Stonks Meme: dall`impennata di GameStop al prezzo delle azioni di Memecoin

Il 29 aprile 2025, i trader al dettaglio rappresentavano il 36% del volume di scambi azionari negli Stati Uniti, un record assoluto secondo i dati di JP Morgan citati da Cboe Global Markets. Prima del 2020, la percentuale era inferiore al 10%. In questo quinquennio, una parola volutamente scritta male su una pagina Facebook nel 2017 ha smesso di essere uno scherzo sul denaro ed è diventata il linguaggio di una generazione che investe tramite Robinhood, pump.fun e chat di gruppo. La parola è "stonks". Questo articolo ripercorre la sua origine, come GameStop l'ha resa seria, perché ora descrive l'intero settore dei memecoin e cosa ci dice su come le persone prendono effettivamente decisioni finanziarie in 2026.

Cosa significa Stonks: il termine gergale "stock" scritto in modo errato

La definizione standard è che "stonks" sia un errore di ortografia intenzionale di "stocks" (azioni). Questo è corretto, ma quasi irrilevante. L'errore di ortografia è la battuta, non chi la veicola. Segnala che chi parla sa di fingere di capire i mercati. Adam Downer, un redattore di Know Your Meme, lo ha espresso in modo conciso nel 2021: "stonks" è diventato "un modo ironico di abbinare immagini a didascalie in cui in realtà non si è bravi a gestire il denaro, ma si pensa di esserlo". Il dizionario Merriam-Webster ha poi aggiunto il termine al suo glossario di slang, con una nota che spiega che funziona come una sorta di "vagabia": si può pubblicare un grafico "stonks" senza dover ammettere di volerlo interpretare in senso letterale. Questa ambiguità è esattamente ciò che ha permesso al meme di sopravvivere a un ciclo finanziario in cui la maggior parte dello slang non ce la fa.

Origine del meme Stonks: Meme Man e 2017

La prima apparizione del meme "STONKS" ha una data precisa. Il 5 giugno 2017, la pagina Facebook "Special Meme Fresh" ha pubblicato un'immagine di Meme Man, una testa 3D a bassa risoluzione renderizzata in grigio lucido, in piedi davanti a un grafico generico del mercato azionario con frecce rosse e verdi. La didascalia di una sola parola era "STONKS". Il post ha raccolto circa 3.600 reazioni nelle sue prime settimane. Nessuna di queste reazioni aveva a che fare con la finanza. Meme Man apparteneva al genere dei meme surreali che fiorì su 4chan e piccole comunità di Reddit tra il 2016 e il 2018, definito da un design minimalista, ortografia storpiata e bruttezza intenzionale. La sua prima diffusione è stata tracciata attraverso tre passaggi misurabili: r/Ooer ha ripubblicato l'immagine il 3 luglio 2017 e ha accumulato circa 400 punti; Il 9 febbraio 2018, lo YouTuber HallucinatoryMenu ha caricato una clip della parola pronunciata con un forte riverbero, raggiungendo 19.000 visualizzazioni; e il 15 marzo 2018 una versione modificata è apparsa in una raccolta di foto su Imgur, superando le 131.000 visualizzazioni. Meme Man, spesso raffigurato con un abito da lavoro mal assortito nelle modifiche successive, è emerso come immagine di reazione riutilizzabile ogni volta che un grafico si muoveva rapidamente in una direzione o nell'altra. La sua popolarità è cresciuta perché l'immagine serviva tanto a prendere in giro chi la pronunciava quanto il mercato. Entro la fine del 2018, il modello aveva generato una piccola famiglia di varianti di Meme Man che utilizzavano lo stesso trucco dell'errore di ortografia su altre professioni: Shef per chef, Tehc per tech, Helth per health. Nessuna di queste varianti ha avuto successo. Stonks sì, in parte perché la finanza è l'unico settore in cui l'errore di ortografia suona come un commento piuttosto che come un'assurdità. Due anni dopo, una pandemia globale e un'app di intermediazione avrebbero fatto il resto. Ma per quasi tre anni, "stonks" è stato uno scherzo surreale e oscuro su un uomo calvo in 3D e un finto grafico azionario. Il significato finanziario è stato poi aggiunto in un secondo momento.

Come GameStop ha trasformato le azioni in un meme finanziario

La prima volta che la maggior parte delle persone al di fuori della cerchia dei meme ha sentito parlare di questa parola è stato grazie a un tweet di Elon Musk. Il 26 gennaio 2021, Musk ha pubblicato la singola parola "Gamestonk!!" con un link al subreddit WallStreetBets. L'episodio ha visto contrapporsi i day trader online, organizzati su un forum e un gruppo Reddit, ai fondi hedge affermati che avevano puntato forte sul ribasso di GameStop, con il coordinamento sui social media a fare la maggior parte del lavoro. Le azioni di GameStop sono balzate del 31% nella sessione after-hours, secondo quanto riportato da CNN Business quella sera. La configurazione strutturale ha offerto ai primi investitori un'evidente finestra di profitto durante la fase rialzista, prima che gli investitori istituzionali potessero uscire. Due giorni dopo, GameStop ha raggiunto un massimo intraday di 483 dollari, contro un prezzo inferiore a 20 dollari meno di un mese prima. L'interesse allo scoperto sul titolo aveva raggiunto il 140% del flottante, un livello strutturalmente insostenibile documentato nel dettagliato resoconto dello squeeze su Wikipedia. Secondo Newsweek, WallStreetBets ha guadagnato due milioni di abbonati in un solo giorno durante il picco, e la community è cresciuta da circa 2 milioni di membri il 25 gennaio a oltre 6 milioni entro la fine del mese. Robinhood, la piattaforma di intermediazione dove si concentrava la maggior parte delle transazioni al dettaglio, ha bloccato gli ordini di acquisto su GameStop il 28 gennaio, un evento che ha innescato una sanzione di 70 milioni di dollari da parte della FINRA nel giugno 2021, all'epoca la più alta nella storia della FINRA, per interruzioni del servizio e per aver ingannato i clienti. A luglio 2021 Robinhood contava 18 milioni di account con circa 80 miliardi di dollari di asset. AMC Entertainment ha subito una compressione parallela nello stesso periodo, raggiungendo un picco di oltre 72 dollari a giugno. Il termine "stonks" ha permeato ogni aspetto di questa vicenda. I titoli di Bloomberg lo hanno utilizzato. Le audizioni del Congresso sull'episodio di GameStop lo hanno riconosciuto. I conduttori della CNBC hanno iniziato a usarlo in onda, inizialmente in tono ironico e poi con ironia progressivamente minore. Quello che era nato come uno scherzo surreale e interno al mondo dei meme si è trasformato nel nome di una rivolta dei piccoli investitori contro la presunta influenza delle istituzioni finanziarie. La Federal Reserve di St. Louis ha poi pubblicato nel 2024 un documento esplicativo intitolato "Chi compra azioni meme?" che trattava i trader di azioni meme come un gruppo demografico legittimo da studiare, con sondaggi su età, reddito e utilizzo dei servizi di intermediazione. Quel documento è la prova più evidente che il termine "stonks" aveva oltrepassato il confine tra scherzo e categoria. Dopo gennaio 2021, non era più possibile usare la parola ironicamente senza utilizzarla anche in senso descrittivo.

La crescita delle azioni nella cultura di Memecoin

Pump.fun, una piattaforma di lancio basata su Solana che permette a qualsiasi utente di creare un memecoin da un portafoglio in meno di un minuto e di indirizzarlo direttamente a una quotazione su un exchange Raydium, ha generato oltre 1 miliardo di dollari di entrate cumulative del protocollo entro dicembre 2025, secondo i dati di DeFiLlama riassunti nella copertura di fine anno di CoinDesk. La sola piattaforma ha gestito oltre 150 miliardi di dollari di volume di scambi su centinaia di migliaia di token. Bloomberg ha contato oltre 13 milioni di memecoin esistenti al 22 ottobre 2025, in un articolo che sosteneva che l'offerta ora richiedeva l'attenzione di un regolatore. Questa è la naturale conclusione della storia di GameStop. Lo stesso ciclo psicologico, in cui un piccolo investitore vede un meme, pubblica un grafico, fa salire il prezzo, esce o mantiene e ripete, si è spostato dalle azioni statunitensi alle criptovalute perché le criptovalute offrivano qualcosa che il mercato azionario non poteva offrire. Non c'è un ciclo di regolamento, nessun broker che possa bloccare gli scambi e nessun dato sulle posizioni short su cui basare una tesi. Il commercio e il meme si sono fusi in un unico oggetto.

I dati di settore mostrano quanto sia diventato rilevante il movimento.

DOGE, lanciato nel 2013 come parodia di Bitcoin, ha definito il modello quando i tweet di Musk lo hanno spinto a una capitalizzazione di mercato massima di quasi 90 miliardi di dollari nel maggio 2021 (GlobalData). SHIB è stato lanciato nell'agosto 2020 e ha raggiunto il picco nell'ottobre 2021. PEPE è arrivato nell'aprile 2023 e ha cavalcato il ciclo del 2024 fino a raggiungere la sua cifra di 11 miliardi di dollari. Entro il 1° gennaio, la quota di memecoin sul volume totale del DEX di Solana era scesa da circa il 70% a circa il 10%, secondo SolanaFloor, che la pubblicazione ha interpretato come la maturazione del settore piuttosto che la sua fine. Il volume di memecoin ora si trova all'interno di un mix DeFi più diversificato su Solana, ma il tasso di creazione giornaliera di token su pump.fun è ancora misurato in decine di migliaia. Questo è ciò che significa "stonks" su larga scala.

Variante: Da azioni a non azioni e azioni su ETH

La misura più precisa di quanto un meme si sia diffuso è il numero di derivati che genera. Not Stonks è apparso come l'inverso: Meme Man con una freccia rivolta verso il basso e numeri rossi, usato ogni volta che uno scambio andava male. La famiglia dei meme surreali ha continuato a generare cugini, con Shef, Tehc e Helth che hanno portato lo schema dell'errore di ortografia in campi adiacenti. Nessuno ha raggiunto la velocità di fuga. Le varianti finanziarie sì. Un token chiamato Stonks su ETH è attualmente scambiato su Uniswap V2 e Solana con una capitalizzazione di mercato di circa 306.000 dollari (CoinGecko rank #4335) e una fornitura circolante volutamente assurda di 420,69 miliardi di unità, una scelta di fornitura che è di per sé un riferimento al meme che combina 4/20 e 69 in un unico numero. Il token ha raggiunto il suo massimo storico di 0,000097 dollari nel giugno 2024. È, in ogni senso, un'immagine di Facebook del 2017 con un grafico dei prezzi, una capitalizzazione di mercato e un volume di scambi nelle 24 ore di poche migliaia di dollari. Un gioco testuale a parte, STONKS-9800, commercializzato come simulatore di borsa a 16 bit su Steam, è persino riuscito a crearsi un piccolo pubblico attorno al nome del meme; i giocatori calcolano le operazioni all'interno di un'interfaccia volutamente sgangherata che riprende la stessa battuta. È il meme che legge il meme a se stesso.

ETF azionari: il meme si trasforma in un prezzo reale delle azioni.

Il segno più evidente dell'accettazione del meme delle azioni da parte della finanza tradizionale è l'esistenza di prodotti di investimento regolamentati costruiti attorno ad esso. Roundhill Investments ha lanciato l'ETF MEME l'8 ottobre 2025, raggruppando un paniere di azioni legate al meme e titoli affini in un unico ticker. Canary Capital ha depositato la domanda di registrazione S-1 per un ETF spot PEPE l'8 aprile 2026, il primo tentativo formale di sottoporre una memecoin allo stesso quadro normativo di Bitcoin ed Ether. Bitwise aveva già presentato domanda per un ETF spot DOGE nel gennaio 2025, con gli analisti di Bloomberg ETF che assegnavano circa il 75% di probabilità di approvazione. L'elenco continua a crescere perché i flussi di investimento al dettaglio si sono spostati in modo sufficientemente significativo da giustificare i costi di strutturazione.

Dietro a tutto ciò si cela il numero di azioni detenute dai piccoli investitori, insieme a una tendenza più ampia del valore di mercato di memecoin in costante aumento di anno in anno. Quando il 36% del volume giornaliero di scambi azionari statunitensi proviene da singoli trader, ignorare il linguaggio utilizzato da questi ultimi rappresenta una cattiva progettazione del prodotto. Gli emittenti di ETF hanno imparato questa lezione a proprie spese nel corso del 2024 e del 2025, osservando il volume di scambi giornaliero di memecoin superare quello di diverse altcoin a media capitalizzazione che avevano considerato come prodotti separati. Il ticker MEME su Roundhill è stato, in questo senso, una mossa difensiva della finanza tradizionale tanto quanto opportunistica. Il prodotto doveva esistere perché il comportamento sottostante era già presente.

Cosa dice Stocks sulle decisioni finanziarie

La risposta onesta al perché il termine "stonks" sia persistito mentre la maggior parte dello slang di internet è scomparso è che dice la verità. La maggior parte degli investitori al dettaglio non sa esattamente cosa sta facendo nel senso preciso che un analista finanziario certificato (CFA) intenderebbe. Lo sanno. Scommettono comunque, a volte con rendimenti elevati e spesso con rendimenti disastrosi. Il meme incorpora questa ammissione direttamente nella parola, ed è per questo che è sopravvissuto all'imbarazzo dei possessori di GME, il cui valore è crollato dell'80% rispetto al picco, all'imbarazzo dei crolli di LUNA, all'imbarazzo dei token pump.fun, andati a zero nello stesso minuto del loro lancio. Continuo a tornare alla formulazione di Downer: la parola funziona perché ammette il divario tra sentirsi competenti ed esserlo davvero. Il documento della Federal Reserve di St. Louis ha documentato qualcosa di simile nei numeri: i trader di meme-stock tendono ad essere più giovani, più uomini e più concentrati di quanto previsto dalle medie di mercato, con portafogli che farebbero rabbrividire un fiduciario. Le decisioni finanziarie prese sotto l'egida del registro "stonks" non sono tutte sbagliate. Sono formulate con una consapevolezza di sé che il linguaggio stesso sottende. Il vocabolario delle cattive decisioni finanziarie, ammesso apertamente, coglie più a fondo lo spirito del tempo del trading al dettaglio di qualsiasi previsione trimestrale di uno stratega di Wall Street. E questo è raro. Il vocabolario tradizionale degli investimenti tende a lusingare l'utente con frasi come "convinzione a lungo termine" e "allocazione basata su una tesi". Il vocabolario delle azioni fa l'opposto. Presuppone che l'utente stia tirando a indovinare e incorpora questa supposizione nella battuta.

Conclusione: Quando la battuta sulle azioni diventa la norma

Quando un meme ha alle spalle un settore da 150 miliardi di dollari, un ETF come involucro, una letteratura accademica sottostante e 13 milioni di varianti di token in circolazione, la domanda se sia ancora un meme smette di essere interessante. La domanda interessante è cosa succede quando il livello successivo di ironia diventa la norma. La cultura dei meme surreali ha funzionato perché era un linguaggio di nicchia. Le azioni sono uscite da questo schema nel 2021 e da allora si sono ampliate. Se gli investitori al dettaglio continueranno a guadagnare quote di mercato fino alla fine degli anni 2020, e i dati di JP Morgan suggeriscono che questo sia lo scenario di base piuttosto che un picco isolato, il valore di qualsiasi nuovo prodotto finanziario dipenderà in parte dalla sua capacità di sostenere una conversazione nello stesso registro in cui l'utente sta già operando. Osservate dove atterrerà la prossima immagine di un meme surreale. Vi dirà dove andranno i soldi tra sei mesi.

Elisabeth McGowan

A freelance writer passionate about celebrities, net worth stories, athletes, and political figures. She transforms facts into engaging narratives. A true cheese lover and cycling enthusiast, she finds inspiration in motion and flavor.