FOMO 인사이트: 암호화폐 시장에서 놓치는 것에 대한 두려움(FOMO)을 헤쳐나가는 방법

2021년 11월. 어떤 사람이 X 포럼에 솔라나 차트를 올리면서 화살표와 함께 "피할 수 없다"라고 썼더군요. 저는 230달러에 샀습니다. 두 달 후, 가격은 80달러까지 떨어졌고, 바닥을 칠 때는 8달러까지 내려갔습니다. 제가 솔라나를 산 이유는 기술을 이해하거나 생태계가 마음에 들어서가 아니었습니다. 그냥 녹색 캔들이 뜨고 다른 사람들이 수익을 냈다는 글을 보니, 제 머릿속에서 "이제 기회를 놓칠 거야!"라는 생각이 강하게 들었기 때문입니다.

그런 감정에는 이름이 있습니다. 바로 FOMO, 즉 기회를 놓칠까 봐 두려워하는 마음입니다. 그리고 저는 이 FOMO 때문에 개인 투자자들이 해킹이나 주식 투기, 거래소 붕괴보다 더 큰 손실을 입었다고 확신합니다.

사실 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)는 암호화폐에만 나타나는 게 아닙니다. 새벽 1시에 인스타그램을 스크롤하며 누군가의 해변 휴가 사진을 볼 때도, 직장 동료가 무심코 집을 샀다고 말할 때도, 친구가 아시아 배낭여행을 떠난다고 게시물을 올리는 동안 나는 스프레드시트만 쳐다보고 있을 때도 그런 기분을 느껴본 적이 있을 겁니다. 예전에는 점심때쯤이면 떨쳐버릴 수 있는 가벼운 질투심이 이제는 마치 주머니 속에 직접 주입되는 듯한 끊임없는 은근한 불안감으로 변해버렸습니다.

FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)가 실제로 무엇인지, 왜 암호화폐 거래자들이 다른 사람들보다 FOMO에 더 심하게 시달리는지, 그리고 FOMO가 느껴질 때 실제로 도움이 되는 방법은 무엇인지 자세히 알아보겠습니다.

FOMO의 실제 의미는 무엇일까요?

마케팅 연구원인 댄 허먼은 2000년경 'FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)'라는 용어를 만들었지만, 소셜 미디어가 등장하여 이 개념을 무시할 수 없게 되기 전까지는 크게 주목받지 못했습니다. 2013년 앤드류 프르지빌스키는 학술 논문에서 FOMO를 "다른 사람들이 누리고 있는 보람 있는 경험을 나만 누리지 못하고 있다는 만연한 불안감"이라고 정의했습니다. 이는 마치 소파에 앉아 다른 사람들은 나보다 더 나은 삶을 살고 있다고 확신하는 것과 같은 상태를 세련되게 표현한 것입니다. FOMO는 인간의 아주 깊은 본능, 즉 다른 사람들이 즐기는 것을 나만 놓치고 있을지도 모른다는 두려움에서 비롯됩니다.

FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)라는 감정 자체는 아주 오래전부터 존재해 왔습니다. 당신의 조상들도 강 건너편 부족이 더 잘 먹는 것처럼 보일 때 비슷한 감정을 느꼈을 것입니다. 달라진 것은 전달 방식입니다. 인스타그램, 엑스트라 버짓, 틱톡 같은 소셜 네트워킹 사이트는 수십억 명의 사람들이 선별한 하이라이트 영상을 24시간 내내 당신의 손안에 직접 전달합니다. 누군가가 소셜 미디어에 400% 수익률을 자랑하는 포트폴리오 스크린샷을 올리는 것을 보게 됩니다. 하지만 그 사람이 그 수익을 내기 전에 세 개의 계좌를 날려버렸다는 사실은 보이지 않습니다. 친구가 발리의 석양 사진을 올린 것을 보고 씁쓸한 기분이 들지만, 그 여행 경비를 충당하기 위해 사용한 신용카드 잔액은 알 수 없습니다. 소셜 미디어를 확인할 때 느끼는 FOMO는 우연이 아닙니다. 당신이 놓치고 있는 것을 보여주도록 설계된 소셜 네트워크의 예측 가능한 결과입니다.

2021년, 사회 및 임상 심리학 저널에 논문을 발표한 한 연구팀은 우리 대부분이 이미 직감적으로 느끼고 있던 사실을 수치로 입증했습니다. 소셜 미디어 사용 시간이 길어질수록 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움) 점수가 높아지고 전반적인 삶의 만족도가 낮아진다는 것이었습니다. 특히 18세에서 35세 사이의 연령대가 가장 큰 타격을 입었습니다. 그리고 이 악순환은 일단 시작되면 벗어나기 어렵습니다. FOMO 때문에 앱을 열게 되고, 앱을 열면 또 다른 FOMO가 밀려옵니다. 인스타그램, 틱톡, 엑스박스 같은 플랫폼들은 모두 이러한 악순환을 유지하도록 설계되어 있습니다. 왜냐하면 사용자 참여도가 광고 판매의 주요 수익원이기 때문입니다. 제가 무슨 음모론을 주장하는 게 아닙니다. 말 그대로 수익 모델이 작동하는 방식입니다.

FOMO와 당신의 뇌

제가 잘못된 투자 결정을 스스로 용서하는 데 도움이 된 것은 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)가 느껴질 때 제 머릿속에서 실제로 무슨 일이 일어나는지 이해하는 것이었습니다. 그것은 나약함도 아니고 어리석음도 아닙니다. 그것은 편도체가 본래의 기능, 즉 위협에 반응하는 역할을 하는 것일 뿐입니다.

편도체는 위험 신호를 처리하는 뇌 부위입니다. 지난주에 거의 살 뻔했던 코인으로 누군가가 500% 수익을 올린 스크린샷을 스크롤하다가 우연히 보게 되면, 뇌는 그것을 생존에 대한 위협으로 인식합니다. 문자 그대로의 위협은 아니지만, 화학적 반응은 같습니다. 코르티솔 수치가 급증하고 심박수가 올라갑니다. 사고를 명확하게 하는 데 도움을 주는 전두엽 피질은 몇 분 동안 기능을 멈춥니다. 이때 작동하는 것은 초기 인류가 이빨 달린 짐승으로부터 도망치는 데 도움을 주었던 것과 같은 공황 반응입니다.

똑똑한 사람들이 FOMO(놓칠까 봐 두려워하는 심리) 때문에 어처구니없는 거래를 하는 건 생각하는 법을 잊어버려서가 아닙니다. 생각하는 기능이 일시적으로 꺼진 거죠. 마치 자동차 경적 소리에 길을 비켜야 한다고 알려주는 것과 같은 시스템이 결정을 내리는 겁니다. 다만 이 경우에는 자동차가 3일 전에 가입한 텔레그램 그룹에 익명의 계정이 올린 로켓 이모티콘일 뿐이죠.

외로움은 이 모든 것을 증폭시킵니다. 단순히 희망적인 메시지를 전달하는 게 아닙니다. 사회 불안에 대한 연구에 따르면, 사회적으로 고립되거나 진정한 사회적 교류에서 단절되었다고 느끼는 사람들은 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움) 척도에서 훨씬 높은 점수를 받습니다. 자존감이 낮은 사람들은 사회적 배제로 인해 더 큰 충격을 받기 때문에 FOMO를 경험할 가능성이 훨씬 높습니다. 스마트폰은 다른 사람들과 연결되는 유일한 수단이 됩니다. 모든 알림은 소속감을 느끼게 하는 작은 신호입니다. 스마트폰을 스크롤할 때마다 나 없이 벌어지는 일들, 친구들과 유대감을 형성하고 무언가의 일부가 될 기회를 놓치고 있다는 생각이 듭니다. 문제가 있는 소셜 미디어 사용과 강박적인 스마트폰 확인은 서로를 강화하여 결국 10분 동안 스마트폰을 내려놓는 것조차 어려워집니다. 심리학 전문지 Psychology Today에서 이를 "연결 시대의 불안"이라고 명명했는데, 정말 정확한 표현입니다.

연구 결과가 실제로 말하는 것은 무엇일까요?

프르지빌스키의 2013년 논문은 이 주제에 대한 관심을 폭발시켰습니다. 그 이후로 마케팅 회사부터 임상 심리학자에 이르기까지 모든 사람들이 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)를 연구해 왔고, 그 결과는 솔직히 제가 예상했던 것보다 훨씬 더 심각합니다.

Eventbrite는 2014년에 설문조사를 실시하여 밀레니얼 세대의 69%가 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)를 정기적으로 경험한다는 사실을 발견했습니다. 가끔이 아니라 정기적으로 말이죠. 특히 소셜 미디어를 매일 몇 시간씩 사용하는 젊은 세대일수록 FOMO를 경험할 가능성이 높습니다. 2019년 Credit Karma와 Qualtrics의 연구는 이를 금전적으로도 분석했습니다. 10대 청소년의 60%가 다른 사람이 온라인에서 구매한 것을 보고 감당할 수 없는 물건을 구매했다고 답했습니다. 일부 연구자들은 이러한 행동을 더 나은 선택지에 대한 두려움과 연관 짓기도 합니다. 사람들은 언제든 더 좋은 기회가 생길 수 있다는 생각에 충동적으로 구매를 망설이거나 주저하게 된다는 것입니다. 이제 그 똑같은 반사 작용이 어느 화요일에 갑자기 5배로 가격이 오른 동전에 향한다고 상상해 보세요.

달바(Dalbar)에서 매년 업데이트하는 투자자 행동에 대한 양적 분석 보고서는 같은 점을 거듭 강조합니다. 단기적인 고수익을 쫓는 개인 투자자들은 단순한 장기 투자 전략에 비해 연평균 약 30%의 수익률을 뒤쳐진다는 것입니다. 오타가 아닙니다. 매년 30%씩 뒤쳐집니다. 이를 10년 동안 복리로 계산하면 편안한 노후를 보낼지, 아니면 65세에 투잡을 뛸지 여부에 엄청난 차이가 발생할 수 있습니다.

연구 결과를 처음 읽었을 때 표의 마지막 줄이 제 눈길을 사로잡았습니다. 단 1시간이었죠. 30일 동안 스마트폰을 끊거나 숲속 오두막으로 이사 가는 것처럼 극적인 변화가 필요한 것도 아니었습니다. 하루에 단 60분만 스마트폰 화면을 덜 봐도 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)로 인한 불안감이 실제로 줄어든다는 것을 연구진은 측정할 수 있었습니다. 저는 작년 가을에 2주 동안 시도해 봤는데, 3일째 되는 날부터 확연한 차이를 느낄 수 있었습니다.

암호화폐 시장에서 FOMO(놓칠까 봐 두려워하는 심리)는 큰 손해를 초래합니다.

만약 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)를 키우기에 완벽한 환경을 설계하고 싶다면, 암호화폐 시장과 매우 유사한 형태가 나올 겁니다. 암호화폐 시장은 24시간 내내 열려 있습니다. 누군가가 밈을 올렸다는 이유만으로 화요일 새벽 3시에 코인 가격이 40%나 급등할 수 있습니다. 익명의 계정들은 처음 다섯 개의 지갑을 털면서도 10,000%의 수익률을 자랑하기도 합니다. 일론 머스크가 강아지 이모티콘을 트윗하는 것만으로도 수십억 달러가 움직입니다. 주식 시장에는 안전장치와 거래 시간이 있지만, 암호화폐에는 그런 것이 없습니다.

2020년에서 2021년까지 이어진 강세장은 FOMO(놓칠까 봐 두려워하는 심리)를 대중적인 현상으로 만들었습니다. 비트코인은 약 1만 달러에서 6만 9천 달러까지 치솟았고, 이더리움은 비슷한 기간 동안 200달러에서 4,800달러까지 올랐습니다. 농담으로 시작된 도지코인은 0.73달러까지 치솟았고, NFT는 수백만 달러에 거래되었습니다. 트위터에서는 누구나 500달러로 집 계약금을 마련했다는 이야기를 올렸고, 블록체인이 뭔지도 설명 못 하던 직장 동료는 휴게실에서 SafeMoon을 추천했습니다.

저는 그 시기에 주택담보대출을 두 번째로 받은 사람들을 개인적으로 알고 있습니다. 제가 다니는 헬스클럽의 한 회원은 자녀의 대학 등록금을 틱톡에서 본 알트코인 목록에 투자하기 위해 현금화했습니다. 그에게 한 시간을 주고 화이트보드를 줘도 그 알트코인들이 무슨 역할을 하는지 제대로 설명하지 못할 겁니다. 그는 기술을 이해해서 투자한 게 아니었습니다. 자기 주변 사람들 중에서 이 기회를 놓친 사람이 자신뿐이라는 생각에 너무 괴로워서 투자한 거죠.

제 기억에 남는 이야기가 하나 있습니다. 2021년 5월, 일론 머스크가 새터데이 나이트 라이브(SNL)에 출연한다는 소식에 도지코인 가격이 급등했습니다. 방송 전 며칠 동안 기대감만으로도 가격이 치솟았고, 수백만 명이 그 상승세를 이용해 매수에 나섰습니다. 그런데 머스크가 방송에서 도지코인을 "사기"라고 부르자, 24시간 만에 가격이 30% 폭락했습니다. 일주일 전에 FOMO(두려움에 의한 매수) 때문에 매수했던 사람들은 대부분 월요일 아침이 되자 손실을 봤습니다. 그들이 따라 하려던 사람들은 몇 달 전에 훨씬 저렴한 가격에 매수했던 사람들이었습니다.

FOMO(놓칠까 봐 두려워하는 심리)에 대해 아무도 미리 경고해주지 않는 부분이 바로 이겁니다. 그런 감정이 밀려와 매수 버튼을 누르는 순간, 이미 수익을 낼 수 있었던 시기는 며칠 또는 몇 주 전에 지나가 버립니다. 파도를 타는 게 아니라, 거친 파도를 타는 셈이죠.

FOMO와 FUD: 감정의 시소

FOMO(놓치기 불안)의 짝꿍은 바로 FUD(두려움, 불확실성, 의심)입니다. FOMO가 "놓치기 전에 지금 사세요!"라고 외친다면, FUD는 "모든 것을 잃기 전에 지금 파세요!"라고 외칩니다. 이 둘은 콤비네이션 공격을 펼치며, 그 솜씨가 아주 뛰어납니다.

FUD(공포, 불확실성, 의심)는 같은 경로를 통해 퍼져나갑니다. 누군가 중국이 비트코인을 다시 금지했다고 게시하고, 익명의 누군가가 프로토콜이 해킹당했다고 주장합니다. "유출된 내부자 메시지"라는 흐릿한 스크린샷이 텔레그램에 퍼집니다. 그것이 사실이든, 반만 사실이든, 완전히 조작된 것이든 상관없습니다. 당신의 편도체는 똑같이 반응합니다. "빨리 도망쳐!"

개인 투자자들을 파멸로 이끄는 악순환이 바로 이것입니다. 과대광고가 확산되고, FOMO(놓칠까 봐 두려워하는 심리)가 작용하면, 고점 부근에서 매수합니다. 악재가 터지고, 공포와 불확실성이 확산되면, 저점 부근에서 매도합니다. 이 과정이 반복됩니다. 제 친구는 2022년 1월부터 4월까지 이 과정을 세 번이나 반복했는데, 매번 자신이 합리적이라고 확신했습니다. 일부 대형 주주들은 이 악순환의 원리를 정확히 알고 있습니다. 가격이 충분히 떨어져 매수 기회가 생길 때까지 부정적인 여론을 조성합니다. 그런 다음 다시 과대광고 모드로 전환하고, 개인 투자자들은 FOMO에 휩쓸려 몰려들고, 그들은 그 파도 속에서 매도합니다. 이러한 전략은 이미 널리 알려져 있습니다. 우리가 계속해서 이 전략에 속아 넘어가기 때문에 효과가 있는 것입니다.

FOMO(놓치는 것에 대한 두려움) 대처법 (뻔한 말이 아닌 실질적인 전략)

명상이나 감정 일기를 쓰라고 권하지는 않겠습니다. 새벽 2시에 구매 버튼에 손가락이 맴돌고 있을 때는 그런 것들이 통하지 않으니까요. 대신 제가 실제로 도움을 받았고, 제가 신뢰하는 몇몇 사람들에게도 효과가 있었던 방법을 알려드리겠습니다.

냉철한 전략. 시장이 조용하고 머리가 맑아졌을 때, 메모 앱을 열고 어떤 코인을 얼마에 얼마의 자금으로 살 의향이 있는지, 그리고 어떤 상황에서 팔 건지 정확하게 적어보세요. 구체적으로 적는 것이 중요합니다. 그런 다음, 어떤 코인이 급등하고 관련 그룹 채팅방이 들썩이기 시작하면, 그 메모를 먼저 열어보세요. 만약 그 코인이 목록에 없다면, 앱을 닫으세요. 저는 2022년 말부터 이 방법을 사용하기 시작했는데, 차트 패턴이나 지표보다 훨씬 더 많은 수익을 가져다주었습니다.

DCA(달러 코스트 애버리징) 방식을 사용하면 됩니다. 이 방식은 원래 지루하게 느껴지도록 설계되었습니다. 매주 50달러나 100달러씩 비트코인, 이더리움, 또는 직접 조사해 본 다른 암호화폐에 투자하세요. 시장 상황에 관계없이 자동으로 매수가 이루어집니다. 순간적인 감정에 휘둘리지 않게 되는 거죠. 2020년부터 비트코인에 DCA 방식으로 투자해 온 사람들은 제가 굳이 이 방식의 효과를 설명할 필요가 없습니다. 이미 그들의 포트폴리오가 그 효과를 입증했으니까요.

피드를 정리하세요. 저는 어느 날 저녁 팔로우 목록을 쭉 훑어보면서 수익 스크린샷을 올리는 계정을 전부 언팔로우했습니다. 단 하나도 남김없이요. 그런 사람들은 자기가 이긴 걸 자랑하면서 당신이 자기들이 이미 가진 걸 사도록 유도하는 겁니다. 타임라인을 보고 불안해진다면, 그건 당신의 심리 문제가 아니라 타임라인 자체의 문제입니다.

월간 차트로 시야를 넓혀보세요. FOMO(놓칠까 봐 불안해하는 심리)는 5분봉 차트에서 시작됩니다. 관심 있는 코인의 월간 차트를 확인해 보세요. 모두가 열광하는 50% 급등은 종종 더 큰 추세의 작은 변동일 뿐입니다. 해당 코인은 여전히 사상 최고가 대비 80% 하락했을 수도 있습니다. 전체적인 상황을 파악하면 공황 매수를 하기 어렵습니다.

휴대폰을 다른 방에 두세요. 비행기 모드나 무음 모드도 아니고, 그냥 다른 방에 두는 겁니다. 홈 화면에서 거래소 관련 앱을 삭제하고, 가격 알림도 끄세요. 앞서 언급한 톨레도 대학교 연구에 따르면 하루에 휴대폰 사용 시간을 단 1시간만 줄여도 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)로 인한 불안감이 눈에 띄게 줄어든다고 합니다. 60분이면 동네 한 바퀴를 산책하고 커피 한 잔 마시는 시간이죠.

바보 테스트. 암호화폐 거래를 전혀 모르는 사람에게 당신이 하려는 행동을 큰 소리로 말해 보세요. "텔레그램에서 어떤 사람이 강아지 모양 코인이 100배 오를 거라고 해서 5천 달러를 투자할 거야." 이 말을 하는 순간 몸서리친다면, 그게 바로 답입니다.

FOMO와 JOMO: 다른 측면

지난 몇 년 동안 'JOMO'라는 개념이 유행하기 시작했습니다. JOMO는 '놓치는 것에서 오는 기쁨'을 의미합니다. 자기계발서에서 흔히 나오는 진부한 표현처럼 들릴지 모르지만, 제 말을 끝까지 들어보세요. 저는 이 개념을 받아들일수록 더 좋은 결과를 얻었거든요.

JOMO(Joy of Missing Out, 기회 포착 실패)는 의도적으로 급등을 관망하는 것을 의미하며, 오히려 만족감을 느끼는 것입니다. 왜냐하면 10배로 급등한 코인을 놓쳤을 때, 스무 번은 코인이 서서히 하락하는 것을 지켜보는 동안 보유자들은 가격이 다시 오를 거라고 스스로를 설득했기 때문입니다. 이렇게 솔직하게 상황을 판단하기 시작하면, 놓친 기회에 대한 아쉬움이 훨씬 줄어듭니다.

2021년보다 2026년에 JOMO(Joy of Missing Out, 놓치는 게 없다)를 훨씬 더 많이 실천했고, 그 결과가 포트폴리오에 반영되었습니다. 거래 횟수도 줄고 손실도 작아졌으며, 예전처럼 새벽 4시에 바이낸스를 확인하려고 깨지 않고 밤에 숙면을 취할 수 있게 되었습니다. 모든 급등이 나에게 맞는 건 아니라는 걸 깨달았죠. 예전에는 그런 걸 인정하는 게 패배처럼 느껴졌지만, 이제는 대부분 당연한 상식처럼 느껴집니다.

어려운 점은 아무도 JOMO(Joy of Missing Out, 놓치는 것에서 오는 기쁨)를 공개적으로 축하하지 않는다는 것입니다. "오늘 아무것도 안 하고 가만히 있었는데 정말 기분 좋았어"라는 트윗이 화제가 되는 일은 없을 겁니다. 남들을 따라 하지 않기로 선택한 사람들을 위한 텔레그램 알파 그룹도 없죠. 소셜 미디어는 행동과 위험 감수, 그리고 눈에 보이는 성과만을 보상합니다. 아무것도 하지 않는 것은 겉으로 보기엔 실패처럼 보입니다. 설령 그게 한 달 동안 한 가장 현명한 행동일지라도 말이죠.

Simon Chartan

A journalist with a strong technical background and a passion for decentralized finance. With degrees in MBA and Master of Engineering in Data Science, the author combines analytical expertise with a clear, engaging writing style. At Plisio, they cover topics such as cryptocurrency, blockchain, DeFi, and digital finance—helping readers make sense of a rapidly evolving fintech landscape.