Impuesto sobre criptomonedas en Corea del Sur: tasa, normas y demoras

Corea del Sur aprobó una ley para gravar las ganancias de las criptomonedas en 2020. Seis años después, no ha recaudado ni un solo won sobre las ganancias individuales. El impuesto existe en papel, completamente redactado, con una tasa, un umbral y un formulario de declaración guardados en un cajón. Simplemente nunca se ha puesto en marcha.

Esa es la peculiaridad de cualquier guía honesta sobre impuestos a las criptomonedas en Corea. La pregunta interesante no es "¿cuál es la tasa?", sino "¿llegará a entrar en vigor alguna vez?". El plan se ha retrasado cuatro veces. La última fecha de inicio prevista es enero de 2027, e incluso esta se enfrenta ahora a nuevas críticas por parte de una petición pública y un proyecto de ley de oposición que busca su derogación total. Esta guía explica en qué consistiría el impuesto, por qué se sigue posponiendo y si la fecha de 2027 es real.

Corea del Sur sigue sin aprobar el impuesto a las criptomonedas.

Comencemos con la cronología, porque ahí radica toda la historia. El marco legal fue aprobado en 2020. Desde entonces, la fecha de inicio se ha pospuesto una y otra vez, quedando siempre lo suficientemente lejos como para que sea problema de otros.

Fíjense en el patrón. Cada vez que llega una fecha límite, la infraestructura o la política no están listas, y el problema se va posponiendo. Según la ley coreana, el impuesto se declara como "otros ingresos" conforme a la Ley del Impuesto sobre la Renta, no como un impuesto sobre las ganancias de capital en el sentido occidental. Esta distinción no es superficial. Determina cómo se manejan las pérdidas y las deducciones, y los legisladores coreanos han pasado años discutiendo los detalles, incluyendo si los operadores pueden compensar las pérdidas, una protección que los inversores en acciones dan por sentada. Hasta ahora, el debate ha sido teórico, porque la realidad práctica es simple: a partir del 2026, una persona en Corea del Sur no paga impuestos sobre las ganancias del comercio de criptomonedas. Ninguno. La ley es real, la fecha de entrada en vigor no.

Cómo funcionaría el impuesto a las criptomonedas en Corea: la tasa del 22%.

Cuando finalmente se implemente el impuesto, su funcionamiento será sencillo. Las ganancias que superen un umbral anual se gravarán con una tasa fija. No habrá una estructura progresiva como en el impuesto sobre la renta, ni descuentos a largo plazo como los que ofrecen Australia o Estados Unidos.

El titular se centra en la tasa fija del 22%, pero la verdadera disputa gira en torno a ese umbral. La deducción original es de tan solo 2,5 millones de wones coreanos (unos 1.800 dólares), por encima de la cual cada won de beneficio está sujeto a impuestos. El Partido Demócrata ha presionado para elevarla a 50 millones de wones coreanos (unos 36.000 dólares) para equiparar las criptomonedas con la generosa exención de la que disfrutan los inversores en acciones coreanas. Es precisamente en esa diferencia, entre 1.800 y 36.000 dólares, donde se concentra la mayor parte de la energía política.

Un ejemplo sencillo muestra lo leve que es realmente el impuesto previsto para los pequeños inversores. Imaginemos a un inversor que obtiene una ganancia de 10 millones de wones surcoreanos en un año, aproximadamente 7200 dólares. Los primeros 2,5 millones de wones se deducen, quedando 7,5 millones de wones sujetos a impuestos, y el 22 % de esa cantidad es aproximadamente 1,65 millones de wones, o cerca de 1200 dólares. Si se aumenta la deducción a 50 millones de wones, como propone el Partido Demócrata, ese mismo inversor no tendría que pagar ningún impuesto.

El argumento de la equidad tiene dos caras. El Ministerio de Finanzas ha defendido la tasa del 22% como justa. Su funcionario de impuestos sobre la renta, Moon Kyung-ho, señala que la tributación ya se distribuye de forma desigual entre los activos financieros y que una tasa fija puede ser incluso más ventajosa que una progresiva para quienes perciben altos ingresos. Los críticos replican que los inversores minoristas en acciones no pagan nada sobre la mayoría de las ganancias, por lo que gravar a los operadores de criptomonedas parece discriminar a estos últimos; además, algunos advierten sobre la doble imposición, ya que los activos ya pueden estar sujetos a otros gravámenes. Los inversores extranjeros se enfrentan a su propia norma: una retención del 11% del precio de venta o del 22% de la ganancia neta, lo que sea menor.

¿Qué transacciones con criptomonedas estarían sujetas a impuestos?

Bajo el marco tributario de Corea del Sur para las criptomonedas, el alcance sería amplio. Vender criptomonedas por wones, intercambiar una moneda por otra y gastar criptomonedas se considerarían enajenaciones una vez que entren en vigor las nuevas normas.

Las criptomonedas obtenidas también se incluyen en el cálculo. Las recompensas por minería, los ingresos por staking y los airdrops se tratarían como "otros ingresos" a su valor justo de mercado el día en que se reciben. La deducción anual de 2,5 millones de KRW se aplica primero, por lo que los pequeños poseedores probablemente no tendrían que pagar nada, mientras que los operadores activos que superen ese límite sí lo notarían. El cálculo en sí, el costo de adquisición restado de las ganancias de venta, es la misma aritmética que utiliza cualquier sistema tributario.

¿Por qué se sigue retrasando el impuesto a las criptomonedas en Corea?

Cuatro retrasos consecutivos no son mala suerte. Son una cuestión de lógica. Corea del Sur cuenta con aproximadamente 16,29 millones de cuentas de criptomonedas, lo que equivale a cerca del 32% de la población total. No se trata de una afición marginal; es un bloque de votantes, joven y motivado. Ningún partido quiere ser el primero en gravarlo.

Así pues, ambos bandos han dedicado años a cortejar a los poseedores de criptomonedas en lugar de gravarlos. La postura del Partido Demócrata ha sido la de suavizar el impuesto, aumentando la deducción a 50 millones de wones coreanos en lugar de eliminarlo. El Partido del Poder Popular fue más allá y presentó un proyecto de ley para abolir el impuesto por completo, alegando equidad y la dificultad práctica de su aplicación. Entonces la política volvió a cambiar: Lee Jae-myung ganó la presidencia en junio de 2025 con una plataforma abiertamente pro-criptomonedas que incluía ETF de criptomonedas al contado y una stablecoin respaldada por wones. Con su partido también al mando en la Asamblea, el gobierno que se supone que debe revertir el impuesto está liderado por el hombre que más hizo campaña a favor de políticas favorables a las criptomonedas, una posición incómoda para una postura de "proceder según lo previsto".

La presión no ha cesado. En mayo de 2026, una petición pública para eliminar el impuesto reunió 50.000 firmas en ocho días, lo que, según las normas de la Asamblea, obliga a una revisión legislativa. El Ministerio de Finanzas ha mantenido su postura, insistiendo en que el impuesto se aplicará según lo previsto y que la abolición del impuesto sobre acciones no generó ninguna obligación de eximir a las criptomonedas. Sin embargo, los problemas subyacentes que provocaron los retrasos anteriores persisten. Las plataformas de intercambio siguen teniendo dificultades para generar registros precisos de costos de adquisición, y el seguimiento de las ganancias en mercados extranjeros y descentralizados sigue siendo realmente complicado. Los retrasos nunca fueron puramente cínicos. Simplemente, parte de la infraestructura no estaba preparada.

¿Se implementará realmente el impuesto a las criptomonedas en 2027?

La respuesta sincera es que nadie lo sabe, y la tasa base apunta a otro desliz. El Ministerio de Finanzas afirma que el período de gracia finaliza el 31 de diciembre de 2026 y que la tributación comienza al día siguiente, sin más. En teoría, 2027 ya está decidido.

Pero el papel ya se ha equivocado cuatro veces. Un nuevo proyecto de ley de abolición está en la Asamblea, una petición con 50.000 firmas ha forzado una revisión, y un presidente que hizo campaña a favor de las criptomonedas ahora lidera el gobierno. Si unimos todos estos factores, un lanzamiento sin problemas en enero de 2027 empieza a parecer optimista. Mi opinión es que otro aplazamiento, o un fuerte aumento del umbral para mitigar el impacto, es más probable que el impuesto se aplique tal como está escrito. No planificaría mis finanzas en función de que 2027 sea la fecha definitiva, en ningún sentido. La conclusión práctica para un inversor coreano es mantener registros impecables ahora y asumir que las normas podrían afectarle a partir de 2,5 millones de wones coreanos o apenas afectarle a partir de 50 millones, porque ambos escenarios siguen vigentes y la diferencia es de miles de dólares.

El mercado detrás de la lucha: la escala de las criptomonedas en Corea

Para comprender por qué el debate sobre los impuestos a las criptomonedas en Corea es tan controvertido, basta con observar el tamaño del mercado. Corea es una superpotencia en el ámbito de las criptomonedas, con una influencia muy superior a su peso económico.

La cifra principal de 16,29 millones de cuentas sobreestima ligeramente la participación activa, ya que el recuento de usuarios verificados del regulador se situó cerca de los 10,77 millones en el primer semestre de 2025, pero cualquiera de las dos cifras describe un mercado que llega a una gran parte de la población adulta. El won fue la segunda moneda fiduciaria más negociada en el mercado de criptomonedas en 2025, con un volumen de aproximadamente 663.000 millones de dólares, solo por detrás del dólar estadounidense. El comercio local es tan intenso que los precios coreanos suelen estar por encima de los globales. Los operadores lo denominan la "prima kimchi". El mismo Bitcoin puede costar notablemente más en Seúl que en Nueva York, simplemente porque la demanda local supera con creces la oferta. Al mismo tiempo, se está produciendo una fuga de capitales: los coreanos enviaron aproximadamente 110.000 millones de dólares a exchanges extranjeros en 2025, en parte para evitar fricciones internas. El gobierno también ha apostado por esta tendencia alcista, con un marco de stablecoins vinculadas al won que se impulsó en 2025 como parte del impulso a los activos digitales de la nueva administración.

La regulación se ha puesto al día rápidamente. La Ley de Protección de Usuarios de Activos Virtuales entró en vigor en julio de 2024, obligando a las plataformas de intercambio a mantener la mayor parte de los fondos de los clientes en almacenamiento en frío y prohibiendo la manipulación del mercado. A lo largo de 2025, se levantó gradualmente la prohibición, vigente desde hace tiempo, de las cuentas institucionales de criptomonedas, abriendo la puerta a organizaciones sin ánimo de lucro, empresas cotizadas e inversores profesionales.

Cómo Corea del Sur hará un seguimiento de las ganancias de las criptomonedas

Aquí está el aspecto que los inversores subestiman: si bien aún no existe un impuesto, el sistema para recaudarlo ya está en funcionamiento. El Servicio Nacional de Impuestos ha implementado un sistema de monitoreo en tiempo real que se conecta directamente a las principales bolsas de valores.

Upbit, Bithumb y Korbit comparten datos de transacciones con las autoridades, un requisito reforzado por la Ley de Protección del Usuario de Activos Virtuales. El alcance también se está expandiendo. Corea del Sur intercambiará datos con otros países en el marco del Marco de Informes de Criptoactivos de la OCDE a partir de 2027, lo que expondría las tenencias en el extranjero que los coreanos han utilizado para mantenerse fuera de la vista pública, estimadas en 99 mil millones de dólares ya en 2023. En 2026, los funcionarios fiscales comenzaron a incluir las tenencias de criptomonedas en las verificaciones de transacciones inmobiliarias para detectar la evasión, tratando las monedas no declaradas como una fuente oculta de fondos. Las criptomonedas también están ya incluidas en el impuesto sobre donaciones y herencias de Corea, valoradas al precio de mercado cuando cambian de manos, por lo que la regla de "aún no hay impuestos" se aplica solo a las ganancias comerciales, no a cada transferencia. Se espera que los inversores conserven los registros de adquisición y transacción durante al menos cinco años. La lección es clara: la vigilancia no espera a los impuestos.

Impuesto sobre criptomonedas en Corea del Sur frente a otros países

Si analizamos la situación con perspectiva, el impuesto previsto del 22% parece más bien moderado que punitivo. Corea no es ni un paraíso fiscal ni un caso atípico de impuestos elevados como Japón.

Un incremento del 22% por encima de un umbral real situaría a Corea aproximadamente al mismo nivel que Estados Unidos y muy por debajo del límite máximo actual de Japón. El problema, claro está, es que todas las demás tasas de esa tabla se están recaudando actualmente. La de Corea es la única que aún permanece sin aplicarse.

En resumen, el impuesto a las criptomonedas en Corea

La cifra principal es del 22%, pero la verdadera historia es un impuesto que lleva medio decenio pendiente de implementación. El marco legal está redactado, la vigilancia está en marcha y la voluntad política para ponerlo en marcha se desvanece en el último momento.

Así que no confunda "aún no hay impuestos" con "nunca habrá impuestos". Los registros ya se están llevando, los acuerdos de intercambio de datos ya están firmados y, si finalmente se mantiene la fecha de 2027, se aplicará un impuesto fijo del 22 % sobre los 2,5 millones de wones coreanos. Que se mantenga o no es una cuestión política, no técnica. Preste atención al debate sobre el umbral y a la revisión de la Asamblea, no al calendario, porque en Corea el calendario se ha equivocado cuatro veces seguidas. Por ahora, lo más seguro es suponer que el impuesto a las criptomonedas en Corea del Sur llegará tarde o temprano, de alguna forma, y que su historial de operaciones estará registrado mucho antes de que se emita la primera ley.

Mathis Curcio

Mathis Curcio is a senior content strategist and NFT specialist at Plisio. With over 5 years of experience in the Web3 space, Mathis focuses on the evolution of NFT ecosystems, digital collectibles, and decentralized ownership models. He creates accessible, insight-driven content that bridges the gap between blockchain innovation and mainstream adoption. His expertise spans NFT market trends, use cases across art and gaming, and the infrastructure powering next-generation tokenized assets.