Siapakah Nischal Shetty? Kisah Pendiri WazirX

Jika Anda membaca cukup banyak berita kripto India dalam lima tahun terakhir, namanya akan terus muncul. Nischal Shetty menjalankan WazirX sebagai pendiri dan CEO, dan WazirX adalah bursa mata uang kripto terbesar di negara itu. Bagi sebagian besar pedagang ritel India, di sanalah mereka membeli bitcoin pertama mereka dalam INR. Di luar bursa, langkah besarnya yang lain adalah kampanye Twitter #IndiaWantsCrypto. Dia menjalankannya setiap hari selama lebih dari 1.000 hari. Itu adalah upaya lobi yang luar biasa panjang untuk pertarungan kebijakan apa pun, apalagi yang berkaitan dengan kripto. Sejak 2022, ia juga memegang peran ketiga: salah satu pendiri dan Presiden Shardeum, sebuah blockchain EVM Layer 1 yang dapat diskalakan secara otomatis dan mainnet-nya diluncurkan pada April 2025.

Tiga perusahaan. Tiga perjalanan karier. Satu benang merah. Peran yang terus ia mainkan di semua perusahaan tersebut adalah sebagai penerjemah: pengusaha ritel India yang dipercaya untuk membuat kripto mudah dipahami bagi mereka. Kepercayaan itu menerima pukulan nyata pertama pada Juli 2024, ketika WazirX kehilangan sekitar $234,9 juta kepada Lazarus Group dari Korea Utara. Pukulan kedua datang melalui restrukturisasi Pengadilan Tinggi Singapura yang baru selesai pada Oktober 2025. Nischal Shetty keluar dari situasi itu dengan tetap duduk di kursinya, tetap berkicau di Twitter, tetap mengirimkan produk, tetapi membawa kisah yang jauh lebih berat daripada setahun sebelumnya.

Berikut adalah bagian lainnya. Siapa dia, bagaimana dia sampai di sini, apa yang sebenarnya terjadi dengan Binance, mengapa Shardeum ada, dan bagaimana kariernya hingga tahun 2026.

Siapa Nischal Shetty: Jawaban Singkat

Pendiri kelahiran Mumbai ini memiliki tiga perusahaan, semuanya bukan perusahaan kecil. JustUnfollow berubah menjadi Crowdfire setelah pendanaan Seri A dari Kalaari pada tahun 2015. Kemudian WazirX hadir dan berkembang menjadi bursa kripto terbesar di negara itu. Shardeum adalah blockchain yang masih ia kembangkan. Saat ini ia memegang dua posisi, CEO WazirX dan Presiden Shardeum, dan presentasinya yang berdurasi sembilan puluh detik hampir tidak berubah di ketiga perusahaan tersebut: membawa kripto ke tangan konsumen ritel India, meningkatkan kesadaran yang lebih luas tentang mata uang kripto, dan tidak menggurui.

Ketenarannya di luar kalangan bisnis berasal dari sebuah tagar. #IndiaWantsCrypto, setiap hari, selama lebih dari seribu hari berturut-turut, meminta kejelasan dari regulator India. Forbes India memasukkannya ke dalam daftar 30 Under 30 pada tahun 2014, sebelum versi dirinya di Twitter yang terkait kripto ada.

Kehidupan Awal, Pendidikan, dan Masa-Masa Menjadi Programmer

Nischal Shetty dibesarkan di Mumbai. Ayahnya menjalankan sebuah restoran. Ia belajar Ilmu Komputer di Universitas Teknologi Visvesvaraya, dan lulus pada tahun 2007. Jika dilihat dari sudut pandang konvensional, itu adalah latar belakang teknik kelas menengah India yang cukup standar.

Apa yang dia lakukan dengan gelarnya kurang lazim. Pekerjaan pertamanya adalah di Burrp!, sebuah startup teknologi pangan awal di Mumbai, tempat dia bekerja sebagai insinyur perangkat lunak. Teman-teman dari periode itu menggambarkannya bukan sebagai seorang programmer, melainkan sebagai pengembang perangkat lunak yang suka menyelesaikan proyek dari awal hingga akhir. Dia tidak sabar dengan ilmu komputer teoretis. Dia ingin membangun produk yang digunakan orang.

Ketidaksabaran itulah yang menjadi benang merahnya. Pada tahun 2010, tiga tahun setelah lulus, ia berhenti dari Burrp! dan memulai perusahaan pertamanya.

Crowdfire: Perubahan Strategi Pertama Nischal Shetty

JustUnfollow diluncurkan pada tahun 2010. Produk awalnya sederhana: sebuah alat yang memungkinkan pengguna Twitter untuk melihat siapa yang telah berhenti mengikuti mereka. Dalam beberapa tahun, produk ini memiliki 6 juta pengguna dan pendapatan berulang tahunan lebih dari $1 juta. Tiga dari empat pendirinya, Anirudh Khusape, Sameer Mhatre, dan Siddharth Menon, kemudian muncul kembali sebagai salah satu pendiri WazirX milik Shetty.

Pada tahun 2015, para pendiri berhasil mengumpulkan pendanaan Seri A sebesar $2,5 juta dari Kalaari Capital, mencapai valuasi tahap awal yang signifikan, dan mengubah nama JustUnfollow menjadi Crowdfire. Positioning baru ini berfokus pada platform manajemen media sosial yang lebih luas: penjadwalan, analitik, penemuan konten, dan fitur-fitur SaaS pada umumnya. Crowdfire tumbuh hingga lebih dari 20 juta pengguna pada puncaknya, dengan sekitar 6,5 juta pengguna pada fase pengembangan pertamanya. Pada saat itu, Shetty telah memiliki pengalaman hampir satu dekade sebagai seorang programmer dan pemasar produknya sendiri, yang tidak biasa bagi seorang pendiri perusahaan teknik asal India. Ini merupakan kisah sukses yang patut dipuji di bidang SaaS konsumen.

Crowdfire tidak berhenti beroperasi. Crowdfire mengakhiri operasinya pada 15 Mei 2025 melalui unggahan perpisahan yang tenang di blog perusahaan. Saat itu, Shetty telah pergi selama bertahun-tahun, fokus pada WazirX dan Shardeum. Merek Crowdfire telah berhenti bersaing dengan alat media sosial yang lebih baru bertahun-tahun sebelum penutupan resmi. Tidak ada akuisisi, tidak ada kemeriahan. Hanya sebuah bab yang tertutup.

Mendirikan WazirX dan Kampanye IndiaWantsCrypto

Tahun itu adalah 2017. Nischal Shetty mendirikan WazirX bersama Sameer Mhatre dan Siddharth Menon, dua insinyur yang sama yang telah bersamanya sejak era JustUnfollow. Produk tersebut diluncurkan pada 8 Maret 2018. Hampir tepat sebulan kemudian, Bank Sentral India mencabut larangan perbankan terhadap bisnis kripto. Sungguh kebetulan yang luar biasa.

Larangan tersebut mengubah Shetty dari pendiri menjadi aktivis paruh waktu. Jawaban teknis pertama WazirX adalah platform pencocokan otomatis antar pengguna: pengguna India dapat menukar INR dengan kripto melalui transfer bank langsung, dengan WazirX menahan bagian kripto dan tidak pernah menyentuh bagian rupee. Jawaban kedua bersifat politis. Pada 1 November 2018, Shetty mulai mengirimkan tweet sekali sehari dengan tagar #IndiaWantsCrypto, meminta regulasi kripto yang jelas dan positif di India. Dia tidak berhenti selama lebih dari 1.000 hari berturut-turut. Kampanye tersebut bertepatan dengan putusan Mahkamah Agung India Maret 2020 yang membatalkan larangan perbankan RBI sebagai tidak konstitusional. Pada saat dia akhirnya menghentikan posting harian tersebut, tagar tersebut telah menjadi sinyal kebijakan kripto tunggal yang paling lantang yang keluar dari India.

WazirX sendiri menjadi bursa mata uang kripto terbesar di negara itu berdasarkan volume INR. Ini adalah platform yang memungkinkan pengguna untuk membeli lebih dari 150 mata uang kripto dalam INR. CoinGecko mencatat pangsa pasarnya di atas 11% pada puncaknya, mengungguli CoinDCX dan ZebPay. Peningkatan pesat platform ini dari tahun 2020 hingga 2021 menjadikan Shetty salah satu nama pendiri yang dikenal di industri kripto India, dan ekosistem kripto yang lebih luas mulai memperlakukannya sebagai semacam penerjemah budaya antara regulator India dan pemain kripto global. Ia berbicara di berbagai acara industri. Ia memberikan wawancara kepada Forbes India di mana ia memprediksi bahwa regulasi kripto yang signifikan di India akan membutuhkan waktu "dua hingga tiga tahun" untuk terwujud. (Sekarang tahun 2026, dan India masih hanya memiliki kerangka pajak, bukan undang-undang kripto yang komprehensif, jadi prediksi tersebut secara umum benar.)

WazirX juga merupakan tempat merek Shetty dan merek bursa tersebut bergabung. Ketika Anda membaca tentang mata uang kripto di India antara tahun 2019 dan 2024, wajahnya selalu muncul dalam penjelasan tersebut.

Nischal Shetty vs Binance: Sengketa Akuisisi

Pada November 2019, Binance mengumumkan telah mengakuisisi WazirX. CZ menulis sebuah postingan blog. Pers India melaporkan hal itu sebagai kesepakatan yang sudah selesai. Binance Launchpad mencantumkan token WRX milik WazirX pada Februari 2020.

Kemudian pada Agustus 2022, keadaan menjadi aneh. Direktorat Penegakan Hukum India mulai menyelidiki WazirX atas dugaan keterkaitannya dengan pencucian uang melalui aplikasi pinjaman fintech yang bersifat predator. CZ memposting di X bahwa Binance "tidak memiliki saham apa pun di Zanmai Labs," operator WazirX di India, dan "hanya" penyedia layanan dompet. Shetty membantah secara publik, dengan alasan bahwa Zettai Pte Ltd, perusahaan induk di Singapura, telah menjual teknologi, merek, dan domain WazirX kepada Binance beberapa tahun sebelumnya. Dia merujuk pada perjanjian akuisisi internal. CZ tidak mundur.

Perselisihan tersebut tidak pernah sampai ke pengadilan pada tahun 2022 atau 2023, tetapi juga tidak pernah terselesaikan. Binance menghentikan layanan dompet untuk WazirX pada Februari 2023. WRX akhirnya dihapus dari daftar Binance pada 25 Desember 2024, turun sekitar 60% dalam waktu satu jam dan sekitar 98% dari puncaknya pada tahun 2021.

Shetty terus bersikeras bahwa akuisisi itu terjadi. Binance terus membantahnya. Hingga tahun 2026, litigasi secara teknis masih berlangsung dan pertanyaan tentang siapa yang memiliki apa tetap menjadi kontroversi bisnis utama dalam kariernya.

Dubai, Regulasi, dan Pajak Kripto 30% di India

Pada April 2022, Nischal Shetty dan Siddharth Menon memindahkan basis pribadi mereka dari Mumbai ke Dubai. Pemicunya adalah rezim pajak kripto baru India: pajak tetap 30% atas keuntungan dan pemotongan pajak (TDS) 1% untuk setiap transfer, yang keduanya mulai berlaku pada awal tahun itu. Pengguna Twitter India menafsirkan langkah tersebut sebagai mosi tidak percaya terhadap kebijakan domestik. Shetty sendiri menganggapnya sebagai langkah untuk lebih dekat dengan tempat para pengusaha kripto global sudah beroperasi.

Pada tahun yang sama, tekanan regulasi India terhadap WazirX semakin intensif. ED (Direktorat Penegakan Hukum) telah mengeluarkan pemberitahuan FEMA (Badan Penegakan Hukum Federal) untuk sekitar ₹2.790,74 crore pada Juni 2021. Pada Agustus 2022, lembaga tersebut membekukan sekitar ₹646,7 juta ($8,16 juta) aset WazirX berdasarkan PMLA (Undang-Undang Pencegahan Pencucian Uang). Rekening bank dicairkan pada bulan berikutnya setelah WazirX bekerja sama, tetapi pesannya jelas: para pengusaha kripto di India beroperasi dalam lingkungan penegakan hukum yang tidak ramah, dan bahkan yang paling dikenal publik di antara mereka, termasuk Shetty, tidak terlindungi.

Tambahkan GST pada biaya layanan platform mulai Juli 2025, ditambah pelaporan VDA wajib dalam ITR mulai tahun fiskal 2025-2026, dan gambaran yang muncul adalah sektor fintech India yang menghadapi beberapa hambatan pajak kripto terberat di dunia. Kepindahan Shetty ke Dubai kini lebih terlihat sebagai pengakuan bahwa latar belakang regulasi tidak akan segera mereda, daripada sebagai bentuk penolakan terhadap India.

Peretasan WazirX 2024 dan Restrukturisasi Singapura

Pada 18 Juli 2024, WazirX kehilangan sekitar $234,9 juta dalam bentuk kripto dari dompet multi-tanda tangan yang dioperasikan di bawah Liminal Custody. Dompet tersebut memiliki enam penanda tangan: lima dari WazirX dan satu dari Liminal. Otorisasi transaksi membutuhkan tiga tanda tangan WazirX ditambah tanda tangan Liminal. Para penyerang menampilkan antarmuka pengguna Liminal palsu kepada para penanda tangan WazirX yang menampilkan transaksi yang tampak tidak berbahaya sambil menandatangani panggilan kontrak pintar yang berbahaya. Setelah ambang batas terpenuhi, para penyerang menulis ulang kontrak yang mengatur dompet dingin tersebut dan mengurasnya. Elliptic menghubungkan dana tersebut dengan Lazarus Group Korea Utara dalam waktu 24 jam. Pernyataan bersama pada Januari 2025 dari Amerika Serikat, Jepang, dan Korea Selatan secara resmi mengaitkan pelanggaran tersebut dengan Korea Utara.

Nischal Shetty menjadi wajah publik dari respons tersebut. Ia muncul dalam wawancara, berkomunikasi dengan pengguna melalui blog WazirX dan X, serta memimpin perubahan haluan perusahaan dari rencana pembayaran "kerugian sosial" asli (yang akan mengunci 45% dari setiap dompet pengguna) menjadi Skema Pengaturan yang diawasi pengadilan berdasarkan Pasal 210 Undang-Undang Perusahaan Singapura. Pengadilan Tinggi Singapura menyetujui skema tersebut pada 13 Oktober 2025, dengan sekitar 95,7% kreditur memberikan suara mendukung berdasarkan jumlah dan 94,6% berdasarkan nilai klaim.

WazirX memulai kembali perdagangan pada 24 Oktober 2025, lima belas bulan setelah peretasan, dengan sekitar 85% dana pengguna dikembalikan, BitGo sebagai kustodian institusional baru, dan model perdagangan tanpa biaya "WazirX Zero" untuk periode peluncuran kembali. Dalam wawancara November 2025 dengan Business Standard, Shetty menjelaskan pendekatan memulai kembali secara bertahap dan membuat salah satu kutipan pasca-peretasan yang paling banyak dikutip: "Saya tidak percaya pada penyesalan. Saya percaya pada pembelajaran dan bergerak maju." Dia tetap menjabat sebagai CEO selama seluruh proses dan hingga akhir tahun 2025.

Shardeum: Membangun Blockchain Layer 1 India

Bahkan ketika WazirX berada di tengah krisisnya, Nischal Shetty sibuk membangun sesuatu yang lain. Shardeum adalah sesuatu yang lain itu. Ia mendirikannya bersama Omar Syed, seorang arsitek blockchain yang berbasis di AS, pada Februari 2022. Konsep teknisnya sempit dan ambisius. Membangun Layer 1 yang kompatibel dengan EVM dan dapat diskalakan secara otomatis, yang menggunakan sharding status dinamis untuk menjaga biaya gas tetap rendah dan throughput tinggi seiring pertumbuhan jaringan. Proof-of-stake pada tahap konsensus. EVM pada tahap eksekusi. Dipimpin oleh India, dipasarkan secara global.

Modal terkumpul sejak awal. Oktober 2022 menyaksikan pendanaan awal sebesar $18,2 juta dari lebih dari 50 investor. Jane Street, Struck Crypto, dan Spartan semuanya memberikan pendanaan. Daftar pemegang saham mencerminkan tokoh-tokoh terkemuka di bidang penyedia likuiditas kripto, pedagang, dan spesialis DeFi. Putaran strategis sebesar $5,4 juta menyusul dan memperluas portofolio investor lebih jauh. Kemudian mainnet diluncurkan pada 15 April 2025. Acara Generasi Token SHM berakhir pada 8 Mei 2025, dengan penjualan publik dihargai antara $0,66 dan $0,90 per token. Dukungan mainnet EVM dan redenominasi 1:240 (pasokan diperluas dari 249 juta menjadi 59,7 miliar token) menyusul pada 30 Oktober 2025.

Terus terang, token tersebut berkinerja buruk. Pelacakan CoinMarketCap terhadap token lama menunjukkan data kapitalisasi pasar yang tertekan, dan metrik pasca-redenominasi belum stabil menjadi peringkat yang jelas hingga awal tahun 2026. Kerangka berpikir Nischal Shetty tetap sama: Shardeum dimaksudkan sebagai jaringan yang mengutamakan desentralisasi untuk produk kripto dan NFT mutakhir yang membawa teknologi blockchain ke khalayak India dan global yang lebih luas. Strategi ini berfokus pada peningkatan inovasi, bukan spekulasi token. Penekanan pada desentralisasi ini juga merupakan sindiran yang disengaja terhadap model penyimpanan terpusat yang merugikan WazirX pada tahun 2024. Ia masih menjabat sebagai salah satu pendiri dan Presiden.

Kekayaan Bersih, Profil, dan Peran Nischal Shetty Saat Ini

Jadi seberapa kaya pria ini? Sejujurnya, tidak ada yang benar-benar tahu. Situs agregator memberikan angka mulai dari $60 juta hingga lebih dari $330 juta (sekitar ₹2.790 crore). Metodologi yang digunakan sangat minim. Angka tunggal mana pun harus diwaspadai. Aset yang dimaksud merupakan campuran dari ekuitas WazirX, kepemilikan token WRX, alokasi pendiri Shardeum, sisa saham di Crowdfire, dan sejumlah besar posisi angel investor yang tidak diungkapkan. Ringkasan jujur dalam tiga kalimat: dia kaya. Kekayaannya terkonsentrasi pada aset tahap awal dan pasca-peretasan yang nilai pasarnya masih diperdebatkan. Pengungkapan publik sangat minim.

Jejak publiknya sebagian besar ada di X. Akun @NischalShetty memiliki sekitar 483.800 pengikut pada tahun 2024, tanpa data bersih yang beredar untuk tahun 2026. Dia tidak menjalankan podcast frekuensi tinggi. Tidak ada unggahan YouTube mingguan. Yang dia lakukan adalah sesekali memberikan wawancara, biasanya dengan publikasi bisnis India seperti Business Standard, Forbes India, Inc42, dan YourStory, ditambah beberapa media kripto seperti CoinDesk, TheStreet, atau CoinGape. Namanya juga muncul di daftar pemegang saham EPNS, Wint Wealth, InVideo, Hypersign, dan Remtir, terkadang sebagai investor dan terkadang sebagai penasihat.

Itulah keadaan saat ini. Pendiri dan CEO di WazirX. Pendiri bersama dan Presiden di Shardeum. Kedua perusahaan tersebut sedang dalam tahap pengembangan, atau tahap pembangunan ulang, tergantung mana yang Anda maksud. Crowdfire adalah babak yang telah sepenuhnya ditutup.

Elisabeth McGowan

A freelance writer passionate about celebrities, net worth stories, athletes, and political figures. She transforms facts into engaging narratives. A true cheese lover and cycling enthusiast, she finds inspiration in motion and flavor.