¿Quién es Nischal Shetty? La historia del fundador de WazirX.
Si lees suficientes noticias sobre criptomonedas en India de los últimos cinco años, su nombre sigue apareciendo. Nischal Shetty dirige WazirX como fundador y CEO, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del país. Para la mayoría de los inversores minoristas indios, fue allí donde compraron su primer bitcoin en rupias indias. Además de la plataforma, su otra gran iniciativa fue la campaña en Twitter #IndiaWantsCrypto, que mantuvo activa diariamente durante más de 1000 días. Se trata de una campaña de lobby inusualmente larga para cualquier debate político, y más aún para uno relacionado con las criptomonedas. Desde 2022, también desempeña un tercer rol: cofundador y presidente de Shardeum, una blockchain EVM Layer 1 con autoescalado cuyo mainnet se lanzó en abril de 2025.
Tres empresas. Tres trayectorias profesionales. Un hilo conductor. El papel que desempeñó en todas ellas fue el de traductor: el emprendedor en quien los minoristas indios confiaban para que las criptomonedas les resultaran comprensibles. El fideicomiso sufrió su primer duro golpe en julio de 2024, cuando WazirX perdió aproximadamente 234,9 millones de dólares a manos del Grupo Lazarus de Corea del Norte. Recibió un segundo golpe con la reestructuración del Tribunal Superior de Singapur, que no se resolvió hasta octubre de 2025. Nischal Shetty salió adelante, manteniendo su puesto, tuiteando y enviando productos, pero con una historia mucho más dura que la de un año antes.
Lo que sigue es el resto de la historia. Quién es, cómo llegó hasta aquí, qué sucedió realmente con Binance, por qué existe Shardeum y en qué punto se encuentra su carrera en 2026.
¿Quién es Nischal Shetty?: La respuesta rápida
Fundador nacido en Mumbai, con tres empresas en su haber, ninguna pequeña. JustUnfollow se convirtió en Crowdfire tras una ronda de financiación Serie A de Kalaari en 2015. WazirX llegó después y se convirtió en la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del país. Shardeum es la blockchain que aún está desarrollando. Actualmente ocupa dos cargos: CEO de WazirX y presidente de Shardeum, y su discurso de noventa segundos apenas ha variado en los tres: llevar las criptomonedas a manos de los inversores minoristas indios, aumentar la concienciación sobre las criptomonedas y no dar lecciones.
Su fama fuera del ámbito empresarial surgió gracias a un hashtag: #IndiaWantsCrypto, que se usó diariamente durante más de mil días consecutivos para exigir claridad a los reguladores indios. Forbes India lo incluyó en su lista "30 menores de 30" en 2014, antes de que existiera su versión criptográfica en Twitter.
Primeros años, educación y la etapa de la programación
Nischal Shetty creció en Bombay. Su padre regentaba un restaurante. Estudió Informática en la Universidad Tecnológica de Visvesvaraya, donde se graduó en 2007. Desde un punto de vista convencional, se trata de una formación típica de ingeniería de clase media india.
Lo que hizo con su título fue menos convencional. Su primer trabajo fue en Burrp!, una de las primeras startups de tecnología alimentaria de Bombay, donde trabajó como ingeniero de software. Sus amigos de aquella época lo describen más como desarrollador de software que como programador, que disfrutaba llevando los proyectos de principio a fin. No tenía paciencia para la teoría informática. Quería crear productos que la gente utilizara.
Esa impaciencia es el denominador común. En 2010, tres años después de graduarse, dejó Burrp! y fundó su primera empresa.
Crowdfire: El primer giro de Nischal Shetty
JustUnfollow se lanzó en 2010. El producto original era sencillo: una herramienta que permitía a los usuarios de Twitter ver quién los había dejado de seguir. En pocos años, alcanzó los 6 millones de usuarios y más de un millón de dólares en ingresos recurrentes anuales. Tres de los cuatro fundadores, Anirudh Khusape, Sameer Mhatre y Siddharth Menon, reaparecerían más tarde como cofundadores de WazirX, la empresa de Shetty.
En 2015, los fundadores consiguieron una ronda de financiación Serie A de 2,5 millones de dólares de Kalaari Capital, alcanzando una valoración inicial significativa, y cambiaron el nombre de JustUnfollow a Crowdfire. El nuevo posicionamiento se centró en una plataforma de gestión de redes sociales más amplia: programación, análisis, descubrimiento de contenido y las funciones habituales de un SaaS. Crowdfire llegó a tener más de 20 millones de usuarios en su apogeo, con aproximadamente 6,5 millones en su primera fase de expansión. Para entonces, Shetty contaba con casi una década de experiencia como programador y responsable de marketing de su propio producto, algo inusual para un ingeniero indio fundador. Fue una historia de éxito en el sector del SaaS para el consumidor.
No llegó a desaparecer. Crowdfire cesó sus operaciones el 15 de mayo de 2025 con una discreta publicación de despedida en el blog de la empresa. Para entonces, Shetty ya llevaba años fuera, centrado en WazirX y Shardeum. La marca Crowdfire había dejado de competir con las nuevas herramientas de redes sociales años antes de su cierre definitivo. Sin adquisiciones, sin bombos y platillos. Simplemente un capítulo cerrado.
Fundador de WazirX y de la campaña IndiaWantsCrypto.
Corría el año 2017. Nischal Shetty cofundó WazirX con Sameer Mhatre y Siddharth Menon, los mismos dos ingenieros que lo acompañaban desde la época de JustUnfollow. El producto se lanzó el 8 de marzo de 2018. Casi exactamente un mes después, el Banco de la Reserva de la India levantó la prohibición bancaria que afectaba a las empresas de criptomonedas. ¡Menuda coincidencia!
La prohibición convirtió a Shetty, de fundador, en activista a tiempo parcial. La primera solución técnica de WazirX fue una plataforma de intercambio automático entre pares: los usuarios indios podían intercambiar rupias indias por criptomonedas mediante transferencias bancarias directas, con WazirX custodiando la parte de las criptomonedas y sin intervenir en la parte de las rupias. La segunda solución fue política. El 1 de noviembre de 2018, Shetty comenzó a tuitear diariamente con el hashtag #IndiaWantsCrypto, exigiendo una regulación clara y positiva de las criptomonedas en la India. No cesó durante más de 1000 días consecutivos. La campaña coincidió con el fallo del Tribunal Supremo de la India de marzo de 2020 que declaró inconstitucional la prohibición bancaria del Banco de la Reserva de la India (RBI). Para cuando finalmente dejó de publicar diariamente, el hashtag se había convertido en la señal más contundente sobre políticas de criptomonedas proveniente de la India.
WazirX se convirtió en la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del país por volumen de transacciones en rupias indias (INR). Esta plataforma permite a los usuarios comprar más de 150 criptomonedas en INR. CoinGecko registró una cuota de mercado superior al 11% en su punto álgido, por delante de CoinDCX y ZebPay. El meteórico ascenso de la plataforma entre 2020 y 2021 convirtió a Shetty en uno de los fundadores más reconocidos del sector cripto indio, y el ecosistema cripto en general comenzó a considerarlo una especie de enlace cultural entre los reguladores indios y los actores globales del sector. Participó como orador en eventos del sector. En una entrevista con Forbes India, predijo que la regulación significativa de las criptomonedas en India tardaría entre dos y tres años en consolidarse. (Actualmente estamos en 2026 e India solo cuenta con un marco fiscal, no con una ley integral sobre criptomonedas, por lo que la predicción resultó acertada).
WazirX fue también el lugar donde se fusionaron la marca de Shetty y la de la plataforma de intercambio. Cuando se leía sobre criptomonedas en India entre 2019 y 2024, su rostro aparecía en la explicación.
Nischal Shetty contra Binance: La disputa por la adquisición
En noviembre de 2019, Binance anunció la adquisición de WazirX. CZ publicó una entrada en su blog. La prensa india informó que la operación ya estaba cerrada. El token WRX de WazirX se incluyó en la plataforma Binance Launchpad en febrero de 2020.
En agosto de 2022, la situación se tornó extraña. La Dirección de Ejecución de la India había comenzado a investigar a WazirX por supuestos vínculos con el blanqueo de capitales en aplicaciones de préstamos fintech fraudulentas. CZ publicó en X que Binance "no posee acciones en Zanmai Labs", el operador indio de WazirX, y que era "solo" un proveedor de servicios de monedero. Shetty rebatió públicamente, argumentando que Zettai Pte Ltd, la empresa matriz de Singapur, había vendido la tecnología, la marca y el dominio de WazirX a Binance años atrás. Hizo referencia a un acuerdo de adquisición interno. CZ no cedió.
La disputa nunca llegó a los tribunales ni en 2022 ni en 2023, pero tampoco se resolvió. Binance suspendió los servicios de monedero para WazirX en febrero de 2023. Finalmente, WRX fue eliminado de Binance el 25 de diciembre de 2024, cayendo cerca de un 60 % en una hora y aproximadamente un 98 % desde su máximo de 2021.
Shetty ha insistido en que la adquisición se produjo. Binance, por su parte, lo ha negado. A fecha de 2026, el litigio sigue técnicamente abierto y la cuestión de la propiedad sigue siendo la principal controversia empresarial de su carrera.
Dubái, la regulación y el impuesto del 30% de la India a las criptomonedas
En abril de 2022, Nischal Shetty y Siddharth Menon trasladaron su residencia de Bombay a Dubái. El motivo fue el nuevo régimen fiscal de criptomonedas de la India: un impuesto fijo del 30 % sobre las ganancias y una retención del 1 % sobre cada transferencia, ambos vigentes desde principios de ese año. En Twitter, la comunidad india interpretó la medida como un voto de desconfianza hacia la política nacional. El propio Shetty la presentó como un acercamiento a los mercados donde ya operaban los emprendedores globales del sector de las criptomonedas.
Ese mismo año, la presión regulatoria de la India sobre WazirX se intensificó. La Dirección de Ejecución (ED) ya había emitido una notificación de la FEMA por aproximadamente 2790,74 millones de rupias en junio de 2021. En agosto de 2022, la agencia congeló alrededor de 646,7 millones de rupias (8,16 millones de dólares) de activos de WazirX en virtud de la Ley de Prevención del Blanqueo de Capitales (PMLA). Las cuentas bancarias se descongelaron al mes siguiente tras la cooperación de WazirX, pero el mensaje era claro: los emprendedores de criptomonedas de la India operaban en un entorno de aplicación de la ley poco favorable, e incluso los más visibles públicamente, incluido Shetty, no estaban exentos de responsabilidad.
Si a esto le sumamos el GST (Impuesto sobre Bienes y Servicios) sobre las comisiones de las plataformas a partir de julio de 2025, además de la declaración obligatoria de VDA en la ITR (Declaración de Impuestos sobre la Renta) a partir del año fiscal 2025-26, el panorama es el de un sector fintech indio que se enfrenta a algunas de las mayores fricciones fiscales relacionadas con las criptomonedas a nivel mundial. El traslado de Shetty a Dubái ahora se interpreta menos como un voto en contra de la India y más como un reconocimiento de que el marco regulatorio no iba a suavizarse pronto.
El hackeo de WazirX en 2024 y la reestructuración de Singapur
El 18 de julio de 2024, WazirX perdió aproximadamente 234,9 millones de dólares en criptomonedas de una billetera multifirma operada bajo la custodia de Liminal. La billetera tenía seis firmantes: cinco de WazirX y uno de Liminal. Para autorizar una transacción se requerían tres firmas de WazirX más la firma de Liminal. Los atacantes presentaron a los firmantes de WazirX una interfaz de usuario de Liminal falsificada que mostraba una transacción inofensiva mientras firmaba una llamada a un contrato inteligente malicioso. Una vez alcanzado el umbral, los atacantes reescribieron el contrato que regía la billetera fría y la vaciaron. Elliptic vinculó los fondos al Grupo Lazarus de Corea del Norte en menos de 24 horas. En enero de 2025, una declaración conjunta de Estados Unidos, Japón y Corea del Sur atribuyó formalmente la brecha a la RPDC.
Nischal Shetty se convirtió en la figura pública de la respuesta. Participó en entrevistas, se comunicó con los usuarios a través del blog WazirX y X, y lideró el cambio de rumbo de la empresa, pasando del plan original de reembolso por "pérdidas socializadas" (que habría bloqueado el 45 % de la cartera de cada usuario) a un Plan de Reorganización supervisado por un tribunal, conforme al artículo 210 de la Ley de Sociedades de Singapur. El Tribunal Superior de Singapur aprobó dicho plan el 13 de octubre de 2025, con aproximadamente el 95,7 % de los acreedores votando a favor según el número de créditos y el 94,6 % según el valor de las reclamaciones.
WazirX reanudó sus operaciones el 24 de octubre de 2025, quince meses después del hackeo, con la devolución de aproximadamente el 85 % de los fondos de los usuarios, BitGo como nuevo custodio institucional y un modelo de negociación sin comisiones, "WazirX Zero", durante el período de relanzamiento. En una entrevista con Business Standard en noviembre de 2025, Shetty describió el enfoque de reinicio gradual y pronunció una de sus frases más citadas tras el hackeo: "No creo en lamentarse. Creo en aprender y seguir adelante". Permaneció como director ejecutivo durante todo el proceso y hasta finales de 2025.
Shardeum: Construyendo una cadena de bloques de capa 1 en India
Mientras WazirX atravesaba su crisis, Nischal Shetty se dedicaba a construir algo más. Shardeum es ese algo más. La cofundó en febrero de 2022 con Omar Syed, un arquitecto de blockchain estadounidense. Su propuesta técnica es específica y ambiciosa: construir una capa 1 compatible con EVM y con autoescalado que utilice fragmentación dinámica del estado para mantener bajos los costos de gas y alto el rendimiento a medida que la red crece. Prueba de participación en el consenso. EVM en la ejecución. Liderada por la India, con proyección global.
El capital se acumuló rápidamente. En octubre de 2022, se recibió una inversión inicial de 18,2 millones de dólares de más de 50 inversores. Jane Street, Struck Crypto y Spartan realizaron aportaciones. La lista de inversores incluía a las figuras más destacadas del sector de la liquidez de criptomonedas, operadores y especialistas en DeFi. Posteriormente, se realizó una ronda estratégica de 5,4 millones de dólares que amplió aún más la cartera de inversores. El lanzamiento de la red principal tuvo lugar el 15 de abril de 2025. El evento de generación de tokens SHM concluyó el 8 de mayo de 2025, con una venta pública cuyo precio osciló entre 0,66 y 0,90 dólares por token. El soporte para la red principal de EVM y una redenominación de 1:240 (que amplió la oferta de 249 millones a 59.700 millones de tokens) se implementaron el 30 de octubre de 2025.
El token, para decirlo sin rodeos, ha tenido un rendimiento inferior al esperado. El seguimiento de CoinMarketCap del antiguo ticker muestra datos de capitalización de mercado preocupantes, y las métricas posteriores a la redenominación aún no se han estabilizado en una clasificación clara para principios de 2026. El enfoque de Nischal Shetty se ha mantenido constante: Shardeum pretende ser una red descentralizada para productos criptográficos y NFT de vanguardia que acerque la tecnología blockchain a una audiencia más amplia en India y a nivel mundial. La propuesta se basa en la innovación a gran escala, no en la especulación con tokens. Ese énfasis en la descentralización es también una crítica deliberada al modelo de custodia centralizada que perjudicó a WazirX en 2024. Sigue siendo cofundador y presidente.
| Hito de Shardeum | Fecha | Detalle |
|---|---|---|
| Proyecto presentado | Febrero de 2022 | Cofundada con Omar Syed. |
| Ronda de siembra | Octubre de 2022 | 18,2 millones de dólares de más de 50 inversores. |
| Ronda estratégica | 2024 | 5,4 millones de dólares |
| Red principal | 15 de abril de 2025 | Escalado automático de la capa 1 |
| SHM TGE concluye | 8 de mayo de 2025 | Venta pública de entre 0,66 y 0,90 dólares |
| Red principal EVM + redenominación 1:240 | 30 de octubre de 2025 | Suministro 249M → 59.7B |
Patrimonio neto, perfil y rol actual de Nischal Shetty
¿Qué tan rico es este hombre? Honestamente, nadie lo sabe con certeza. Los sitios web agregadores manejan cifras que van desde los 60 millones de dólares hasta más de 330 millones (algo así como 2790 millones de rupias). Las metodologías son desconocidas. Tome cualquier cifra con precaución. La cartera implícita incluye acciones de WazirX, tokens WRX, una asignación de fundador de Shardeum, participaciones residuales en Crowdfire y una larga lista de posiciones de inversores ángeles no reveladas. En resumen: es rico. Su riqueza se concentra en activos en etapa temprana y posteriores al hackeo, cuyo valor de mercado es cuestionado. La información pública es mínima.
Su presencia pública se concentra principalmente en X. La cuenta @NischalShetty tenía alrededor de 483.800 seguidores en 2024, sin que se haya publicado aún ningún registro limpio de 2026. No tiene un podcast de alta frecuencia ni publica contenido semanal en YouTube. Lo que sí hace es conceder entrevistas ocasionales, generalmente a publicaciones de negocios indias como Business Standard, Forbes India, Inc42 y YourStory, además de a alguna que otra plataforma de criptomonedas como CoinDesk, TheStreet o CoinGape. Su nombre también aparece en las tablas de capitalización de EPNS, Wint Wealth, InVideo, Hypersign y Remtir, a veces como inversor y otras como asesor.
Esa es la situación actual. Fundador y director ejecutivo de WazirX. Cofundador y presidente de Shardeum. Ambas empresas están en fase de desarrollo o de reconstrucción, según a cuál te refieras. Crowdfire es el capítulo que ya se ha cerrado definitivamente.
