Bí ẩn Bitcoin: Len Sassaman và Satoshi Nakamoto
Lịch sử của Bitcoin thường được bao phủ bởi những câu chuyện thần thoại. Nó không xuất hiện vì một chuyên gia tài chính nào đó giới thiệu nó trên Phố Wall hay vì một tỷ phú ở Thung lũng Silicon công bố nó trên sân khấu. Sự ra đời của Bitcoin bắt nguồn từ cộng đồng cypherpunk — những người chuyên về mật mã, lập trình viên và những người ủng hộ quyền riêng tư, những người tin rằng internet nên bảo vệ người dùng thay vì giám sát họ. Đối với cypherpunk, quyền riêng tư không phải là một lựa chọn; đó là một quyền cơ bản.
Đây là thế giới của Hal Finney, Adam Back, Wei Dai, David Chaum và vô số người khác. Họ đang thử nghiệm mã nguồn mở, thiết kế các hệ thống không cần tin cậy và phát triển các công cụ như Pretty Good Privacy (PGP), chữ ký số và dịch vụ gửi thư ẩn danh. Công việc của họ không phải là kiếm tiền. Đó là xây dựng những cấu trúc tự do không thể bị phá vỡ. Và trong môi trường đó, chúng ta tìm thấy Len Sassaman.
Gặp gỡ Len Sassaman: Người bảo vệ quyền riêng tư của cộng đồng tiền điện tử
Len Sassaman là một nhà khoa học máy tính và mật mã học, thành viên của cộng đồng cypherpunk, và là một người ủng hộ quyền riêng tư tận tụy. Ông đã đóng góp cho Mixmaster remailer và làm việc cho GNU Privacy Guard (GPG), mở rộng phạm vi của các công cụ mật mã bảo vệ người dùng trực tuyến. Sassaman tự tử vào ngày 3 tháng 7 năm 2011 tại Leuven, Bỉ, ở tuổi 31. Sau cái chết của ông, những nghi vấn về mối liên hệ của ông với sự phát triển của Bitcoin và danh tính của Satoshi Nakamoto ngày càng lớn dần.
Một số người coi ông là ứng cử viên tiềm năng cho Satoshi Nakamoto — người sáng lập Bitcoin dưới bút danh — do mối quan hệ thân thiết của ông với Hal Finney, Adam Back và những nhân vật Bitcoin đầu tiên khác. Meredith Patterson, vợ ông và là một nhà khoa học máy tính đáng kính, luôn bác bỏ tuyên bố này. Tuy nhiên, những suy đoán vẫn tiếp tục, xuất phát từ thời điểm kỳ lạ sau cái chết của Sassaman và sự biến mất đột ngột của Satoshi.
Công trình đầu tiên về mật mã học và phong trào Cypherpunk
Len Sassaman sinh năm 1980 và ngay từ khi còn là thiếu niên, anh đã thử nghiệm với mật mã. Sassaman đã làm việc với Phil Zimmermann, nhà phát minh ra Pretty Good Privacy, và trọng tâm của anh không chỉ giới hạn ở bảo mật mật khẩu đơn thuần. Anh muốn che giấu toàn bộ danh tính trong không gian kỹ thuật số. Tại Đại học KU Leuven ở Bỉ, Sassaman đã nghiên cứu các giao thức mật mã trông rất giống với những viên gạch đầu tiên của Bitcoin sau này.
Lý tưởng của ông phản ánh chính những lý tưởng của Bitcoin: phi tập trung, ẩn danh và bảo vệ khỏi sự kiểm soát. Sự giao thoa này đã khiến Sassaman trở thành ứng cử viên tự nhiên cho những ai đang tìm kiếm danh tính của Satoshi Nakamoto.
Len Sassaman và Hal Finney: Kết nối tiền điện tử
Hal Finney, không chỉ là một nhà mật mã học mà còn là người đầu tiên nhận được giao dịch Bitcoin trực tiếp từ Satoshi, đã có mối quan hệ lâu dài với Sassaman. Cả hai đều làm việc tại Pretty Good Privacy tại Network Associates và hợp tác trong các dự án remailer ẩn danh. Remailer là những công cụ bảo mật ban đầu giúp loại bỏ siêu dữ liệu khỏi email trước khi chuyển tiếp chúng, bảo vệ danh tính của người gửi.
Sự hợp tác chuyên môn và sự gần gũi của họ ở California đã tạo ra mảnh đất màu mỡ cho những suy đoán. Một số người cho rằng nếu Satoshi không phải là một cá nhân đơn lẻ mà là một tập thể — có thể là một chiến lược gia, một nhà phát triển và một người kiểm thử — thì Sassaman và Finney rất phù hợp với mô hình đó.
Tưởng nhớ Sassaman trên Bitcoin Blockchain
Một trong những tín hiệu mạnh mẽ nhất kết nối Sassaman với Bitcoin là lời tri ân được nhúng trong khối 138.725 của blockchain Bitcoin. Dan Kaminsky, một nhà nghiên cứu bảo mật máy tính nổi tiếng, đã mã hóa một bức chân dung ASCII của Sassaman và công bố nó ngay sau khi Sassaman qua đời tại Black Hat USA. Đài tưởng niệm vĩnh viễn đó đã gây ra nhiều tranh cãi: liệu đó chỉ là một lời tri ân, hay còn là một sự công nhận vai trò sâu sắc hơn của Sassaman trong việc tạo ra Bitcoin?
Sự im lặng xung quanh người sáng lập Bitcoin Satoshi Nakamoto
Những người theo chủ nghĩa mật mã khác, như Adam Back và Nick Szabo, đã bình luận công khai về các khái niệm tiền kỹ thuật số ban đầu. Sassaman thì không. Sự im lặng của ông thật đáng kinh ngạc. Ông đã làm việc sát cánh cùng những người có liên quan nhất đến sự ra đời của Bitcoin, vậy mà ông chưa bao giờ để lại một dư luận nào về nó.
Sự im lặng càng trở nên bí ẩn hơn sau khi Satoshi Nakamoto biến mất vào năm 2010. Hai tháng trước khi Sassaman qua đời, Satoshi vẫn còn hoạt động. Chỉ chín ngày sau khi Sassaman qua đời, tài khoản của Satoshi lại xuất hiện với thông điệp kỳ lạ: "Tôi không phải Dorian Nakamoto". Vậy thì tại sao lại phá vỡ sự im lặng? Tại sao lại phủ nhận một tuyên bố thậm chí còn chưa được đưa ra? Thời điểm này vẫn tiếp tục gây tò mò cho các nhà nghiên cứu.
Phong cách viết của Sassaman và cuộc tranh luận về mật mã
Phân tích phong cách, nghiên cứu về phong cách viết, đã được áp dụng vào các bài đăng của Satoshi Nakamoto và sách trắng Bitcoin. Các nhà nghiên cứu nhận thấy ngôn ngữ của Nakamoto phản ánh phong cách của Sassaman: chính xác, điềm tĩnh, hơi mang tính học thuật nhưng dễ hiểu. Tài liệu remailer và các bài báo học thuật của Sassaman thường sử dụng dấu câu theo phong cách Anh và cách diễn đạt có chủ đích giống với Nakamoto.
Tuy nhiên, vẫn có những lập luận phản bác lại lý thuyết này. Mã nguồn Bitcoin ban đầu hoạt động được nhưng lại khá cẩu thả — không như những gì bạn mong đợi từ một nhà mật mã học như Sassaman, người nổi tiếng về độ chính xác. Một số người cho rằng điều này chứng minh ông không phải là Satoshi. Những người khác phản bác rằng việc che giấu phong cách của ông sẽ là một bước đi khôn ngoan nếu mục tiêu là ẩn danh.
Phim tài liệu mới của HBO, Người cá cược đa cấp và Đầu cơ tiền điện tử
Hơn một thập kỷ sau, những đồn đoán vẫn tiếp diễn. Bộ phim tài liệu mới sắp ra mắt của HBO về cuộc truy tìm danh tính Satoshi Nakamoto đã khơi lại cuộc tranh luận. Những người cá cược trên Polymarket thậm chí còn đặt cược vào việc liệu Sassaman có phải là người tạo ra Bitcoin hay không. Trong cộng đồng tiền điện tử, một số người bác bỏ giả thuyết này, trong khi những người khác lại cho rằng nó chính là câu trả lời cho một trong những bí ẩn lớn nhất của Bitcoin.
Sự ám ảnh với Sassaman thậm chí còn lan rộng đến những chi tiết nhỏ: chú mèo của ông đã truyền cảm hứng cho một đồng tiền meme ($SASHA) được ra mắt trên Solana vào năm 2024. Từ những lời tri ân trong chuỗi khối Bitcoin cho đến các mã thông báo đầu cơ, tên của Sassaman đã trở thành một phần của truyền thuyết tiền điện tử.
Cái chết của Sassaman và những huyền thoại tiếp theo
Len Sassaman tự tử vào ngày 3 tháng 7 năm 2011. Sau cái chết của ông, tin đồn lan truyền rằng ông để lại một ghi chú với 24 từ ngẫu nhiên - kỳ lạ thay lại giống với cụm từ seed phrase của Bitcoin ngày nay. Tin đồn này rất có thể là sai. Cụm từ seed phrase chỉ mới được giới thiệu vào năm 2013, tức hai năm sau khi Sassaman qua đời. Nhưng giống như nhiều khía cạnh khác của văn hóa tiền điện tử, những huyền thoại cứ thế lớn dần lên khi có những bí ẩn.
Những lập luận mạnh mẽ nhất phản đối việc Sassaman là Satoshi
Đối với mỗi lập luận liên hệ Sassaman với Bitcoin, đều có những quan điểm phản bác:
- Ông chưa bao giờ tự nhận mình là Satoshi, và cũng không có người bạn thân hay đồng nghiệp nào từng gợi ý điều đó. Meredith Patterson đã phủ nhận rõ ràng giả thuyết này.
- Không giống như “bit gold” của Nick Szabo hay “Hashcash” của Adam Back, Sassaman không để lại bất kỳ bài viết nào đề cập trực tiếp đến hệ thống tiền kỹ thuật số.
- Mã Bitcoin ban đầu khá cồng kềnh, không giống như công trình mật mã được trau chuốt thường thấy của Sassaman.
Những người hoài nghi cho rằng Sassaman quá giỏi để viết mã nguồn Bitcoin ở trạng thái ban đầu. Những người ủng hộ phản bác rằng điểm sáng thực sự của Bitcoin không nằm ở bản thân mã nguồn mà nằm ở thiết kế hệ thống — điều mà một người có tư duy như Sassaman rất xuất sắc.
Lý thuyết nhóm: Satoshi Nakamoto có phải là một tập thể không?
Một giả thuyết cho rằng Satoshi không phải là một cá nhân mà là một nhóm. Điều này giải thích sự khác biệt trong giọng điệu của Nakamoto, tốc độ phát triển nhanh chóng của Bitcoin, và cách dự án vẫn tồn tại ngay cả sau khi Nakamoto biến mất. Theo quan điểm này, Sassaman có thể không chỉ là Satoshi, mà là một phần của một đội ngũ.
Niềm tin của Sassaman: Giá trị tiền điện tử và quyền riêng tư
Triết lý của Sassaman được thể hiện rõ ràng qua chính lời nói của ông: "Bạn không thể giải phóng con người bằng cách ép buộc họ phải công khai danh tính." Niềm tin đó hoàn toàn phù hợp với thiết kế của Bitcoin — một hệ thống ẩn danh, không cần tin cậy và chống lại sự giám sát. Ngay cả khi Sassaman không phải là Satoshi, thì việc tạo ra Bitcoin vẫn tiếp nối lý tưởng của ông.
Di sản trong tiền điện tử, chuỗi khối và cuộc tìm kiếm Satoshi Nakamoto
Dù Sassaman có phải là Satoshi Nakamoto hay không, ảnh hưởng của ông đối với mật mã học, phong trào cypherpunk và lịch sử Bitcoin là không thể phủ nhận. Ông đã góp phần xây dựng nền tảng cho sự ra đời của Bitcoin. Tên tuổi ông vẫn sống mãi trong blockchain Bitcoin, trong những lời tri ân từ đồng nghiệp, trong truyền thuyết tiền điện tử, và thậm chí cả trong các bộ phim tài liệu mới của HBO.
Cuộc tìm kiếm danh tính thực sự của người sáng lập Bitcoin có thể sẽ không bao giờ kết thúc. Nhưng câu chuyện về Leonard Harris Sassaman — nhà mật mã học, người ủng hộ quyền riêng tư và là thành viên của cộng đồng cypherpunk — vẫn là trọng tâm của bí ẩn lớn hơn về Bitcoin. Ngay cả khi Sassaman không phải là Satoshi, cuộc đời và sự nghiệp của ông đã định hình những điều kiện cho sự phát triển của Bitcoin.
