. L'aspetto della decentralizzazione dell'Ethereum originale è ciò che motiva i detentori, non le entrate derivanti dalle commissioni di transazione o i rendimenti DeFi.

Trattate l'asset con onestà. ETC è una posizione ideologica mascherata da piattaforma per smart contract: una blockchain proof-of-work che mantiene il registro originale di Ethereum e convalida i calcoli eseguiti sulla macchina virtuale di Ethereum, rispetto a una blockchain sorella molto più grande che si è da tempo evoluta. Il gateway di pagamento di Plisio elenca ETC insieme alle principali criptovalute, conferendo alla blockchain una reale utilità di pagamento per i commercianti che desiderano accettarla. Questo ruolo, piccolo ma tangibile, è parte di ciò che mantiene la rete economicamente vitale.

In sintesi, il futuro di Ethereum Classic nel 2026.

Se siete alla ricerca di un concorrente di Ethereum nel campo degli smart contract, non lo troverete su ETC. Se invece cercate una blockchain proof-of-work che esegua smart contract in stile Ethereum e che consideri la propria politica monetaria e la cronologia della blockchain come costituzionali, allora Ethereum Classic è esattamente ciò che fa per voi. Lo stesso compromesso che ha portato alla nascita della blockchain nel 2016 è ancora quello che la definisce nel 2026.

Quindi la domanda che vale la pena porsi non è se ETC raggiungerà ETH in termini di metriche dell'ecosistema; non lo farà. La vera domanda è se l'esistenza di una criptovaluta immutabile, con un limite massimo e compatibile con EVM, basata sul proof-of-work, abbia un valore per voi. Per una parte del mondo delle criptovalute, la risposta è sì, e questa risposta è ciò che la capitalizzazione di mercato di 1,47 miliardi di dollari della rete continua a prezzare.

Marco Lucchetti

Marco Lucchetti is a senior content strategist and blockchain analyst at Plisio. With over 7 years of experience in cryptocurrency research, DeFi protocols, and payment technologies, Marco specializes in creating clear, data-driven content for a global crypto audience. His work focuses on transaction tracing, crypto compliance, and the future of blockchain infrastructure.