비트코인 미스터리: 렌 사사만과 사토시 나카모토
비트코인의 역사는 종종 신화 속에 싸여 있습니다. 금융 전문가가 월가에서 비트코인을 홍보하거나 실리콘 밸리의 억만장자가 무대에서 공개했기 때문에 비트코인이 세상에 나온 것은 아닙니다. 비트코인의 탄생은 사이퍼펑크 커뮤니티, 즉 암호학자, 프로그래머, 그리고 인터넷이 사용자를 감시하는 대신 보호해야 한다고 믿는 개인정보 보호 옹호자들에 뿌리를 두고 있습니다. 사이퍼펑크에게 개인정보 보호는 선택 사항이 아니라 기본적인 권리였습니다.
할 피니, 애덤 백, 웨이 다이, 데이비드 차움, 그리고 수많은 사람들의 세상이었습니다. 그들은 오픈 소스 코드를 실험하고, 신뢰가 필요 없는 시스템을 설계하고, Pretty Good Privacy(PGP), 디지털 서명, 익명 재메일링 시스템 같은 도구를 개발했습니다. 그들의 작업은 돈을 버는 것이 아니었습니다. 폐쇄될 수 없는 자유의 구조를 구축하는 것이었습니다. 그리고 그러한 환경 속에서 우리는 렌 새서먼을 발견합니다.
암호화폐 커뮤니티의 개인 정보 보호 옹호자인 Len Sassaman을 만나보세요
렌 사사만은 컴퓨터 과학자이자 암호학자였으며, 사이퍼펑크 커뮤니티의 일원이자 헌신적인 개인정보보호 옹호자였습니다. 그는 믹스마스터 리메일러(Mixmaster remailer) 개발에 기여했고, GNU 프라이버시 가드(GPG) 개발에 참여하여 온라인에서 사람들을 보호하는 암호화 도구의 적용 범위를 확대했습니다. 사사만은 2011년 7월 3일 벨기에 루뱅에서 31세의 나이로 자살했습니다. 그의 사망 이후, 비트코인 개발과 사토시 나카모토의 정체에 대한 의문은 더욱 커졌습니다.
일각에서는 그가 할 피니, 애덤 백, 그리고 다른 초기 비트코인 인물들과 긴밀한 관계를 맺고 있다는 점을 들어, 비트코인의 가명 창시자인 사토시 나카모토의 후임으로 추정하기도 합니다. 그의 아내이자 존경받는 컴퓨터 과학자인 메러디스 패터슨은 이러한 주장을 항상 부인해 왔습니다. 그러나 사사만의 죽음과 사토시의 갑작스러운 실종이라는 기묘한 시점 때문에 이러한 추측은 계속되고 있습니다.
암호화와 사이퍼펑크 운동의 초기 작업
렌 사사만은 1980년에 태어나 십 대 시절부터 이미 암호학을 실험하고 있었습니다. 사사만은 'Pretty Good Privacy'의 발명가 필 짐머만과 함께 일하며 단순한 비밀번호 보안을 넘어 다양한 분야에 관심을 기울였습니다. 그는 디지털 공간에서 모든 신원을 숨기고 싶어 했습니다. 벨기에 루뱅대학교(KU Leuven)에서 사사만은 훗날 비트코인의 초기 구성 요소와 매우 유사한 암호 프로토콜을 개발했습니다.
그의 이상은 비트코인 자체의 이상, 즉 탈중앙화, 익명성, 그리고 통제로부터의 보호와 일치했습니다. 이러한 공통점 덕분에 사사만은 사토시 나카모토의 정체를 찾는 사람들에게 자연스러운 후보가 되었습니다.
렌 사사만과 핼 피니: 암호화폐 연결
암호학자였을 뿐만 아니라 사토시로부터 직접 비트코인 거래를 받은 최초의 인물이기도 한 할 피니는 사사만과 오랜 인연을 맺었습니다. 두 사람 모두 네트워크 어소시에이츠에서 Pretty Good Privacy 프로젝트에 참여했고, 익명 재메일러 프로젝트에도 공동으로 참여했습니다. 재메일러는 이메일을 전달하기 전에 메타데이터를 제거하여 발신자의 신원을 보호하는 초기 개인정보 보호 도구였습니다.
캘리포니아에서의 두 사람의 전문적인 협력과 근접성은 추측의 비옥한 토대를 마련했습니다. 어떤 사람들은 사토시가 한 사람이 아니라 전략가, 개발자, 테스터 등 집단의 일원이었다면, 사사만과 피니가 그 모델에 잘 부합한다고 주장합니다.
비트코인 블록체인에서 Sassaman에 대한 추모
사사만을 비트코인과 연결하는 가장 강력한 신호 중 하나는 비트코인 블록체인의 138,725번 블록에 포함된 헌정입니다. 저명한 컴퓨터 보안 연구원인 댄 카민스키는 사사만의 ASCII 초상화를 인코딩하여 블랙햇 USA에서 사사만이 사망한 직후 공개했습니다. 이 영구적인 추모비는 사람들의 의아함을 자아냈습니다. 단순한 헌정이었을까요, 아니면 비트코인 개발에 있어 사사만이 더 깊은 역할을 했다는 것을 보여주는 것이었을까요?
비트코인 창시자 사토시 나카모토를 둘러싼 침묵
아담 백이나 닉 사보 같은 다른 사이퍼펑크들은 초기 디지털 화폐 개념에 대해 공개적으로 언급했습니다. 하지만 사사만은 그렇지 않았습니다. 그의 침묵은 놀랍습니다. 그는 비트코인 탄생에 가장 크게 관여했던 사람들과 함께 일했지만, 그에 대한 여론은 단 한 번도 남기지 않았습니다.
2010년 사토시 나카모토가 사라진 후 침묵은 더욱 미스터리해졌습니다. 사사만이 사망하기 두 달 전, 사토시는 여전히 활동 중이었습니다. 사사만이 사망한 지 불과 9일 후, 사토시의 계정에는 "나는 도리안 나카모토가 아니다"라는 이상한 메시지가 다시 나타났습니다. 그렇다면 왜 침묵을 깨는 걸까요? 아직 제기되지도 않은 주장을 왜 부인하는 걸까요? 이 시점은 계속해서 연구자들의 호기심을 자극하고 있습니다.
Sassaman의 글쓰기 스타일과 암호화 논쟁
사토시 나카모토의 게시물과 비트코인 백서에는 문체 분석, 즉 글쓰기 스타일을 연구하는 방식이 적용되었습니다. 연구자들은 나카모토의 언어가 사사만의 문체를 닮았다고 지적했습니다. 정확하고 차분하며, 다소 학문적이지만 친근하게 다가갈 수 있는 문체입니다. 사사만의 재메일러 문서와 학술 논문은 나카모토의 문체와 유사한 영국식 구두점과 의도적인 표현을 자주 사용했습니다.
그럼에도 불구하고 이 이론에 반대하는 주장들이 있습니다. 초기 비트코인 코드는 기능적이었지만 엉성했습니다. 정밀함으로 유명한 사사만 같은 암호학자에게서 기대할 수 있는 모습은 아니었습니다. 어떤 이들은 이것이 그가 사토시가 아니라는 것을 증명한다고 주장합니다. 반면, 익명성이 목표였다면 그의 스타일을 위장한 것이 영리한 수법이었을 것이라고 반박하는 사람들도 있습니다.
HBO의 새로운 다큐멘터리, 폴리마켓 베터스, 그리고 암호화폐 투기
10년이 넘은 지금도 추측은 계속되고 있습니다. 곧 방영될 HBO의 새 다큐멘터리 '렌 사사만'이 사토시 나카모토의 정체를 추적하면서 이 논쟁이 다시 불붙고 있습니다. 폴리마켓(Polymarket)의 베팅 사이트들은 사사만이 비트코인 창시자로 밝혀질 가능성에 베팅하기도 합니다. 암호화폐 커뮤니티 내에서는 이 이론을 일축하는 사람들도 있지만, 비트코인 최대 미스터리 중 하나에 대한 해답이라고 주장하는 사람들도 있습니다.
사사만에 대한 집착은 작은 디테일까지 확장됩니다. 그의 고양이는 2024년 솔라나에서 출시된 밈 코인($SASHA)의 영감을 주었습니다. 비트코인 블록체인의 헌정에서 투기적 토큰에 이르기까지 사사만의 이름은 암호화폐의 전설 속 일부가 되었습니다.
사사만의 죽음과 그에 따른 신화들
렌 사사만은 2011년 7월 3일 자살했습니다. 그의 사망 이후, 그가 24개의 무작위 단어가 적힌 메모를 남겼다는 소문이 퍼졌는데, 이는 오늘날의 비트코인 시드 문구와 기묘하게 유사했습니다. 하지만 이 주장은 거짓일 가능성이 높습니다. 시드 문구는 사사만이 사망한 지 2년 후인 2013년 BIP39에서야 도입되었습니다. 하지만 암호화폐 문화의 많은 부분과 마찬가지로, 미스터리가 있는 곳에서는 신화가 자랍니다.
사사만이 사토시라는 주장에 반대하는 가장 강력한 주장
Sassaman을 비트코인과 연결시키는 모든 주장에는 반론이 있습니다.
- 그는 자신이 사토시라고 주장한 적이 없으며, 가까운 친구나 동료도 그렇게 말한 적이 없습니다. 메러디스 패터슨은 이 이론을 명백히 부인했습니다.
- 닉 사보의 "비트 골드"나 아담 백의 "해시캐시"와는 달리, 사사만은 디지털 화폐 시스템을 직접적으로 언급한 글을 남기지 않았습니다.
- 초기 비트코인 코드는 사사만의 전형적인 세련된 암호화 작업과는 달리 엉성했습니다.
회의론자들은 사사만이 비트코인 소스 코드를 원래 상태로 작성하기에는 너무 숙련되었다고 주장합니다. 반면, 지지자들은 비트코인의 진정한 탁월함은 코드 자체가 아니라 시스템 설계에 있다고 반박합니다. 사사만과 같은 사상가는 바로 이 부분에서 탁월한 역량을 보였습니다.
그룹 이론: 사토시 나카모토는 집단이었는가?
한 가지 이론은 사토시가 한 사람이 아니라 하나의 집단이었다는 것입니다. 이는 나카모토의 메시지에 담긴 다양한 어조, 비트코인 개발의 빠른 속도, 그리고 나카모토가 사라진 후에도 프로젝트가 어떻게 살아남았는지를 설명합니다. 이 관점에서 사사만은 사토시 혼자가 아니라 팀의 일원이었을 가능성이 있습니다.
Sassaman이 믿었던 것: 암호화 가치와 개인 정보 보호
사사만의 철학은 그의 말에서 분명하게 드러납니다. "사람들에게 자신의 정체성을 드러내도록 강요한다고 해서 그들을 자유롭게 할 수는 없습니다." 이러한 신념은 감시에 저항하는 신뢰 없는 익명 시스템인 비트코인의 설계와 깊이 공명합니다. 사사만이 사토시가 아니었다 하더라도, 비트코인의 창조는 그의 이상을 계승했습니다.
암호화폐, 블록체인의 유산, 그리고 사토시 나카모토를 찾아서
사사만이 사토시 나카모토였든 아니든, 그가 암호학, 사이퍼펑크 운동, 그리고 비트코인 역사에 미친 영향은 부인할 수 없습니다. 그는 비트코인의 탄생을 가능하게 한 기반을 구축하는 데 기여했습니다. 그의 이름은 비트코인 블록체인, 동료들의 헌정, 암호화폐에 대한 이야기, 심지어 새로운 HBO 다큐멘터리에도 살아 숨 쉬고 있습니다.
비트코인 창시자의 진짜 정체를 찾는 여정은 영원히 끝나지 않을지도 모릅니다. 하지만 암호학자이자 프라이버시 옹호자, 그리고 사이퍼펑크 커뮤니티의 일원인 레너드 해리스 새서먼의 이야기는 더 큰 비트코인 미스터리의 핵심으로 남아 있습니다. 새서먼이 사토시는 아니더라도, 그의 삶과 업적은 비트코인의 발전을 가능하게 한 조건들을 형성했습니다.
