Cos`è il Token Gating? Come funzionano NFT e l`accesso tramite token nel Web3

Starbucks ha chiuso Odyssey nel marzo 2024. Morto prima ancora di uscire dalla fase beta. Il che era strano, perché l'idea alla base era così semplice che persino un bambino avrebbe potuto spiegarla: acquistare un timbro digitale, collezionarne altri svolgendo determinate attività e sbloccare vantaggi esclusivi. Starbucks contava 75 milioni di membri attivi del programma fedeltà e spendeva più di quanto la maggior parte dei paesi spenda in caffè. Non importava. Il sistema a doppia valuta confondeva le persone, il marketplace sembrava difettoso e la procedura di connessione al portafoglio era un vero e proprio ostacolo insormontabile. Nel frattempo, una manciata di progetti più piccoli applicava esattamente lo stesso concetto – il token gating – e lo faceva funzionare. Liquid Death vendeva abbonamenti tokenizzati tramite Apple Wallet. Adidas integrava l'autenticazione del portafoglio nella sua app CONFIRMED e gestiva una community pluriennale attorno alla collezione ALTS. VeeCon, la conferenza di Gary Vaynerchuk, registrava il tutto esaurito anno dopo anno con una semplice regola: se possiedi un NFT VeeFriends, puoi partecipare. Se non ne possiedi uno, non puoi.

Il token gating è una di quelle idee del Web3 che è semplicissima nel concetto ma sorprendentemente complessa nell'implementazione. Possiedi un token o un NFT specifico? Hai accesso a qualcosa. Non lo possiedi? La porta è chiusa. Questa è la presentazione di base. Ma sotto questa presentazione si cela una stratificazione di smart contract, verifica del wallet, dinamiche di community e denaro reale che rende la comprensione approfondita un aspetto fondamentale, sia che tu sia un brand che pensa di lanciare esperienze a pagamento, uno sviluppatore che crea gli strumenti, o semplicemente qualcuno che continua a vedere "solo per i possessori" sui canali Discord e vuole capire di cosa si tratta.

Come funziona il token gating: gli aspetti tecnici

Eliminando il linguaggio di marketing, il token gating è semplicemente una fase di verifica. Colleghi il tuo portafoglio di criptovalute a una piattaforma, la piattaforma legge il contenuto del tuo portafoglio e, se possiedi il token o l'NFT richiesto, ti permette di accedere. Altrimenti, no. Tutto qui.

Analizziamo il processo passo dopo passo. Un progetto conia un token. Potrebbe essere un token fungibile ERC-20, oppure un NFT (ERC-721 o ERC-1155). Viene stabilita una regola: "Il tuo portafoglio contiene il token X? Accesso consentito". Accedete alla pagina protetta, collegate il vostro portafoglio e firmate un messaggio. Questa firma non comporta costi di transazione. Serve semplicemente a dimostrare che siete in possesso della chiave privata per quell'indirizzo. La piattaforma legge la blockchain, verifica se possedete il token e, di conseguenza, vi consente l'accesso oppure no.

Cosa differenzia questo dal mostrare uno screenshot della propria tessera associativa? Nessuno può falsificare una lettura della blockchain. O si possiede il token o non lo si possiede. Niente email inoltrate, niente credenziali prese in prestito. L'ho spiegato a chi non ha familiarità con le criptovalute dicendo: "Il buttafuori controlla la lista degli invitati, non la tua parola".

Oggi la maggior parte dei sistemi di controllo dei token si basa su strumenti di terze parti piuttosto che su soluzioni personalizzate. L'ecosistema si è stabilizzato attorno a pochi attori principali:

Casi d'uso del token gating: dove viene effettivamente utilizzato

L'idea è nata nelle comunità NFT, dove i server Discord erano protetti da restrizioni di accesso, ma si è poi diffusa nel commercio, negli eventi, nei media e nei videogiochi. Alcuni di questi casi d'uso sono semplici trovate pubblicitarie, altri generano invece un reale profitto.

Comunità Discord e Telegram. È qui che la maggior parte delle persone incontra per la prima volta il concetto di "token gating". Possiedi uno specifico NFT, un bot come Collab.Land controlla il tuo portafoglio e ottieni l'accesso a canali privati. Alcuni server sono completamente ad accesso limitato. Altri sono pubblici, con canali specifici riservati ai possessori di token. Il server Discord del Bored Ape Yacht Club, ad esempio, ha canali visibili solo ai possessori di BAYC. Questi spazi ad accesso limitato spesso includono l'accesso anticipato ai drop di NFT, informazioni sulle versioni alpha dei progetti futuri e la comunicazione diretta con il team di progetto.

E-commerce e lanci esclusivi. Shopify ha integrato nativamente il token gating e i risultati ottenuti dai brand che lo hanno utilizzato correttamente sono stati interessanti. Secondo i dati di Shopify, i brand che utilizzano programmi fedeltà basati su NFT hanno registrato un aumento del 28% delle interazioni con i clienti abituali e una riduzione del 12% dei costi di acquisizione rispetto ai programmi fedeltà tradizionali. Il negozio Dim Mak di Steve Aoki ha lanciato lanci di merchandising esclusivi per i possessori di NFT. Nike ha creato .SWOOSH, una piattaforma basata su token che ha generato oltre 1 milione di dollari nella sua prima settimana. Adidas ALTS ha collegato l'autenticazione del wallet all'app CONFIRMED per offrire vantaggi pluriennali alla community.

Eventi dal vivo e conferenze. VeeCon (la conferenza annuale di Gary Vaynerchuk) è l'evento con accesso limitato tramite token più conosciuto: per partecipare è necessario un token VeeFriends. Nel 2022, Deadfellaz ha organizzato una festa con accesso limitato tramite token all'NFT NYC. Ticketmaster ha aggiunto strumenti di accesso tramite token in modo che artisti e organizzatori di eventi possano limitare la vendita dei biglietti ai possessori di token specifici. Questo caso d'uso risolve un problema reale: il bagarinaggio. Se il tuo biglietto è legato a un token nel tuo portafoglio, i bot non possono acquistarlo e rivenderlo perché il biglietto È il token.

Media e contenuti. The Block ha sperimentato articoli ad accesso limitato tramite token attraverso il suo Access Protocol, in cui il possesso di token di accesso sbloccava contenuti premium. Si tratta sostanzialmente di un paywall, ma invece di un abbonamento mensile si possiede un token. L'aspetto economico è diverso: il token stesso può apprezzarsi, quindi l'"abbonamento" potrebbe effettivamente generare un profitto oltre a garantire l'accesso.

Videogiochi. Il token gating nei videogiochi significa che il possesso di determinati NFT sblocca aree, skin, armi o trame inaccessibili a chi non li possiede. Sia The Sandbox che Decentraland hanno zone accessibili tramite token. Sequence (un'azienda di infrastrutture di gioco Web3) ha creato strumenti specifici per gli sviluppatori di videogiochi per limitare l'accesso ai contenuti in base al possesso di NFT. È qui che il token gating diventa concettualmente interessante, perché lega i progressi di gioco al possesso effettivo di NFT.

Vantaggi del token gating per creatori e marchi

Un avvertimento: la maggior parte degli articoli sui "vantaggi" del token gating sono scritti da aziende che vendono strumenti di gating. Tuttavia, alcuni vantaggi resistono effettivamente al confronto con la realtà.

Una verifica che non può essere falsificata. Prima del token gating, dimostrare la proprietà di un bene digitale significava inviare screenshot. Gli screenshot possono essere modificati con Photoshop in trenta secondi. La verifica del portafoglio è binaria: possiedi il token o non lo possiedi. Sulla blockchain. Nessuna ambiguità.

Abbonamento portatile. Questo è sottovalutato. Il tuo token risiede nel tuo portafoglio e il tuo portafoglio funziona ovunque. Lo stesso NFT ti dà accesso a un server Discord, a un drop esclusivo di Shopify, a una conferenza fisica e a una stanza del metaverso. Prova a fare lo stesso con una carta fedeltà di Starbucks. I programmi fedeltà tradizionali ti vincolano a una sola piattaforma. Il sistema di gating basato su token è interoperabile per impostazione predefinita perché il token risiede su una blockchain pubblica.

Coinvolgimento diretto. Quando qualcuno acquista un token che garantisce l'accesso, desidera che il progetto abbia successo. Il valore del token è legato alla salute della community. Questo è fondamentalmente diverso da un abbonamento a Netflix, dove non si ottiene alcun vantaggio economico dal successo della piattaforma.

Il mercato degli NFT ha raggiunto i 3,6 miliardi di dollari nel 2024 e si prevede che raggiungerà i 22,8 miliardi di dollari entro il 2034. Il meccanismo di vincolo tramite token è uno dei principali motori di questa crescita, perché conferisce agli NFT una ragione d'essere che va oltre il semplice "forse qualcuno comprerà questa immagine JPEG da me in futuro".

Rischi del token gating: cosa può andare storto

Il fallimento di Starbucks non è stato un caso isolato. Ha messo in luce problemi reali che l'intero settore non ha ancora risolto.

Le difficoltà legate al wallet bloccano le conversioni. La maggior parte degli utenti non esperti di criptovalute abbandona la pagina cliccando su "Connetti wallet". Non hanno MetaMask. Non vogliono MetaMask. I dati di Shopify dimostrano che le conversioni crollano nel momento in cui compare il popup del wallet. Finché questo passaggio non diventerà invisibile, l'accesso tramite token sarà limitato a chi è già nel mondo delle criptovalute, che non rappresenta un mercato di massa.

Il phishing è una costante. Ogni connessione al portafoglio rappresenta una potenziale superficie di attacco. Uno studio del 2023 ha rilevato che il 36% delle distribuzioni gratuite di NFT erano truffe o truffe. Anche su piattaforme legittime, firmare un messaggio senza commissioni di transazione può svuotare il portafoglio se il contratto sottostante è dannoso. Tokenproof aiuta mantenendo i token in cold storage durante la verifica. La maggior parte degli altri strumenti richiede che i vostri asset siano conservati in un hot wallet, il che è più rischioso.

I contratti intelligenti si guastano. Il sistema di controllo si basa sul codice. Il codice presenta bug. Un difetto nel contratto di controllo potrebbe esporre i token o consentire l'accesso a utenti non autorizzati. Le verifiche riducono il rischio, ma non lo eliminano. Nessun contratto di controllo è garantito come infallibile.

Le autorità di regolamentazione non hanno ancora deciso di cosa si tratti. L'UE e il Regno Unito potrebbero applicare l'IVA sugli NFT utilizzati nel commercio. Le autorità di regolamentazione statunitensi hanno lasciato intendere che gli NFT commercializzati come investimenti assomigliano molto ai titoli non registrati. I marchi che si basano su sistemi di tokenizzazione necessitano di avvocati esperti in criptovalute, e questi sono costosi.

E poi c'è la ragione più ovvia: l'accesso limitato riduce il pubblico per sua stessa natura. Un evento a pagamento ha meno partecipanti di uno aperto. Un server Discord a pagamento ha meno membri. L'esclusività è il punto fondamentale, ma è anche il limite. Starbucks aveva 75 milioni di membri del programma fedeltà e non è riuscita a convertire una parte significativa di loro in clienti paganti.

Token gating su Shopify: la più grande operazione sulla piattaforma

Shopify merita una sezione a parte perché è la più grande piattaforma di e-commerce ad aver integrato nativamente il token gating. I commercianti possono creare esperienze con token gating direttamente dal pannello di amministrazione di Shopify, collegandosi a wallet su Ethereum, Polygon, Solana e altre blockchain.

Il meccanismo funziona in questo modo: un commerciante crea un "gate" associato a un prodotto, una collezione o uno sconto. Il gate specifica quale token o NFT il cliente deve possedere. Quando un cliente visita il negozio, collega il proprio wallet (MetaMask per Ethereum/Polygon, Phantom per Solana, Kukai per Tezos, Dapper per Flow). Lo smart contract verifica la proprietà. Se il cliente possiede il token richiesto, il prodotto o lo sconto associato al gate diventa visibile e acquistabile.

I risultati ottenuti dai brand che hanno investito massicciamente in questa strategia meritano di essere sottolineati. I Kings of Leon hanno generato oltre 2 milioni di dollari di vendite nella prima settimana con il lancio del loro NFT del 2021, che includeva vantaggi esclusivi per i concerti accessibili tramite token. Adidas ha implementato un programma di fidelizzazione pluriennale tramite ALTS, con l'autenticazione tramite wallet integrata nella sua app CONFIRMED, anziché in un'esperienza web3 separata. La lezione che si può trarre da questi successi, e dal fallimento di Starbucks, è che l'accesso tramite token funziona meglio quando è integrato in un'esperienza che le persone già utilizzano, non quando le costringe a un flusso di lavoro sconosciuto.

Il futuro del token gating: verso dove ci sta portando

Credo che il token gating avrà un aspetto molto diverso tra due o tre anni. Il passaggio di "connessione al wallet" rappresenta il collo di bottiglia principale ed è oggetto di attacchi da più angolazioni. Liquid Death ha già dimostrato che è possibile tokenizzare l'iscrizione tramite Apple Wallet e Google Wallet, bypassando completamente il passaggio di MetaMask. L'astrazione dell'account (ERC-4337 su Ethereum) sta rendendo i wallet sempre più simili a normali account con accessi tramite social network, opzioni di recupero e senza frasi di recupero. Quando il wallet scompare in background, il token gating inizia ad assomigliare molto a una normale iscrizione digitale, con la differenza che l'iscrizione è verificabile, trasferibile e interoperabile.

È nell'aspetto commerciale che vedo il maggior potenziale. I programmi fedeltà nel settore della vendita al dettaglio rappresentano un mercato globale di oltre 200 miliardi di dollari. I programmi fedeltà basati su token offrono vantaggi evidenti: costi di acquisizione inferiori, abbonamento trasferibile, mercati secondari per i punti (tramite il token) e una prova di coinvolgimento non manipolabile. I marchi che hanno decifrato il codice nel 2024-2025 lo hanno fatto nascondendo la criptovaluta sotto una normale esperienza utente. Quelli che hanno fallito, invece, davano l'impressione di utilizzare una criptovaluta.

La regolamentazione definirà il percorso. Il MiCA in Europa, le linee guida in continua evoluzione della SEC negli Stati Uniti e le normative nazionali sui singoli asset digitali determineranno con quanta libertà i marchi potranno utilizzare il "token gating". La direzione sembra favorevole: le autorità di regolamentazione appaiono più interessate a regolamentare gli aspetti finanziari dei token che a bloccare casi d'uso pratici come il "token gating". Ma "sembra favorevole" e "è risolto" sono due cose ben diverse nel campo della regolamentazione delle criptovalute.

Marco Lucchetti

Marco Lucchetti is a senior content strategist and blockchain analyst at Plisio. With over 7 years of experience in cryptocurrency research, DeFi protocols, and payment technologies, Marco specializes in creating clear, data-driven content for a global crypto audience. His work focuses on transaction tracing, crypto compliance, and the future of blockchain infrastructure.