Kerusakan Otak: Kata Pilihan Oxford Tahun Ini dan Kesehatan Otak

Seorang penulis esai abad ke-19 menciptakan frasa yang sekarang menjadi keterangan video toilet skibidi. Henry David Thoreau menggunakan "kerusakan otak" pada tahun 1854 untuk mengejek masyarakat yang menurutnya semakin tumpul pikirannya, dan pada tahun 2024 dua kata yang sama memenangkan penghargaan Kata Tahun Ini dari Oxford. Leluconnya tercipta dengan sendirinya: orang-orang yang paling fasih dalam istilah "kerusakan otak" biasanya adalah mereka yang sedang mengalaminya, memposting tentang fokus mereka yang semakin menurun di antara guliran layar. Artikel ini mengupas apa arti sebenarnya dari "kerusakan otak", dari mana istilah itu berasal, apa yang sebenarnya dikatakan sains tentang waktu penggunaan layar dan rentang perhatian Anda (spoiler: keduanya terbagi), mengapa kriptografi adalah habitat alami frasa tersebut, dan seberapa khawatir Anda seharusnya.

Apa Arti "Brain Rot" dalam Bahasa Gaul Tahun 2024?

Istilah "kerusakan otak" mengandung dua makna sekaligus, dan makna ganda inilah yang membuatnya populer. Oxford University Press mendefinisikannya sebagai dugaan penurunan kondisi mental atau intelektual seseorang, terutama akibat terlalu banyak mengonsumsi konten daring yang dianggap sepele atau tidak menantang. Itulah makna yang dikhawatirkan, yang sering digunakan oleh orang tua dan opini di berbagai media.

Arti lainnya adalah lelucon. Di kalangan Generasi Z dan Generasi Alpha, "kerusakan otak" adalah julukan ironis, label yang secara sadar disematkan pada konten yang mereka pilih untuk ditonton. Menyebut video sebagai "kerusakan otak murni" lebih dekat dengan pujian daripada peringatan. Bahasa gaul ini menggambarkan penyakit dan sekaligus merayakan gejalanya.

Perlu ditegaskan secara gamblang: kerusakan otak bukanlah diagnosis medis. Tidak ada dokter yang menuliskannya di grafik. Istilah ini adalah ungkapan budaya untuk sebuah perasaan — kabut mental yang muncul setelah satu jam menggulir layar media sosial berkualitas rendah — dan seperti kebanyakan bahasa gaul, istilah ini lebih banyak berperan dalam aspek emosional daripada klinis. Ironi adalah bagian dari intinya. Dengan menyebutkan kebiasaan mereka sendiri dan menertawakannya, pengguna yang lebih muda dapat mengakui masalah tersebut tanpa benar-benar berkomitmen untuk memperbaikinya — sebuah tindakan yang sangat manusiawi, dan mungkin akan dikenali oleh Thoreau.

Dari Thoreau hingga Kata Pilihan Tahun Ini versi Oxford

Istilah ini bukanlah hal baru. Yang berubah pada tahun 2024 bukanlah idenya, melainkan skala dari hal yang digambarkannya.

Thoreau mencetuskan istilah itu pada tahun 1854.

Mari kembali ke Walden. Pada tahun 1854, Henry David Thoreau menulis: "Sementara Inggris berupaya menyembuhkan penyakit busuk kentang, tidakkah ada yang berupaya menyembuhkan penyakit busuk otak, yang jauh lebih meluas dan fatal?" Keluhannya adalah orang-orang lebih menyukai ide-ide mudah daripada ide-ide sulit. Ganti prosa dengan kolom komentar dan jadilah seperti sekarang ini. Kemudian frasa itu menghilang. Selama kurang lebih 170 tahun hampir tidak ada yang menggunakannya, sampai internet memberinya kehidupan kedua.

Mengapa Oxford menobatkannya sebagai yang terbaik pada tahun 2024?

Kemudian tahun 2024 tiba. Oxford University Press menobatkan "brain rot" (kebocoran otak) sebagai Kata Tahun Ini pada tanggal 2 Desember, setelah penggunaan istilah tersebut melonjak 230% dalam satu tahun. Pemungutan suara publik mengukuhkannya, mengalahkan "demure" (tenang) dan "romantasy" (romantis romantis). Tim bahasa Oxford membaca hasil tersebut seperti sebuah penanda suasana hati untuk tahun itu. Budaya akhirnya memberi nama sesuatu yang sudah dirasakannya.

Bahasa gaul yang menyertainya

Kerusakan otak jarang datang sendirian. Ia menyebar bersama seluruh kosakata: toilet skibidi, serial animasi absurd yang menjadi istilah singkat untuk omong kosong; "hanya di Ohio," sebuah label untuk segala sesuatu yang aneh; dan kerusakan otak Italia, gelombang karakter yang dihasilkan AI dengan nama-nama tiruan Italia. Tambahkan doomscrolling, kebiasaan kompulsif membaca berita buruk, dan zombie scrolling, versi dengan mata berkaca-kaca di mana Anda bahkan tidak membaca. Bersama-sama mereka menggambarkan satu tekstur daring: cepat, aneh, dan dirancang untuk membuat ibu jari Anda terus bergerak. Yang membuat generasi slang ini berbeda adalah seberapa cepat ia berpindah dari layar ke halaman sekolah. Sebuah frasa omong kosong dapat berpindah dari video khusus ke jargon global dalam hitungan hari, kemudian kembali ke video baru, dalam sebuah lingkaran yang terus berulang. Kata-kata tersebut tidak hanya menggambarkan kerusakan otak; kata-kata tersebut adalah bagian dari mesin yang menyebarkannya, itulah sebabnya istilah seperti "skibidi" terasa tak terhindarkan bahkan bagi orang-orang yang belum pernah menonton sumbernya.

Apa yang Dilakukan oleh Waktu Layar dan Kebiasaan Membaca Berita Buruk Secara Berlebihan

Jawaban jujur yang dihindari sebagian besar artikel adalah ini: ilmu pengetahuan masih terpecah, dan siapa pun yang menjual kepastian ke arah mana pun sedang melebih-lebihkan. Ada bukti nyata bahwa media digital berdurasi pendek yang berlebihan merugikan, dan bukti nyata bahwa kepanikan yang meluas terlalu dibesar-besarkan.

Kasus yang membuktikan bahwa itu nyata

Mulailah dengan bukti terkuat. Pada tahun 2025, sebuah meta-analisis di Psychological Bulletin menggabungkan sekitar 70 studi dan hampir 98.300 orang. Temuannya: hubungan negatif moderat antara video pendek dan kognisi serta suasana hati. Itu adalah sampel yang besar. Sulit untuk diabaikan. Penelitian yang lebih lama juga setuju. Sebuah studi PNAS tahun 2009 oleh Ophir, Nass, dan Wagner menunjukkan bahwa orang yang sering melakukan multitasking media lebih buruk dalam menyaring gangguan dan lebih buruk dalam menyimpan informasi dalam memori kerja. Mengapa scrolling bisa menyebabkan hal itu? Jawaban yang umum adalah dopamin. Like, ping, dan feed yang tidak pernah berakhir memberi Anda hadiah kecil yang tidak terduga, dan otak belajar untuk mengejar hadiah berikutnya daripada terus menerus melakukan sesuatu yang lambat. Sebuah ulasan tahun 2025 di jurnal Brain Sciences mengumpulkan 35 studi dan menggambarkan lingkaran yang sama: perhatian yang terfragmentasi, pengecekan kompulsif, dan kecenderungan menuju apa pun yang membutuhkan usaha paling sedikit. Satu detail yang melekat pada saya. Dalam ulasan itu, lebih dari setengah klip TikTok populer yang dijadikan sampel mengandung informasi yang salah. Jadi, perhatian tidak hanya menyusut. Hal-hal yang lebih buruk bergegas masuk untuk mengisi kekosongan itu.

Kasus ini terlalu dibesar-besarkan

Sekarang sisi lain, yang sama seriusnya. Sebuah studi Oxford Internet Institute tahun 2023 melacak sekitar 12.000 anak-anak Amerika. Studi tersebut tidak menemukan hubungan yang berarti antara waktu penggunaan layar dan perkembangan kognitif. Sama sekali tidak ada. Analisis tahun 2024 oleh Vuorre dan Przybylski bahkan lebih luas lagi: dua juta orang, 168 negara, dua dekade adopsi internet, dan hanya perubahan kecil dan tidak konsisten dalam kesejahteraan. Kemudian ada apa yang dikatakan para ahli. Dr. Andreana Benitez, yang bekerja di bidang neurologi di Medical University of South Carolina, mengatakannya dengan terus terang: "Sebenarnya tidak ada ilmu pengetahuan yang koheren tentang hal ini." Layar, menurutnya, tampaknya tidak merusak struktur otak. Layar hanya menggeser perhatian. Layar menghabiskan waktu yang seharusnya Anda habiskan untuk tidur, bergerak, atau berbicara dengan seseorang di ruangan. Dan inilah poin penting yang dilewati oleh berita utama. Hampir setiap studi bersifat korelasional. Tidak ada uji coba panjang yang menunjukkan bahwa TikTok menyebabkan perhatian Anda memburuk, hanya menunjukkan bahwa keduanya muncul bersamaan. Mungkin orang yang sudah kesulitan fokus hanya lebih banyak menggulir layar. Itu kebalikan dari versi yang menakutkan.

Mitos rentang perhatian 8 detik

Satu angka pantas dikubur secara diam-diam. Klaim bahwa manusia sekarang memiliki rentang perhatian delapan detik, lebih pendek daripada ikan mas, adalah statistik kerusakan otak yang paling sering dikutip, dan itu adalah angka palsu. Angka tersebut dikaitkan dengan Microsoft, tetapi sebenarnya angka itu melacak waktu kunjungan halaman web, bukan perhatian, dan berasal dari sumber tanpa studi yang mendasarinya. Mengulanginya sendiri merupakan tindakan kecil kerusakan otak.

Mengenali Kerusakan Otak: Gejala dan Kelebihan Beban

Gejalanya mudah dikenali, bahkan ketika mekanisme di baliknya belum terbukti. Anda pasti tahu rasanya. Konsentrasi yang dulu bisa bertahan satu jam kini hilang setelah sepuluh menit. Pikiran terasa lambat dan kabur. Hal-hal kecil terlupakan. Dan ada rasa gelisah yang ingin meraih ponsel dan menggulir layar tanpa tujuan begitu suatu tugas menjadi membosankan. Orang menyebut versi yang lebih parah sebagai kelebihan beban kognitif, perasaan kacau yang muncul setelah terlalu banyak hal baru terlalu cepat. Bagi banyak dari kita, penggunaan media sosial yang berlebihan telah menjadi dengungan latar belakang sehari-hari, selalu berjalan, hampir tidak disadari.

Dua angka memberikan skala pada kebiasaan ini. Di seluruh dunia, rata-rata orang menghabiskan sekitar 141 menit sehari di media sosial. Dan di Amerika Serikat, 48% remaja sekarang mengatakan mereka online "hampir terus-menerus," hampir dua kali lipat dari satu dekade lalu, menurut Pew Research Center . Semua ini bukanlah sindrom klinis. Gejalanya dilaporkan sendiri, bersifat korelasional, dan tidak diukur di laboratorium. Namun demikian, ketika jutaan orang secara independen menggambarkan perasaan yang sama, hal itu patut ditanggapi dengan serius, bahkan sebelum penelitian lebih lanjut dilakukan.

Kerusakan Otak Merambah Dunia Kripto: Memecoin dan Para Pecandu Kripto

Jika kerusakan otak memiliki habitat alami, itu adalah kripto. Pasar tidak pernah tutup, grafik diperbarui setiap detik, dan siklus imbalan variabel yang sama yang menggerakkan media sosial juga memicu keinginan untuk memperbarui portofolio pada pukul 3 pagi. Crypto Twitter adalah fenomena "doomscrolling" dengan uang yang terlibat.

Tumpang tindihnya lebih dalam daripada sekadar suasana hati. Memecoin sering kali dicetak langsung dari kerusakan otak itu sendiri, yang muncul dari meme Italian-brainrot dan skibidi yang membanjiri feed. Bahkan ada token literal bernama BRAINROT, yang diperdagangkan dengan kapitalisasi pasar sekitar $28.000, yang lebih merupakan lelucon tentang seluruh genre daripada investasi. Trader "degen", yang terpaku pada feed lilin hijau dan merah dan memposting meme samar di antara perdagangan, bisa dibilang merupakan ekspresi paling murni dari perhatian yang direkayasa menjadi kompulsif. Strukturnya identik dengan feed media sosial, hanya dengan taruhan yang lebih tinggi: aliran pembaruan tanpa henti, angka yang dapat melonjak setiap detik, dan komunitas yang memberi penghargaan pada postingan paling ekstrem dengan perhatian paling banyak. Kripto tidak menciptakan kerusakan otak, tetapi mungkin merupakan dosis paling terkonsentrasi yang tersedia, karena di sini lingkaran dopamin menghasilkan uang nyata dan kerugian nyata. Ketika imbalannya berupa uang, dorongan untuk memeriksa memiliki cengkeraman yang jauh lebih kuat daripada tombol suka mana pun.

Seberapa Khawatir Seharusnya Anda Terhadap Kerusakan Otak?

Inilah kesimpulan saya setelah membaca bukti dari kedua sisi: kepanikan moral itu berlebihan, tetapi perubahan perilaku itu nyata. Kedua hal itu bisa benar sekaligus, dan berpura-pura sebaliknya adalah cara percakapan menjadi konyol.

Sinyal nyata, bukan diagnosis.

"Kerusakan otak" adalah istilah yang berguna untuk kebiasaan nyata. Ini bukan penyakit yang terverifikasi. Bukti terkuatnya terbatas: bukti tersebut menunjuk pada video berdurasi pendek, bukan layar secara umum, dan pada apa yang digantikan oleh aktivitas menggulir layar, bukan pada klaim bahwa media sosial mengubah susunan neuron Anda. Mekanisme sebenarnya adalah perpindahan. Pikirkan tentang hari Anda sendiri sejenak. Satu jam yang hilang karena media sosial adalah satu jam yang tidak Anda habiskan untuk tidur, membaca, bergerak, atau berbicara dengan orang di sebelah Anda. Itu patut diperhatikan, dan tidak perlu ilmu saraf untuk menjelaskannya. Ini adalah masalah kebiasaan digital, bukan kesehatan otak. Ini juga mengubah solusinya. Jika kerugiannya sebagian besar tentang apa yang digantikan oleh aktivitas menggulir layar, Anda tidak perlu berhenti menggunakan ponsel Anda atau takut akan kerusakan permanen. Anda hanya perlu menjaga hal-hal yang diam-diam dimakan oleh media sosial. Itu adalah proyek yang lebih kecil dan lebih masuk akal daripada "otak saya membusuk."

Apa yang sebenarnya membantu?

Solusinya tidak glamor, tetapi efektif. Kelola feed media sosial secara agresif, nonaktifkan apa pun yang membuat Anda semakin terganggu. Lindungi perhatian Anda dengan membatasi aktivitas, letakkan ponsel di ruangan lain saat Anda melakukan hal-hal yang membutuhkan pemikiran serius. Ganti kebiasaan scrolling tanpa henti dengan media yang terbatas, seperti buku atau film yang benar-benar berakhir, sehingga otak Anda berlatih untuk tetap fokus pada satu hal. Abaikan anggapan ajaib tentang "detoks dopamin", yang terlalu membesar-besarkan ide sederhana: kurangi sedikit aktivitas yang membuat Anda teralihkan, dan tingkatkan sedikit aktivitas yang tidak. Bahkan hambatan kecil pun membantu, seperti keluar dari akun setelah setiap sesi atau memindahkan aplikasi yang paling buruk dari layar beranda, karena kerusakan otak berkembang di jalan yang paling mudah.

Kerusakan Otak Adalah Cermin, Bukan Penyakitnya

Jadi, bagaimana kesimpulannya? Istilah "kerusakan otak" memang benar adanya. Media sosial dirancang agar sulit dihentikan, dan banyak dari kita merasa bingung karenanya. Tetapi istilah itu hanyalah cerminan, bukan penyakit, dan bukti menunjukkan kekhawatiran, bukan bencana. Pertanyaan yang penting bukanlah apakah otak Anda membusuk. Melainkan apa yang diam-diam digantikan oleh aktivitas menggulir layar. Jawablah dengan jujur dan Anda sudah tahu apa yang perlu diubah. Jadi, satu hal terakhir: apa yang akan Anda lakukan selama satu jam terakhir untuk menggulir layar?

Elisabeth McGowan

A freelance writer passionate about celebrities, net worth stories, athletes, and political figures. She transforms facts into engaging narratives. A true cheese lover and cycling enthusiast, she finds inspiration in motion and flavor.