Το μυστήριο του Bitcoin: Λεν Σασαμάν και Σατόσι Νακαμότο
Η ιστορία του Bitcoin συχνά είναι τυλιγμένη σε μύθο. Δεν εμφανίστηκε επειδή ένας ειδικός στα οικονομικά το παρουσίασε στη Wall Street ή επειδή ένας δισεκατομμυριούχος από τη Silicon Valley το αποκάλυψε επί σκηνής. Η δημιουργία του Bitcoin έχει τις ρίζες της στην κοινότητα των cypherpunk — κρυπτογράφων, προγραμματιστών και υποστηρικτών της ιδιωτικής ζωής που πίστευαν ότι το διαδίκτυο θα έπρεπε να προστατεύει τους χρήστες του αντί να τους επιβλέπει. Για τους cypherpunk, η ιδιωτικότητα δεν ήταν προαιρετική. Ήταν ένα θεμελιώδες δικαίωμα.
Αυτός ήταν ο κόσμος των Hal Finney, Adam Back, Wei Dai, David Chaum και αμέτρητων άλλων. Πειραματίζονταν με κώδικα ανοιχτού κώδικα, σχεδίαζαν συστήματα χωρίς εμπιστοσύνη και ανέπτυσσαν εργαλεία όπως το Pretty Good Privacy (PGP), ψηφιακές υπογραφές και ανώνυμους remailers. Η δουλειά τους δεν είχε να κάνει με το να βγάζουν χρήματα. Αφορούσε την οικοδόμηση δομών ελευθερίας που δεν μπορούσαν να κλείσουν. Και μέσα σε αυτό το περιβάλλον, βρίσκουμε τον Len Sassaman.
Γνωρίστε τον Len Sassaman: Υπέρμαχο του Απορρήτου της Κοινότητας Κρυπτονομισμάτων
Ο Λεν Σασαμάν ήταν επιστήμονας υπολογιστών και κρυπτογράφος, μέλος της κοινότητας cypherpunk και αφοσιωμένος υποστηρικτής της ιδιωτικότητας. Συνέβαλε στο Mixmaster remailer και εργάστηκε στο GNU Privacy Guard (GPG), επεκτείνοντας την εμβέλεια των κρυπτογραφικών εργαλείων που προστάτευαν τους ανθρώπους στο διαδίκτυο. Ο Σασαμάν αυτοκτόνησε στις 3 Ιουλίου 2011, στο Λέουβεν του Βελγίου, σε ηλικία 31 ετών. Μετά τον θάνατό του, τα ερωτήματα σχετικά με τους δεσμούς του με την ανάπτυξη του Bitcoin και την ταυτότητα του Σατόσι Νακαμότο έγιναν όλο και πιο έντονα.
Κάποιοι τον βλέπουν ως πιθανό υποψήφιο για τον Satoshi Nakamoto — τον ψευδώνυμο δημιουργό του Bitcoin — δεδομένων των στενών δεσμών του με τον Hal Finney, τον Adam Back και άλλες πρώιμες προσωπικότητες του Bitcoin. Η Meredith Patterson, σύζυγός του και μια σεβαστή επιστήμονας υπολογιστών, απέρριπτε πάντα τον ισχυρισμό. Ωστόσο, οι εικασίες συνεχίζονται, λόγω της περίεργης χρονικής στιγμής του θανάτου του Sassaman και της ξαφνικής εξαφάνισης του Satoshi.
Πρώιμο έργο στην κρυπτογραφία και το κίνημα Cypherpunk
Ο Λεν Σάσαμαν γεννήθηκε το 1980 και στην εφηβεία του, πειραματιζόταν ήδη με την κρυπτογραφία. Ο Σάσαμαν συνεργάστηκε με τον Φιλ Ζίμερμαν, τον εφευρέτη του Pretty Good Privacy, και η εστίασή του εκτεινόταν πέρα από την απλή ασφάλεια με κωδικούς πρόσβασης. Ήθελε να αποκρύψει ολόκληρες ταυτότητες σε ψηφιακούς χώρους. Στο KU Leuven στο Βέλγιο, ο Σάσαμαν εργάστηκε σε κρυπτογραφικά πρωτόκολλα που έμοιαζαν πολύ με τα πρώτα δομικά στοιχεία αυτού που αργότερα θα γινόταν Bitcoin.
Τα ιδανικά του απηχούσαν εκείνα του ίδιου του Bitcoin: αποκέντρωση, ανωνυμία και προστασία από τον έλεγχο. Αυτή η επικάλυψη έχει καταστήσει τον Sassaman έναν φυσικό υποψήφιο για όσους αναζητούν την ταυτότητα του Satoshi Nakamoto.
Λεν Σάσαμαν και Χαλ Φίνεϊ: Κρυπτογραφικές Συνδέσεις
Ο Hal Finney, ο οποίος δεν ήταν μόνο κρυπτογράφος, αλλά και ο πρώτος που έλαβε ποτέ συναλλαγή Bitcoin απευθείας από τον Satoshi, είχε μακροχρόνιους δεσμούς με τον Sassaman. Και οι δύο άνδρες εργάστηκαν στο Pretty Good Privacy στην Network Associates και συνεργάστηκαν σε έργα ανώνυμης ανακατανομής email. Τα ανακατανομή email ήταν πρώιμα εργαλεία απορρήτου που αφαιρούσαν μεταδεδομένα από email πριν τα προωθήσουν, προστατεύοντας την ταυτότητα του αποστολέα.
Η επαγγελματική τους συνεργασία και η εγγύτητά τους στην Καλιφόρνια δημιούργησαν πρόσφορο έδαφος για εικασίες. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι αν ο Satoshi δεν ήταν ένα μόνο άτομο αλλά μια συλλογικότητα - ίσως ένας στρατηγικός αναλυτής, ένας προγραμματιστής και ένας δοκιμαστής - τότε οι Sassaman και Finney ταιριάζουν απόλυτα σε αυτό το μοντέλο.
Φόρος τιμής στον Sassaman για το Bitcoin Blockchain
Ένα από τα ισχυρότερα σημάδια που συνδέουν τον Sassaman με το Bitcoin είναι ο φόρος τιμής που είναι ενσωματωμένος στο μπλοκ 138.725 του blockchain Bitcoin. Ο Dan Kaminsky, ένας γνωστός ερευνητής ασφάλειας υπολογιστών, κωδικοποίησε ένα πορτρέτο ASCII του Sassaman και το αποκάλυψε λίγο μετά τον θάνατο του Sassaman στο Black Hat USA. Αυτό το μόνιμο μνημείο προκάλεσε αντιδράσεις: ήταν απλώς ένας φόρος τιμής ή ήταν επίσης ένα νεύμα στον βαθύτερο ρόλο του Sassaman στη δημιουργία του Bitcoin;
Σιωπή γύρω από τον δημιουργό του Bitcoin, Σατόσι Νακαμότο
Άλλοι cypherpunk, όπως ο Adam Back και ο Nick Szabo, σχολίασαν δημόσια τις πρώιμες ιδέες για τα ψηφιακά νομίσματα. Ο Sassaman όχι. Η σιωπή του είναι εντυπωσιακή. Εργάστηκε δίπλα-δίπλα με τους ανθρώπους που συμμετείχαν περισσότερο στη γέννηση του Bitcoin, ωστόσο ποτέ δεν άφησε πίσω του ούτε μια κοινή γνώμη για αυτό.
Η σιωπή έγινε πιο μυστηριώδης μετά την εξαφάνιση του Satoshi Nakamoto το 2010. Δύο μήνες πριν από τον θάνατο του Sasaman, ο Satoshi ήταν ακόμα ενεργός. Μόλις εννέα ημέρες μετά τον θάνατο του Sasaman, η αφήγηση του Satoshi επανεμφανίστηκε με το παράξενο μήνυμα: «Δεν είμαι ο Dorian Nakamoto». Γιατί να σπάσει η σιωπή τότε; Γιατί να αρνηθεί κανείς έναν ισχυρισμό που δεν είχε καν γίνει ακόμα; Η χρονική στιγμή συνεχίζει να ενδιαφέρει τους ερευνητές.
Το ύφος γραφής του Sassaman και η συζήτηση για την κρυπτογραφία
Η στυλομετρική ανάλυση, η μελέτη του στυλ γραφής, έχει εφαρμοστεί στις αναρτήσεις του Satoshi Nakamoto και στο whitepaper για το Bitcoin. Οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι η γλώσσα του Nakamoto αντικατοπτρίζει το στυλ του Sassaman: ακριβής, ήρεμη, ελαφρώς ακαδημαϊκή αλλά προσιτή. Η τεκμηρίωση remailer και οι ακαδημαϊκές εργασίες του Sassaman συχνά χρησιμοποιούσαν στίξη βρετανικού τύπου και σκόπιμη διατύπωση που μοιάζουν με αυτή του Nakamoto.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν επιχειρήματα κατά της θεωρίας. Ο πρώιμος κώδικας του Bitcoin ήταν λειτουργικός αλλά πρόχειρος — όχι αυτό που θα περίμενε κανείς από έναν κρυπτογράφο όπως ο Sassaman, ο οποίος ήταν γνωστός για την ακρίβειά του. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι αυτό αποδεικνύει ότι δεν ήταν ο Satoshi. Άλλοι αντιτείνουν ότι η συγκάλυψη του στυλ του θα ήταν μια έξυπνη κίνηση αν ο στόχος ήταν η ανωνυμία.
Νέο ντοκιμαντέρ του HBO, παίκτες στοιχημάτων Polymarket και κερδοσκοπία κρυπτονομισμάτων
Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, οι εικασίες συνεχίζονται. Το επερχόμενο νέο ντοκιμαντέρ του HBO για τον Len Sassaman, που διερευνά την αναζήτηση της ταυτότητας του Satoshi Nakamoto, έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση. Οι παίκτες στο Polymarket στοιχηματίζουν ακόμη και για το αν ο Sassaman μπορεί να αποκαλυφθεί ως ο δημιουργός του Bitcoin. Εντός της κοινότητας των κρυπτονομισμάτων, κάποιοι απορρίπτουν τη θεωρία, ενώ άλλοι την επισημαίνουν ως απάντηση σε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του Bitcoin.
Η εμμονή με τον Sassaman επεκτείνεται ακόμη και σε μικρές λεπτομέρειες: η γάτα του ενέπνευσε ένα meme-coin ($SASHA) που κυκλοφόρησε στο Solana το 2024. Από αφιερώματα στο blockchain Bitcoin μέχρι κερδοσκοπικά tokens, το όνομα του Sassaman έχει γίνει μέρος της κρυπτογραφικής λαογραφίας.
Ο θάνατος του Σασαμάν και οι μύθοι που ακολούθησαν
Ο Λεν Σάσαμαν αυτοκτόνησε στις 3 Ιουλίου 2011. Μετά τον θάνατό του, διαδόθηκαν φήμες ότι άφησε πίσω του ένα σημείωμα με 24 τυχαίες λέξεις — τρομακτικά παρόμοιες με τις σημερινές φράσεις-στόχους του Bitcoin. Ο ισχυρισμός είναι πιθανότατα ψευδής. Οι φράσεις-στόχοι δεν εισήχθησαν μέχρι το BIP39 το 2013, δύο χρόνια μετά τον θάνατο του Σάσαμαν. Αλλά όπως σε πολλά μέρη της κρυπτοκουλτούρας, οι μύθοι αναπτύσσονται εκεί που υπάρχουν μυστήρια.
Τα ισχυρότερα επιχειρήματα κατά του ότι ο Sassaman είναι Satoshi
Για κάθε επιχείρημα που συνδέει τον Sassaman με το Bitcoin, υπάρχουν και αντίθετα επιχειρήματα:
- Ποτέ δεν ισχυρίστηκε ότι είναι ο Σατόσι και κανένας στενός φίλος ή συνάδελφος δεν το έχει υπονοήσει ποτέ. Η Μέρεντιθ Πάτερσον έχει αρνηθεί ρητά τη θεωρία.
- Σε αντίθεση με το «bit gold» του Nick Szabo ή το «Hashcash» του Adam Back, ο Sassaman δεν άφησε κανένα γραπτό που να αναφέρεται άμεσα σε συστήματα ψηφιακού χρήματος.
- Ο πρώιμος κώδικας Bitcoin ήταν αδέξιος, σε αντίθεση με το τυπικά στιλβωμένο κρυπτογραφικό έργο του Sassaman.
Οι σκεπτικιστές υποστηρίζουν ότι ο Sassaman ήταν πολύ επιδέξιος για να γράψει τον πηγαίο κώδικα του Bitcoin στην αρχική του μορφή. Οι υποστηρικτές αντιτείνουν ότι η πραγματική λαμπρότητα του Bitcoin δεν έγκειται στον ίδιο τον κώδικα αλλά στον σχεδιασμό του συστήματος — κάτι στο οποίο ένας στοχαστής όπως ο Sassaman διέπρεψε.
Θεωρία Ομάδων: Ήταν ο Satoshi Nakamoto μια συλλογικότητα;
Μια θεωρία είναι ότι ο Satoshi δεν ήταν ένα άτομο αλλά μια ομάδα. Αυτό εξηγεί τους διαφορετικούς τόνους στα μηνύματα του Nakamoto, τον ταχύ ρυθμό ανάπτυξης του Bitcoin και το πώς το έργο επέζησε ακόμη και μετά την εξαφάνιση του Nakamoto. Κατά αυτή την άποψη, ο Sassaman μπορεί να μην ήταν μόνος του ο Satoshi, αλλά μέρος μιας ομάδας.
Τι πίστευε ο Sassaman: Κρυπτονομίσματα και Ιδιωτικότητα
Η φιλοσοφία του Sassaman είναι σαφής στα δικά του λόγια: «Δεν μπορείς να ελευθερώσεις τους ανθρώπους αναγκάζοντάς τους να αυτοπροσδιοριστούν». Αυτή η πεποίθηση βρίσκει βαθιά απήχηση στον σχεδιασμό του Bitcoin — ένα σύστημα χωρίς εμπιστοσύνη, με ψευδώνυμο, ανθεκτικό στην επιτήρηση. Ακόμα κι αν ο Sassaman δεν ήταν ο Satoshi, η δημιουργία του Bitcoin συνέχισε τα ιδανικά του.
Η Κληρονομιά στα Κρυπτονομίσματα, το Blockchain και η Αναζήτηση του Satoshi Nakamoto
Είτε ο Sassaman ήταν ο Satoshi Nakamoto είτε όχι, η επίδρασή του στην κρυπτογραφία, το κίνημα cypherpunk και την ιστορία του Bitcoin είναι αναμφισβήτητη. Συνέβαλε στην οικοδόμηση των θεμελίων που κατέστησαν δυνατή τη δημιουργία του Bitcoin. Το όνομά του ζει στο blockchain του Bitcoin, σε φόρους τιμής από συναδέλφους, στην κρυπτογραφική παράδοση, ακόμη και σε νέα ντοκιμαντέρ του HBO.
Η αναζήτηση της πραγματικής ταυτότητας του δημιουργού του Bitcoin μπορεί να μην τελειώσει ποτέ. Αλλά η ιστορία του Leonard Harris Sassaman — κρυπτογράφου, υποστηρικτή της ιδιωτικότητας και μέλους της κοινότητας cypherpunk — παραμένει κεντρική στο ευρύτερο μυστήριο του Bitcoin. Ακόμα κι αν ο Sassaman δεν ήταν ο Satoshi, η ζωή και το έργο του διαμόρφωσαν τις συνθήκες που κατέστησαν δυνατή την ανάπτυξη του Bitcoin.
