Patrimonio netto di Changpeng Zhao (CZ): quanto è ricco il fondatore di Binance?
Ecco una frase che non dovrebbe avere senso. Un uomo si è dichiarato colpevole di un crimine federale, ha visto la sua azienda pagare una delle multe aziendali più ingenti nella storia degli Stati Uniti, ha scontato una pena detentiva ed è uscito di prigione più ricco di Bill Gates. Quest'uomo è Changpeng Zhao. Stabilire con precisione il patrimonio netto di Changpeng Zhao (CZ) è davvero difficile, perché la risposta onesta dipende da chi si interpella, e persino CZ stesso afferma che le cifre pubblicate sono solo delle stime. Secondo la maggior parte delle stime per il 2026, il suo patrimonio si aggira tra gli 80 e i 111 miliardi di dollari. Dove si trovi esattamente e perché questa differenza sia così ampia, è la parte interessante.
Chi è Changpeng Zhao (CZ), il fondatore di Binance?
La fortuna non è spuntata dal nulla. CZ ha trascorso circa quindici anni a sviluppare software di trading prima di dedicarsi alle criptovalute.
Nato a Jiangsu, in Cina, il 10 settembre 1977, si è trasferito con la famiglia a Vancouver intorno ai dodici anni. Da adolescente ha lavorato da McDonald's, poi ha studiato informatica alla McGill University di Montreal. I suoi primi anni di carriera sembrano un viaggio attraverso le infrastrutture finanziarie: un periodo alla Borsa di Tokyo per la creazione di sistemi di abbinamento degli ordini, quattro anni a Bloomberg Tradebook per lo sviluppo di software per il trading di futures, e infine la sua azienda, Fusion Systems, fondata nel 2005 per creare strumenti di trading ad alta frequenza. È entrato nel mondo delle criptovalute intorno al 2013, lavorando per Blockchain.info e come direttore tecnologico di OKCoin.
Poi arrivò la svolta decisiva. Fondò Binance nel 2017, raccolse circa 15 milioni di dollari con una vendita di token e, nel giro di circa otto mesi, creò il più grande exchange di criptovalute al mondo per volume di scambi. Il tempismo fu impeccabile. Binance si lanciò nella corsa al rialzo del 2017 con commissioni basse, una lunga lista di token negoziabili e la sua criptovaluta, BNB, utilizzata per ridurre i costi di trading e fidelizzare gli utenti alla piattaforma. Quella criptovaluta sarebbe poi diventata la metà più consistente e volatile della fortuna di CZ. L'exchange stesso è il motore di quasi tutto ciò che state per leggere.
Quanto vale Changpeng Zhao nel 2026?
Non esiste una cifra univoca, e chiunque ne citi una senza una fonte sta nascondendo il problema principale. Il dibattito sul patrimonio netto di Changpeng Zhao si riduce a una discrepanza di circa 30 miliardi di dollari tra le stime di due tra le più autorevoli società di analisi patrimoniale, mentre lo stesso Changpeng respinge entrambe le valutazioni.
| Fonte | Patrimonio netto | Data | Classifica mondiale |
|---|---|---|---|
| Forbes (classifica annuale) | 111,1 miliardi di dollari | Aprile 2026 | 17° |
| Forbes (in tempo reale) | 108,9 miliardi di dollari | 24 giugno 2026 | 18° |
| Indice dei miliardari di Bloomberg | $78-88 miliardi | Marzo 2026 | — |
| Patrimonio netto delle celebrità | ~$50 miliardi | Giugno 2026 | — |
Forbes contro Bloomberg
Perché questa differenza? I due utilizzano metodi di valutazione diversi per gli stessi asset. Forbes valuta Binance a quasi 100 miliardi di dollari, basandosi sulla sua quota di volume di scambi globali, e attribuisce a CZ circa il 90% di tale valore. Il Bloomberg Billionaires Index applica uno sconto maggiore: un multiplo dei ricavi più prudente per l'exchange privato e una svalutazione delle sue criptovalute perché non potevano essere vendute al prezzo indicato. Lo stesso uomo, le stesse criptovalute, due filosofie di valutazione e un bivio da 30 miliardi di dollari.
Perché CZ respinge le cifre
Nel marzo 2026, CZ ha replicato pubblicamente, definendo la classifica di Forbes una lista basata su "stime a caso" e sottolineando che il valore delle criptovalute era crollato di circa il 50% rispetto ai massimi. La sua argomentazione non è falsa modestia. È lo stesso punto che ammetterebbero gli stessi analisti: quando la maggior parte del proprio patrimonio è costituita da un unico token volatile, una classifica compilata di martedì può rivelarsi completamente errata già di venerdì.
Perché è così difficile quantificare il patrimonio netto di CZ
Quasi nulla di tutto ciò è denaro contante. La ricchezza di CZ è costituita da due grandi investimenti illiquidi, e i miliardi pubblicati rappresentano una valutazione a prezzi di mercato di partecipazioni che in realtà non potrebbe vendere a quei prezzi.
La sua partecipazione in Binance
La parte più consistente del suo patrimonio è rappresentata dalla sua partecipazione in Binance, stimata intorno al 90% della società. Binance è una società privata e non pubblica bilanci certificati, pertanto la sua valutazione è una stima esterna basata sulla quota di mercato e su voci di un fatturato annuo compreso tra i 16 e i 17 miliardi di dollari. Forbes stima il valore dell'intera azienda a quasi 100 miliardi di dollari; Bloomberg è più cauta. Nessuna delle due testate può verificare i bilanci, poiché non esistono bilanci pubblici.
Le sue partecipazioni in BNB
Il secondo elemento è Binance Coin . Si stima che CZ possieda tra gli 89 e i 94 milioni di BNB, circa il 64% dell'offerta circolante , e oltre il 98% del suo portafoglio personale di criptovalute è investito in questo singolo token. La sua ricchezza virtuale, quindi, segue l'andamento del prezzo di BNB quasi alla lettera. BNB ha raggiunto il suo massimo storico di circa 1.370 dollari nell'ottobre 2025, per poi scendere verso i 560 dollari a metà del 2026. Possiede anche circa 1.400 Bitcoin, una quantità reale ma irrisoria rispetto alla quantità di BNB.
Il problema dell’illiquidità
Ecco il punto cruciale che ogni dato di mercato ignora. Se CZ provasse a vendere la sua quota su Binance o i suoi BNB su larga scala, farebbe crollare il prezzo su cui si basa la valutazione. Non c'è nessun acquirente disposto a pagare il 64% dell'offerta di un token al prezzo di mercato. Quindi il "patrimonio netto" è reale nel senso che gli asset esistono, ma fittizio nel senso che nessuno potrebbe convertirli in quella cifra in dollari. È una ricchezza sulla carta, ancorata a un prezzo che non può incassare completamente. Questo è esattamente il motivo per cui due analisti scrupolosi possono esaminare le stesse partecipazioni e trovarsi comunque in disaccordo di decine di miliardi. Non stanno discutendo su quanti token possiede, ma sul loro reale valore nel momento in cui ha bisogno di liquidità.
Da un picco di 96 miliardi di dollari alla prigione e ritorno
Il patrimonio netto di CZ rispecchia quasi fedelmente l'andamento del ciclo delle criptovalute. È cresciuto con il mercato, è crollato con esso ed è risalito di nuovo, con tanto di condanna al carcere come ulteriore complicazione.
| Data | patrimonio netto stimato | Quello che è successo |
|---|---|---|
| Gennaio 2022 | ~$96 miliardi | Picco di Bloomberg, massimo del mercato rialzista |
| Marzo 2023 | Circa 10,5 miliardi di dollari | Mercato ribassista e pressioni legali negli Stati Uniti |
| Marzo 2024 | ~33 miliardi di dollari | BNB si riprende grazie alla ripresa delle criptovalute. |
| 2026 | $108-111 miliardi | Nuovo massimo storico per il ciclo BNB, numero 17 di Forbes. |
Il picco del 2022, circa 96 miliardi di dollari secondo il Bloomberg Billionaires Index, era dovuto principalmente al suo patrimonio in Binance. Poi le criptovalute hanno attraversato un lungo periodo di crisi, BNB è crollato e una tempesta legale in arrivo negli Stati Uniti ha fatto scendere la stima a circa 10 miliardi di dollari all'inizio del 2023. Mentre BNB si riprendeva nel corso del 2024, anche il suo patrimonio è risalito a circa 33 miliardi di dollari. Il vero punto di svolta è stato il token stesso, che ha raggiunto il suo massimo storico vicino ai 1.370 dollari nell'ottobre 2025, trascinando con sé anche la sua ricchezza stimata. Nel 2026, anche dopo che BNB si era raffreddato tornando verso i 560 dollari, la cifra aveva superato nuovamente i 100 miliardi e Forbes lo ha inserito tra le venti persone più ricche del mondo. La lezione è scomoda per chiunque consideri queste classifiche come fisse: la fortuna di CZ non è un cumulo di denaro stabile. È una speculazione speculativa su un particolare segmento del mercato delle criptovalute.
Il caso del Dipartimento di Giustizia, la multa di 4,3 miliardi di dollari e il carcere.
Questo è il capitolo più strano, perché è quello in cui dichiararsi colpevole, pagare una multa da record e andare in prigione ha intaccato a malapena il patrimonio netto di CZ.
Nel novembre 2023, Binance ha raggiunto un accordo da 4,3 miliardi di dollari con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per violazioni delle norme antiriciclaggio e delle sanzioni, una delle più ingenti sanzioni aziendali di questo tipo. Le accuse non riguardavano il furto di fondi dei clienti, bensì le omissioni di Binance, ovvero l'incapacità di effettuare controlli antiriciclaggio adeguati e di escludere gli utenti sanzionati, consentendo così il transito incontrollato di denaro illecito sulla piattaforma. Il fondatore di Binance, Changpeng Zhao, si è dichiarato personalmente colpevole di violazione del Bank Secrecy Act, ha pagato una multa di 50 milioni di dollari e si è dimesso dalla carica di CEO di Binance. Il 30 aprile 2024 è stato condannato a quattro mesi di reclusione ed è stato rilasciato il 27 settembre 2024. Nell'ottobre 2025 ha ricevuto la grazia presidenziale completa e incondizionata. Nonostante tutto, il suo patrimonio netto ha continuato a crescere, poiché la sua ricchezza risiedeva in BNB e in una società privata, non in beni congelati da un tribunale. Una condanna a quattro mesi di reclusione è una pena severa. Nel suo caso, si tratta anche dell'evento più costoso che ha lasciato il suo bilancio pressoché intatto.
La vita dopo il carcere e la grazia di Trump
Dopo la sua scarcerazione, CZ non è scomparso dalla circolazione. Anzi, la sua reputazione si è ripresa con la stessa rapidità con cui è aumentato il suo patrimonio netto. Nell'ottobre del 2025 ha ricevuto la grazia completa e incondizionata dal presidente Donald Trump, cancellando la condanna federale dal suo casellario giudiziario e riaprendo porte che un reato grave avrebbe normalmente tenuto chiuse. Parlando pubblicamente a metà del 2026, l'ex CEO di Binance, Changpeng Zhao, ha affermato che il periodo trascorso in prigione non aveva danneggiato l'attività, un'affermazione che i numeri confermano in modo inquietante.
Non è tornato a ricoprire il ruolo di CEO di Binance, ma è tutt'altro che in pensione. Gestisce YZi Labs, la nuova Binance Labs, una divisione di venture capital che si stima abbia raccolto quasi 10 miliardi di dollari e investito in oltre 250 progetti crypto, rimanendo così in prima linea nei flussi di denaro futuri del settore. Dedica inoltre del tempo a Giggle Academy, un progetto di istruzione online gratuito per bambini che definisce il progetto che ha sempre desiderato realizzare una volta terminata la sua esperienza alla guida di un exchange. Residente negli Emirati Arabi Uniti, rimane una delle figure più influenti nel mondo delle criptovalute: graziato, ricco sulla carta e ancora pienamente coinvolto nel settore.
Cosa possiede CZ: BNB, Bitcoin e scommesse sulle criptovalute
Analizzando a fondo il suo portafoglio, le partecipazioni di Changpeng Zhao si riducono quasi a una scommessa pura e semplice sul suo ecosistema. Il token BNB rappresenta la stragrande maggioranza delle sue criptovalute personali, con una posizione di circa 1.400 Bitcoin a fare da contorno. Oltre alle criptovalute, gestisce YZi Labs, l'ex Binance Labs, una società di venture capital con un patrimonio stimato di circa 10 miliardi di dollari e investe in oltre 250 progetti crypto. Ha anche finanziato Giggle Academy, un progetto di formazione online gratuita che ha avviato dopo aver lasciato Binance. Si tratta di un portafoglio rivelatore, che va al cuore della questione del patrimonio netto di Changpeng Zhao. Un uomo così ricco ha a malapena diversificato i suoi investimenti, che si basano sull'asset che lo ha reso ricco, ovvero la sua incrollabile fiducia nel proprio patrimonio o, a seconda dei punti di vista, un elevato rischio di concentrazione.
CZ contro Bill Gates e le persone più ricche del mondo
Per un certo periodo del 2026, il patrimonio netto di CZ ha superato quello di Bill Gates nella classifica di Forbes, posizionando il fondatore di Binance intorno al 17° o 18° posto a livello mondiale e rendendolo di gran lunga la persona più ricca nel mondo delle criptovalute. Riflettiamoci un attimo. Un miliardario delle criptovalute che si è fatto da sé, appena uscito di prigione, si è classificato davanti al co-fondatore di Microsoft. È un indicatore concreto di quanta ricchezza generi oggi il settore delle criptovalute. È anche fragile, a differenza della fortuna di Gates. Gates si basa su un portafoglio diversificato di azioni e obbligazioni. CZ si basa su un singolo token e una società privata. La classifica è valida oggi e potrebbe essere stravolta da un singolo mese negativo per BNB. Questo contrasto è il punto cruciale. Le fortune tradizionali sono costruite per essere solide e durature; quella di CZ si basa su un singolo mercato in rapida evoluzione. Essere più ricchi di Bill Gates sulla carta non significa avere la stessa sicurezza finanziaria di Bill Gates, e CZ sarebbe probabilmente il primo ad ammetterlo.
CZ è davvero l'uomo più ricco del mondo delle criptovalute?
Secondo quasi tutte le classifiche pubblicate, sì. La concorrenza è meno agguerrita di quanto si possa pensare. La fortuna sulla carta di Sam Bankman-Fried è svanita con il crollo di FTX e la sua condanna per frode. Brian Armstrong di Coinbase e i gemelli Winklevoss sono ricchi, ma si trovano ben al di sotto della cifra di CZ. Quindi il titolo rimane, con una precisazione onesta: si basa sul prezzo di BNB e su una valutazione privata, entrambi soggetti a rapide fluttuazioni. Vale la pena ricordare quanto sia recente tutto questo. Dieci anni fa CZ era un consulente che sviluppava software di trading; oggi è in cima a una lista di miliardari delle criptovalute che a malapena esisteva come categoria. La ricchezza è reale, ma lo è anche la velocità con cui le criptovalute la creano e la distruggono. CZ è l'uomo più ricco delle criptovalute finché un grafico dei token non dirà il contrario.
Cosa ci rivela realmente il patrimonio netto di CZ
Il modo più utile per interpretare il patrimonio netto di Changpeng Zhao (CZ) non è considerarlo come un saldo bancario, ma come una scommessa in tempo reale su Binance e BNB. È cresciuto di pari passo con le criptovalute, è sopravvissuto a una dichiarazione di colpevolezza e al carcere, e ora oscilla tra gli 80 e i 111 miliardi di dollari, a seconda del metodo di calcolo a cui ci si affida. È questa differenza, non la cifra principale, a raccontare la vera storia. Dice molto di più su come misuriamo la ricchezza privata, fortemente legata alle criptovalute, che su quanti dollari un singolo individuo potrebbe spendere. Quindi, la prossima volta che vedrete una cifra chiara e precisa per CZ, ponetevi l'unica domanda che conta: da chi è stata calcolata, in quale giorno e cosa succederebbe se provasse a vendere?
