Che cos`è un meccanismo di consenso?
Ogni dieci minuti, migliaia di computer sparsi in tutto il mondo concordano sulla stessa identica lista di transazioni Bitcoin, nello stesso identico ordine, senza che nessuno ne sia a capo. Nessun CEO, nessun server centrale, nessuna linea diretta da chiamare. Solo matematica, economia e un insieme di regole chiamato meccanismo di consenso.
Un meccanismo di consenso è un insieme di regole che aiuta i computer di una rete blockchain a concordare su quali transazioni siano reali e quali blocchi vengano aggiunti alla catena. Senza di esso, l'intero sistema crollerebbe. Due persone potrebbero spendere le stesse monete. I registri si scontrerebbero. E una volta che ciò accade, il registro perde ogni significato.
Spesso si tende a sottovalutare i meccanismi di consenso, come se fossero semplici tubature. Eppure, il meccanismo di consenso utilizzato da una blockchain ne determina quasi ogni aspetto: velocità, costi, consumo energetico e profilo di sicurezza. Bitcoin ha scelto una strada. Ethereum ha cambiato rotta nel 2022. Solana ha intrapreso una direzione completamente diversa. Le conseguenze per gli utenti, gli sviluppatori e il pianeta non sono affatto astratte.
Vi spiegherò come funzionano effettivamente questi sistemi, cosa distingue le principali tipologie e dove ognuna di esse presenta dei limiti.
Perché le blockchain hanno bisogno del consenso
Nel sistema bancario tradizionale, la risposta alla domanda "di chi ci fidiamo?" è ovvia: della banca stessa. Tu invii denaro, la banca verifica il saldo, trasferisce i fondi e aggiorna un database. Semplice.
La blockchain elimina quell'intermediario. Invece di un'autorità centrale, si ottiene una rete decentralizzata in cui centinaia o migliaia di nodi mantengono la propria copia del registro. Il che sembra fantastico finché non ci si rende conto dell'ovvio difetto. Cosa succede se Alex possiede 10 token e li invia a Bob, ma allo stesso tempo trasmette una seconda transazione inviando gli stessi 10 token a Carol? Due transazioni in conflitto, nessuna banca che le separi. Quale delle due ha la meglio?
Nel mondo delle criptovalute, questo problema viene chiamato "problema della doppia spesa" e ha affossato ogni tentativo di valuta digitale prima di Bitcoin. DigiCash, e-gold, b-money: tutti questi sistemi dipendevano da un server centrale o non avevano una soluzione efficace.
Gli informatici hanno formalizzato questo concetto già nel 1982. Leslie Lamport, Robert Shostak e Marshall Pease pubblicarono un articolo che descriveva quello che chiamarono il "Problema dei generali bizantini". Immaginate diversi generali che circondano una città. Devono mettersi d'accordo se attaccare o ritirarsi, ma alcuni generali potrebbero essere dei traditori che impartiscono ordini falsi. Come fanno i generali leali a coordinarsi?
Satoshi Nakamoto ha risposto a questa domanda nel 2009 con Bitcoin e il suo meccanismo di consenso: la Proof of Work. Da allora, sono emerse decine di alternative. Ognuna risolve il problema del coordinamento in modo diverso e ognuna fa sacrifici diversi per arrivarci.
Come funzionano i meccanismi di consenso
I meccanismi variano da catena a catena, ma se si osserva il quadro generale, ogni meccanismo di consenso segue più o meno la stessa sequenza.
Supponiamo che tu voglia inviare 1 ETH a un amico. Il tuo portafoglio trasmette la transazione alla rete, dove i nodi la rilevano e iniziano a verificare: questo portafoglio ha abbastanza ETH e sono già stati spesi altrove? Se tutto è a posto, la tua transazione viene aggiunta a un pool di altre transazioni in sospeso chiamato mempool, in pratica una sala d'attesa.
Ciò che accade in seguito dipende interamente dal meccanismo di consenso utilizzato dalla blockchain. Su Bitcoin, i miner consumano energia elettrica gareggiando per aggiudicarsi il diritto di raggruppare le transazioni in un blocco. Su Ethereum, vengono selezionati i validatori che hanno bloccato ETH come garanzia. Su altre blockchain, la selezione potrebbe dipendere dallo spazio su disco disponibile, da un timer casuale o dalla notorietà del validatore.
Una volta che qualcuno propone un blocco, l'intera rete lo esamina. Almeno due terzi dei nodi devono concordare sulla legittimità di tutto il contenuto del blocco prima che questo venga scritto in modo permanente nella blockchain. Il validatore o il miner che ha creato il blocco riceve quindi una ricompensa per il lavoro svolto.
Il motivo per cui questo sistema funziona è che la partecipazione comporta costi reali. I miner PoW pagano le bollette dell'elettricità. I validatori PoS rischiano di perdere i token messi in staking. Tutti hanno un interesse personale nel gioco. E tentare di imbrogliare costa molto di più che semplicemente rispettare le regole, che è proprio lo scopo.

Il trilemma della blockchain
Vitalik Buterin ha ideato un utile modello mentale per riflettere su questo argomento. Lo ha chiamato il trilemma della blockchain, e la premessa è semplice: si possono ottimizzare due delle tre cose, ma ottenere tutte e tre contemporaneamente è estremamente difficile.
Questi tre elementi sono la decentralizzazione (nessuno controlla la rete), la sicurezza (la blockchain può resistere agli attacchi) e la scalabilità (le transazioni sono veloci ed economiche).
Dove si colloca Bitcoin? Fortemente incentrato su sicurezza e decentralizzazione. Il costo: sette transazioni al secondo e commissioni di 1-2 dollari nelle giornate migliori. Dove si colloca Solana? Veloce e ragionevolmente sicura, ma per gestire un validatore è necessario un hardware potente, il che riduce il numero di partecipanti. Scegliete la vostra blockchain preferita e troverete una storia simile. Qualcosa deve pur cedere.
Quando un progetto afferma di aver "risolto" il trilemma, mi chiedo dove abbiano nascosto il compromesso. Quasi sempre si trova lì, se si guarda con attenzione.
Tipi di meccanismi di consenso: PoW e PoS
Se si considerano le prime 100 criptovalute per capitalizzazione di mercato, le blockchain PoW, PoS e DPoS rappresentano insieme circa il 93% del valore totale. Tutto il resto, ovvero tutti i modelli di consenso più particolari di cui si sente parlare, si divide il restante 7%.
Prova di lavoro (PoW)
Il PoW è dove tutto è iniziato. Bitcoin utilizza questo algoritmo di consenso dal gennaio 2009 e, in diciassette anni, nessuno è riuscito a violarlo.
Il meccanismo funziona così: i minatori si sfidano a risolvere un enigma crittografico che non ha altro scopo se non quello di essere difficile da decifrare. Esiste unicamente per rendere costosa la creazione dei blocchi. Chi lo risolve per primo si guadagna il diritto di proporre il blocco successivo e riceve una ricompensa (attualmente 3,125 BTC dopo l'halving di aprile 2024). Bitcoin regola automaticamente la difficoltà dell'enigma ogni 2.016 blocchi, circa due settimane, per garantire la creazione di un blocco ogni dieci minuti.
Perché è sicuro? Perché attaccare la blockchain richiederebbe di superare in velocità tutti gli altri miner del pianeta. Per riscrivere anche un solo blocco, servirebbe più della metà della potenza di calcolo totale della rete, quello che viene definito un attacco del 51%. Al picco di hashrate di Bitcoin, pari a 1,12 exahash al secondo nel 2025, i ricercatori di CoinMetrics hanno stimato che un simile attacco avrebbe richiesto tra i 6 e i 20 miliardi di dollari solo in hardware. Da qualsiasi punto di vista pratico, attaccare la blockchain di Bitcoin è ormai economicamente insostenibile.
Un tale livello di sicurezza non è gratuito. Il mining di Bitcoin consuma una quantità di elettricità stimata tra i 175 e i 211 terawattora all'anno. Per dare un'idea, si tratta all'incirca del consumo annuo della Polonia. Una singola transazione Bitcoin consuma circa 1.100 kWh, sufficienti ad alimentare una casa americana media per oltre un mese.
Il dibattito sull'energia è più complesso di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. I dati del Bitcoin Mining Council del 2025 mostrano che il 52,4% dell'energia della rete proviene già da fonti non fossili: l'energia idroelettrica rappresenta il 23,4%, l'eolico il 15,4%, il nucleare il 9,8% e il solare il 3,2%. I critici continuano a definirlo uno spreco. I sostenitori affermano che il mining incentiva lo sviluppo delle energie rinnovabili nelle aree remote. Credo che entrambe le parti abbiano ragione, ma nessuna delle due vuole ammetterlo.
Tra le altre blockchain che utilizzano il PoW (Proof-of-Work) figurano Litecoin e Dogecoin, sebbene impieghino algoritmi di hashing differenti.
| Metrica Bitcoin PoW | Valore (2025-2026) |
|---|---|
| Consumo energetico annuo | 175-211 TWh |
| Finanziamento per transazione | ~1.100 kWh |
| Picco di hashrate (2025) | 1,12 EH/s |
| Hashrate (febbraio 2026) | ~850 EH/s |
| Quota di energia rinnovabile | 52,4% |
| Quota statunitense dell'hashrate globale | 37,8% |
| Costo stimato dell'attacco: 51% | 6-20 miliardi di dollari |
Una recente preoccupazione: l'hashrate di Bitcoin è diminuito di circa il 27% dal picco di ottobre 2025 a febbraio 2026, principalmente perché i miner stanno spostando il loro hardware verso carichi di lavoro di intelligenza artificiale. La difficoltà di mining è calata del 7,76% il 21 marzo 2026, il secondo calo più consistente dell'anno. Questo non compromette la sicurezza di Bitcoin, ma è comunque un dato da tenere sotto controllo.
Prova di partecipazione (PoS)
Il concetto di PoS è emerso intorno al 2011, basandosi su una premessa semplice: e se, invece di consumare elettricità, chiedessimo alle persone di mettere in gioco i propri soldi? In un sistema PoS, i validatori bloccano (mettono in staking) criptovaluta come garanzia. Il protocollo seleziona quindi i validatori che proporranno nuovi blocchi, con probabilità che corrispondono approssimativamente all'entità della propria puntata. Rispettando le regole si ottengono ricompense. Tentare di effettuare una transazione non valida comporta la perdita di una parte dei token messi in staking, una penalità chiamata "slashing", nota come staking quando funge da ricompensa e come penalità quando viene applicata.
Nel settembre 2022, Ethereum è passato dal PoW al PoS in un evento chiamato "Merge". I risultati sono stati sbalorditivi: il consumo energetico è diminuito di oltre il 99,9%. Ethereum è passato da un consumo di elettricità pari a quello di un paese di medie dimensioni a circa 0,0026 TWh all'anno. Questa quantità corrisponde all'incirca al consumo di 200-250 abitazioni americane.
All'inizio del 2026, circa 37,5 milioni di ETH erano in staking su Ethereum, pari a circa il 31% dell'offerta totale in circolazione. Oltre 1 milione di validatori attivi proteggono la rete, con un valore complessivo di circa 112 miliardi di dollari. La rete mantiene un tasso di partecipazione del 99,78% e un uptime medio dei validatori del 99,2%. I rendimenti dello staking si attestano attualmente tra il 3,3% e il 4,2% annuo.
Un dato interessante: i flussi netti di staking su Ethereum sono diventati negativi alla fine del 2025, con circa 600.000 ETH che hanno lasciato il protocollo entro l'inizio di gennaio 2026. La quantità di ETH che viene ritirata dallo staking è maggiore di quella che viene messa in staking, il che potrebbe indicare un cambiamento di sentiment o una riallocazione di capitale.
| Metrica PoS di Ethereum | Valore (inizio 2026) |
|---|---|
| ETH in staking | Circa 37,5 milioni (circa il 31% dell'offerta) |
| Validatori attivi | ~1.100.000 |
| Valore totale messo in gioco | circa 112 miliardi di dollari |
| APY di base dello staking | 3,3-4,2% |
| Tasso di partecipazione alla rete | 99,78% |
| Consumo energetico annuo | ~0,0026 TWh |
| Riduzione dell'energia rispetto al PoW | 99,9%+ |
| Costo stimato dell'attacco: 34% | Circa 34,39 miliardi di dollari |
Cardano è un'altra importante blockchain PoS, che utilizza il protocollo di consenso Ouroboros, il primo meccanismo PoS la cui sicurezza è stata dimostrata da ricerche crittografiche peer-reviewed (pubblicate al CRYPTO 2017). Oltre il 63% della fornitura di ADA di Cardano è attivamente in staking in più di 3.000 pool di staking, con rendimenti di staking dal 2,8% al 4,5% annuo e senza periodo di blocco.
La principale critica mossa al PoS è il problema del "chi più è più ricco". I validatori con le puntate più alte guadagnano le ricompense maggiori, il che permette loro di mettere in staking ancora di più. Nel tempo, questo può concentrare il potere nelle mani di pochi. Cardano cerca di mitigare questo problema con la sua struttura di staking pool, ed Ethereum ha protocolli di staking liquidi come Lido che consentono anche ai piccoli detentori di partecipare, ma la preoccupazione non è scomparsa.
Altri meccanismi di consenso
Tra PoW e PoS, hai coperto la stragrande maggioranza della capitalizzazione di mercato delle criptovalute. Ma la storia non finisce qui. Nel corso degli anni, gli sviluppatori hanno inventato almeno una dozzina di modelli di consenso diversi, ognuno dei quali cercava di correggere qualcosa che, a loro avviso, PoW o PoS non funzionavano. La maggior parte non ha mai raggiunto l'adozione di massa, ma alcuni meritano di essere compresi perché sono presenti in reti reali e funzionanti.
Prova di partecipazione delegata (DPoS)
Se il PoS è una democrazia diretta in cui ogni staker ha voce in capitolo, il DPoS è più simile all'elezione di rappresentanti. Si possiedono token, si vota per i delegati (alcune reti li chiamano witness o block producer) e i delegati eletti si occupano della validazione effettiva dei blocchi. Sia EOS che Tron si basano su questo modello.
Il vantaggio? La velocità di elaborazione. Poiché il potere di validazione è concentrato in un piccolo gruppo eletto, le blockchain DPoS possono generare blocchi molto più velocemente rispetto alle blockchain in cui migliaia di validatori devono coordinarsi. EOS raggiunge migliaia di transazioni al secondo (TPS) in questo modo. Il lato negativo: EOS ha solo 21 produttori di blocchi in totale. Ho partecipato a cene con più persone. Se 21 operatori possano essere considerati "decentralizzati" è un dibattito che la comunità di EOS affronta sin dal lancio e che non ha ancora risolto. BNB Chain segue un percorso simile, ma non identico, con Proof of Staked Authority (PoSA), dove i validatori eletti devono anche soddisfare determinate soglie di reputazione.
Prova storica (PoH)
A volte vedo persone elencare la Proof of History come un meccanismo di consenso separato accanto a PoW e PoS. Questo non è del tutto esatto. PoH è un'innovazione temporale che Solana sovrappone a un sistema di validazione PoS standard, ed è la combinazione di questi elementi che rende Solana così veloce.
Per capire perché sia importante, consideriamo il problema che intende risolvere. La maggior parte dei nodi blockchain impiega tempo e banda considerevoli solo per concordare i timestamp: la transazione A è avvenuta prima o dopo la transazione B? PoH genera una sequenza continua di hash crittografici che funge da registro infalsificabile del tempo trascorso. Ogni hash dipende dall'output del precedente, quindi qualsiasi osservatore può verificare la sequenza in modo indipendente senza consultare altri nodi. Anatoly Yakovenko, fondatore di Solana, l'ha descritto come "un orologio prima del consenso".
In pratica, questo orologio permette a Solana di elaborare tra 2.000 e 4.000 transazioni al secondo durante il traffico normale, con picchi superiori durante i test di stress. Le commissioni di transazione si aggirano in media intorno a 0,00025 dollari ciascuna. Confrontiamolo con Ethereum, dove il livello base gestisce ancora solo da 15 a 20 transazioni al secondo, sebbene l'ecosistema di aggregazione del Livello 2 abbia portato il numero combinato a quasi 4.800 transazioni al secondo entro l'inizio del 2026.
Nei suoi primi anni, Solana ha avuto seri problemi di interruzione del servizio, ma nel 2026 il tempo di attività della rete è salito a circa il 99,98%. Il compromesso da non sottovalutare, tuttavia, è rappresentato dai requisiti hardware elevati per i validatori di Solana. Le specifiche raccomandate includono CPU di fascia alta, 512 GB di RAM e storage NVMe veloce, il che di fatto esclude i partecipanti occasionali e concentra il potere di validazione nelle mani di operatori con maggiori risorse finanziarie.
Prova di autorità (PoA)
Il PoA elimina completamente gli incentivi economici e si basa invece sulla reputazione nel mondo reale. Un gruppo selezionato di validatori mette in gioco la propria identità professionale, non token o elettricità, ma i propri nomi e la propria reputazione. Chi viene scoperto a comportarsi in modo scorretto perde pubblicamente il ruolo di validatore. VeChain è probabilmente la blockchain pubblica più conosciuta che utilizza una variante del PoA per la sua piattaforma di tracciamento della catena di approvvigionamento.
Il PoA si trova principalmente nelle implementazioni blockchain aziendali e private, e c'è un motivo. Quando i partecipanti si conoscono e si fidano già l'uno dell'altro (si pensi alle banche in un consorzio o alle aziende in una catena di fornitura), la decentralizzazione non è comunque l'obiettivo principale. Il PoA offre loro un consenso rapido ed economico. Ma definire una blockchain con accesso autorizzato e validatori selezionati "criptovaluta" allo stesso modo di Bitcoin sembra un'esagerazione, e sospetto che la maggior parte degli esperti del settore sia d'accordo.
Meno comuni ma ancora attivi: PoB, PoC, PoET, BFT e PoI
Oltre ai nomi più noti, esistono alcuni meccanismi di consenso di nicchia che alimentano reti più piccole o risolvono problemi specifici per i quali PoW e PoS non sono stati progettati. Li illustrerò brevemente perché incontrerete questi termini in white paper e articoli, ed è utile conoscerne il significato.
Il Proof of Burn richiede ai validatori di distruggere i propri token inviandoli a un indirizzo di portafoglio non recuperabile, rimuovendo così definitivamente le monete dalla circolazione. Più token si bruciano, maggiori sono le probabilità di contribuire alla creazione del blocco successivo. Slimcoin ha testato questo modello anni fa. Rispetto al PoW, permetteva un risparmio energetico, ma la maggior parte degli utenti trovava l'atto di bruciare deliberatamente i token troppo controintuitivo, e l'adozione si è arenata.
La Proof of Capacity (chiamata anche Proof of Space) sostituisce la potenza di calcolo della CPU con la capacità di archiviazione grezza. I partecipanti pre-calcolano le possibili soluzioni e le memorizzano su dischi rigidi. Quando la blockchain necessita di un nuovo blocco, verifica le risposte memorizzate. Chia Network è stata lanciata in questo modo nel 2021 e ha accidentalmente causato una carenza di dischi rigidi in alcune zone del Sud-est asiatico perché i suoi "farmer" (termine usato da Chia per indicare i miner) stavano accumulando tutti i dischi disponibili. Filecoin porta l'aspetto dell'archiviazione a un livello superiore: i suoi validatori devono dimostrare crittograficamente di star effettivamente memorizzando dati reali dei clienti, e non blocchi vuoti, tramite la Proof of Replication e la Proof of Spacetime.
Il Proof of Elapsed Time (PoET) è un sistema sviluppato da Intel. Ogni validatore riceve un timer casuale e il primo il cui timer termina si aggiudica il blocco. Elegante, quasi a consumo energetico, matematicamente equo. Tuttavia, si basa sull'hardware Intel SGX per far rispettare il timer, il che significa che è necessario fidarsi del silicio di un singolo produttore di chip per garantire l'onestà del sistema. In una comunità fondata sullo scetticismo nei confronti delle istituzioni centralizzate, questa dipendenza è difficile da accettare.
La tolleranza ai guasti bizantini (BFT) in realtà precede la blockchain di decenni. I validatori si scambiano messaggi in cicli strutturati fino a quando una supermaggioranza non raggiunge un accordo, e il sistema tollera che fino a un terzo dei partecipanti sia difettoso o addirittura malintenzionato. Hyperledger e blockchain aziendali simili utilizzano la BFT pratica (pBFT) perché offre loro una finalità immediata: una volta confermato un blocco, non è possibile annullarlo. Gli utenti aziendali apprezzano molto questa certezza. Il limite della BFT, tuttavia, è la scalabilità. I costi di scambio dei messaggi crescono quadraticamente con ogni nodo aggiuntivo. Trenta validatori? Ottimo. Tremila? Il sistema si blocca, il che mantiene la BFT vincolata a configurazioni con permessi.
Il Proof of Importance (PoI), creato dal team NEM (ora chiamato Symbol), cerca di risolvere il problema della concentrazione della ricchezza nel PoS standard. Invece di considerare solo il saldo dei token, valuta la frequenza delle transazioni, il volume e la diversità dei wallet con cui si interagisce, combinando tutti questi elementi in un "punteggio di importanza". La filosofia alla base è che l'utilizzo attivo della rete dovrebbe avere più peso del semplice possesso di una grande quantità di token. Se questo porti effettivamente a una maggiore decentralizzazione rispetto al PoS tradizionale è discutibile, ma l'ambizione è degna di nota.
Come si confrontano i diversi meccanismi di consenso
| Meccanismo | Utilizzato da | consumo di energia | Velocità (TPS) | Decentramento | Rischio principale |
|---|---|---|---|---|---|
| Prova di lavoro | Bitcoin, Litecoin, Dogecoin | Molto alto | 7 (BTC) | Alto | Costo dell'energia, corsa agli armamenti hardware |
| Prova di partecipazione | Ethereum, Cardano, Tezos | Molto basso | 15-20 (livello base ETH) | Medio-alto | concentrazione di ricchezza |
| POS delegato | EOS, Tron, BNB Chain | Basso | 1.000-4.000 | Basso-medio | Piccolo set di validatori |
| Prova della storia | Solana (con PoS) | Basso | 2.000-4.000 | Mezzo | Requisiti hardware |
| Prova di autorità | VeChain, catene private | Molto basso | Oltre 1.000 | Molto basso | Trust centralizzato |
| Prova di bruciatura | Slimcoin | Basso | Divas | Mezzo | Perdita permanente di token |
| Prova di capacità | Chia, Filecoin | Moderare | Divas | Mezzo | domanda di hardware di archiviazione |
| Varianti BFT | Hyperledger, catene aziendali | Molto basso | Oltre 1.000 (autorizzati) | Molto basso | Non è scalabile per un numero elevato di validatori |
| Prova di importanza | Simbolo (NEM) | Basso | Divas | Medio-alto | Complessità |
Qual è il miglior meccanismo di consenso?
Me lo chiedono spesso, e ho rinunciato a cercare di dare una risposta valida per tutti, perché in realtà non esiste. Il meccanismo di consenso "migliore" dipende interamente dal tipo di blockchain che si sta costruendo e per chi.
Consideriamo la portata. Il PoW di Bitcoin è sopravvissuto a ogni tipo di avversario per diciassette anni: hacker, governi ostili, venditori allo scoperto coordinati, persino guerre civili interne sulla dimensione dei blocchi. Attaccarlo richiederebbe hardware del valore compreso tra 6 e 20 miliardi di dollari. Questo tipo di resilienza, forgiata dalla battaglia, è fondamentale se la blockchain dovrebbe essere oro digitale. Ma Bitcoin può convalidare solo circa sette transazioni al secondo e il suo consumo energetico annuo è paragonabile a quello di interi Paesi. Per un sistema di pagamento, questi numeri sono terribili.
Il PoS di Ethereum adotta una serie di compromessi diversi. Dopo la fusione, Ethereum ha ridotto il suo consumo di elettricità del 99,9%, garantendo al contempo oltre 112 miliardi di dollari di valore in staking attraverso più di un milione di validatori. Se si ritiene che le blockchain debbano essere piattaforme di calcolo generiche in grado di eseguire smart contract, protocolli DeFi e marketplace NFT senza sovraccaricare il sistema, il PoS è la soluzione che sembra più promettente. Tuttavia, il problema della concentrazione, per cui "i ricchi diventano sempre più ricchi", non è stato risolto e i protocolli di staking liquidi come Lido controllano una quota sproporzionata di ETH in staking.
Per casi d'uso ad alto throughput, come il trading on-chain, i giochi e i social media, probabilmente la soluzione ideale è DPoS o la combinazione PoH-plus-PoS di Solana. Migliaia di transazioni al secondo, commissioni inferiori al centesimo. Il prezzo da pagare è un set di validatori più piccolo e centralizzato, e bisogna essere a proprio agio con questa scelta.
La direzione verso cui sembra orientarsi il settore è quella dei design ibridi. I progetti stanno sovrapponendo diversi livelli di consenso: PoS per la selezione dei validatori, BFT per la finalità istantanea, e forse anche checkpoint PoW per la resistenza agli attacchi a lungo raggio. Cardano prevede di aggiungere l'elaborazione parallela dei blocchi tramite l'aggiornamento Ouroboros Leios alla fine del 2026, il che dovrebbe aumentare la velocità di elaborazione senza smantellare il modello di sicurezza basato sulla revisione paritaria.
Il PoW (Proof-of-Work) finirà per scomparire? La tendenza verso il PoS (Proof-of-Stake) è innegabile a livello di settore. Ma il meccanismo di consenso di Bitcoin è troppo profondamente radicato nella sua cultura, economia e identità perché qualcuno possa seriamente proporre di modificarlo. L'ultima volta che qualcuno ha tentato di alterare radicalmente il protocollo di Bitcoin (le guerre sulla dimensione dei blocchi del 2017), la comunità si è divisa e ha creato Bitcoin Cash. Nessuno vuole ripetere quell'esperienza.
Perché questo è importante per te
La maggior parte delle persone interagisce quotidianamente con le blockchain senza mai pensare al meccanismo di consenso che si cela al loro interno. E, a dire il vero, per i casi d'uso più semplici probabilmente non è necessario. Ma nel momento in cui si iniziano a prendere decisioni con denaro reale, comprendere il consenso diventa una questione pratica, non più puramente teorica.
Facciamo un esempio concreto. L'anno scorso parlavo con una persona che aveva spostato una parte consistente del suo portafoglio su una blockchain DPoS perché il rendimento annuo (APY) dello staking era allettante. Non si era mai informata su quanti validatori fossero effettivamente attivi sulla rete. La risposta si è rivelata essere meno di 50. Quando uno di questi validatori si è bloccato temporaneamente, causando un'interruzione di breve durata, la persona è andata nel panico. Se avesse capito cosa si sacrifica in cambio della velocità offerta dal DPoS, avrebbe dimensionato la posizione in modo diverso, o almeno si sarebbe aspettata qualche piccolo intoppo occasionale.
Oppure consideriamo l'aspetto della finanza decentralizzata. Quando depositate fondi in un protocollo di prestito su Ethereum rispetto a uno su una blockchain di livello 1 appena nata, vi affidate implicitamente a due meccanismi di consenso molto diversi. Il PoS di Ethereum ha oltre un milione di validatori e 112 miliardi di dollari di sicurezza finanziaria a supporto. Alcune blockchain più recenti ne hanno solo una frazione. Il codice dello smart contract potrebbe essere identico, ma la sicurezza del livello sottostante non lo è, e questo è importante quando i mercati impazziscono e gli attori malintenzionati iniziano a cercare vulnerabilità.
Continuo a tornare su una domanda che, a mio avviso, merita molta più attenzione di quanta ne riceva: quando qualcuno vi presenta un progetto blockchain, chiedete quale meccanismo di consenso utilizza. Non per mettervi in difficoltà, ma per una sincera verifica. La risposta vi dirà molto di più sui veri punti di forza e di debolezza del progetto di qualsiasi roadmap o white paper sulla tokenomics. Se il team non è in grado di spiegare il proprio modello di consenso in modo chiaro e onesto, questa è già di per sé un'informazione preziosa.