Fortune de Changpeng Zhao (CZ) : Quelle est la fortune du fondateur de Binance ?
Voici une phrase qui semble absurde. Un homme a plaidé coupable d'un crime fédéral, a vu son entreprise payer l'une des plus lourdes amendes jamais infligées aux entreprises aux États-Unis, a purgé une peine de prison et en est ressorti plus riche que Bill Gates. Cet homme, c'est Changpeng Zhao. Estimer la fortune de Changpeng Zhao (CZ) est extrêmement difficile, car la réponse exacte varie selon les sources, et CZ lui-même affirme que les chiffres publiés ne sont que des estimations. Selon la plupart des estimations pour 2026, sa fortune se situe entre 80 et 111 milliards de dollars. La question de savoir où exactement et pourquoi cette fourchette est si large est intéressante.
Qui est Changpeng Zhao (CZ), le fondateur de Binance ?
Cette fortune n'est pas apparue par magie. CZ a passé une quinzaine d'années à développer des logiciels de trading avant de s'intéresser aux cryptomonnaies.
Né à Jiangsu, en Chine, le 10 septembre 1977, il s'installe avec sa famille à Vancouver vers l'âge de douze ans. Adolescent, il travaille chez McDonald's, puis étudie l'informatique à l'Université McGill de Montréal. Le début de sa carrière est un véritable tour d'horizon des rouages de la finance : un passage à la conception de systèmes de mise en relation des transactions à la Bourse de Tokyo, quatre années chez Bloomberg Tradebook au développement de logiciels de négociation de contrats à terme, puis la création de sa propre entreprise, Fusion Systems, en 2005, spécialisée dans les outils de trading haute fréquence. Il se tourne vers les cryptomonnaies vers 2013, travaillant pour Blockchain.info et occupant le poste de directeur technique chez OKCoin.
Puis vint le tournant décisif. Il fonda Binance en 2017, leva environ 15 millions de dollars grâce à une levée de fonds par tokens et, en huit mois à peine, créa la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde en termes de volume de transactions. Le timing était impitoyable. Binance profita pleinement de la flambée des cryptomonnaies de 2017 avec des frais réduits, une large gamme de tokens échangeables et sa propre cryptomonnaie, le BNB, utilisée pour réduire les coûts de transaction et fidéliser les utilisateurs. Cette cryptomonnaie allait par la suite constituer la moitié la plus importante, et la plus volatile, de la fortune de CZ. La plateforme d'échange elle-même est au cœur de presque tout ce que vous allez découvrir.
Quelle est la fortune de Changpeng Zhao en 2026 ?
Il n'existe pas de chiffre unique, et quiconque en cite un sans source occulte la difficulté principale. Le débat sur la fortune de Changpeng Zhao se résume à un désaccord d'environ 30 milliards de dollars entre deux des organismes de suivi de patrimoine les plus respectés, tandis que l'intéressé lui-même réfute les deux estimations.
| Source | Valeur nette | Date | Classement mondial |
|---|---|---|---|
| Forbes (liste annuelle) | 111,1 milliards de dollars | Avril 2026 | 17e |
| Forbes (en temps réel) | 108,9 milliards de dollars | 24 juin 2026 | 18e |
| Indice des milliardaires de Bloomberg | 78-88 milliards de dollars | Mars 2026 | — |
| Valeur nette des célébrités | ~50 milliards de dollars | Juin 2026 | — |
Forbes contre Bloomberg
Pourquoi un tel écart ? Les deux instituts utilisent des méthodes de calcul différentes pour les mêmes actifs. Forbes valorise Binance à près de 100 milliards de dollars, en se basant sur sa part du volume mondial des transactions boursières, et attribue environ 90 % de cette valeur à CZ. L’ indice Bloomberg des milliardaires applique une décote plus importante : un multiple de revenus plus conservateur pour la plateforme d’échange privée, et une décote sur ses avoirs en cryptomonnaies, car ils n’ont pas pu être vendus au prix indiqué. Un même homme, les mêmes cryptomonnaies, deux philosophies d’évaluation et un choix crucial à 30 milliards de dollars.
Pourquoi la République tchèque rejette ces chiffres
En mars 2026, CZ a réagi publiquement, qualifiant le classement de Forbes de simple supposition et soulignant que les cryptomonnaies avaient chuté d'environ 50 % par rapport à leurs sommets. Son argument n'est pas de la fausse modestie. C'est le même constat que les organismes de suivi eux-mêmes admettraient : lorsqu'une grande partie de votre patrimoine repose sur un seul jeton volatil, une liste établie un mardi peut être fortement erronée le vendredi.
Pourquoi la fortune de CZ est-elle si difficile à déterminer ?
Presque rien de tout cela n'est en espèces. La fortune de CZ repose sur deux investissements importants et peu liquides, et les milliards annoncés correspondent à une valorisation à la valeur de marché d'actifs qu'il ne pouvait en réalité pas vendre à ces prix.
Sa participation dans Binance
La part la plus importante concerne sa participation dans Binance, estimée à environ 90 % de l'entreprise. Binance est une société privée. Elle ne publie aucun état financier audité ; son évaluation repose donc sur une estimation externe basée sur sa part de marché et un chiffre d'affaires annuel estimé entre 16 et 17 milliards de dollars. Forbes évalue l'entreprise à près de 100 milliards de dollars ; Bloomberg se montre plus prudent. Aucun des deux ne peut vérifier les comptes, car il n'existe aucun document public.
Ses avoirs en BNB
Le deuxième élément est le Binance Coin (BNB) . CZ détiendrait entre 89 et 94 millions de BNB, soit près de 64 % de l'offre en circulation , et plus de 98 % de son portefeuille crypto personnel est investi dans ce seul token. Sa fortune virtuelle suit donc quasiment à la lettre le cours du BNB. Le BNB a atteint un sommet historique proche de 1 370 dollars en octobre 2025, avant de retomber aux alentours de 560 dollars mi-2026. Il possède également environ 1 400 Bitcoins, ce qui représente une somme importante, mais négligeable comparée à ses avoirs en BNB.
Le problème d'illiquidité
Voici le hic que tous les chiffres mis en avant ignorent. Si CZ tentait de vendre ses parts Binance ou ses BNB en masse, il ferait s'effondrer le prix même sur lequel repose l'évaluation. Il n'y a pas d'acheteur pour 64 % de l'offre d'un jeton au prix du marché. Ainsi, la « valeur nette » est réelle dans le sens où les actifs existent, et fictive dans le sens où personne ne pourrait les convertir en une telle somme en dollars. C'est une richesse sur le papier, ancrée à un prix qu'il ne peut pas concrétiser. C'est précisément pourquoi deux analystes rigoureux peuvent examiner les mêmes avoirs et diverger de plusieurs dizaines de milliards. Leur désaccord ne porte pas sur le nombre de jetons qu'il possède, mais sur leur valeur réelle au moment où il aura besoin de liquidités.
D'un pic à 96 milliards de dollars à la prison et retour
La fortune de CZ reflète presque parfaitement le cycle des cryptomonnaies. Elle a progressé avec le marché, s'est effondrée avec lui, puis a de nouveau progressé, le tout couronné par une peine de prison.
| Date | Valeur nette estimée | Ce qui s'est passé |
|---|---|---|
| Janvier 2022 | ~96 milliards de dollars | pic Bloomberg, sommet du marché haussier |
| Mars 2023 | ~10,5 milliards de dollars | Marché baissier et pressions juridiques américaines |
| Mars 2024 | ~33 milliards de dollars | Le BNB se redresse grâce au rebond des cryptomonnaies. |
| 2026 | 108-111 milliards de dollars | Nouveau sommet du cycle BNB, 17e rang selon Forbes |
Le pic de 2022, environ 96 milliards de dollars selon l'indice Bloomberg des milliardaires, était principalement dû à ses actions Binance. Puis, le marché des cryptomonnaies a connu une longue période de stagnation, le BNB a chuté brutalement et une vague de poursuites judiciaires aux États-Unis a ramené l'estimation à environ 10 milliards de dollars début 2023. Avec la reprise du BNB en 2024, sa fortune a suivi la même tendance, atteignant à nouveau environ 33 milliards de dollars. Le véritable tournant a été le token lui-même, qui a culminé à près de 1 370 dollars en octobre 2025, entraînant dans sa chute l'estimation de sa fortune. En 2026, même après le repli du BNB vers 560 dollars, sa fortune avait de nouveau dépassé les 100 milliards de dollars et Forbes l'a classé parmi les vingt personnes les plus riches du monde. La leçon est troublante pour quiconque considère ces classements comme immuables : la fortune de CZ n'est pas un capital stable. Elle est le fruit d'un effet de levier sur un segment particulier du marché des cryptomonnaies.
L'affaire du ministère de la Justice, l'amende de 4,3 milliards de dollars et la prison
C'est le chapitre le plus étrange, car c'est celui où plaider coupable, payer une amende record et aller en prison n'a quasiment pas entamé la fortune de CZ.
En novembre 2023, Binance a conclu un accord à l'amiable de 4,3 milliards de dollars avec le département de la Justice américain pour des manquements à la lutte contre le blanchiment d'argent et aux sanctions, l'une des plus importantes sanctions jamais infligées à une entreprise. Les accusations ne portaient pas sur le vol de fonds clients, mais sur les manquements de Binance à ses obligations, notamment l'absence de contrôles adéquats en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et de filtrage des utilisateurs sanctionnés, ce qui a permis à des fonds illicites de circuler librement sur la plateforme. Le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, a plaidé coupable de violation de la loi sur le secret bancaire, a payé une amende de 50 millions de dollars et a démissionné de son poste de PDG. Condamné le 30 avril 2024 à quatre mois de prison, il a été libéré le 27 septembre 2024. En octobre 2025, il a bénéficié d'une grâce présidentielle totale et inconditionnelle. Durant toute cette période, sa fortune a continué de croître, car son patrimoine était investi en BNB et dans une société privée, et non dans des actifs gelés par la justice. Une peine de quatre mois de prison est une sanction sévère. C'est également, dans son cas, l'événement le plus coûteux qui ait quasiment laissé son bilan intact.
La vie après la prison et la grâce présidentielle de Trump
CZ n'a pas disparu après sa libération. Au contraire, sa notoriété s'est redressée aussi rapidement que sa fortune. En octobre 2025, il a bénéficié d'une grâce présidentielle totale et inconditionnelle du président Donald Trump, effaçant ainsi sa condamnation fédérale et lui ouvrant des perspectives qu'une telle affaire lui aurait normalement fermées. S'exprimant publiquement mi-2026, l'ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, a déclaré que son séjour en prison n'avait pas nui à l'entreprise, une affirmation que les chiffres confirment de manière troublante.
Il n'est pas revenu à la tête de Binance, mais il est loin d'être à la retraite. Il dirige YZi Labs, anciennement Binance Labs, une branche de capital-risque dont la valeur est estimée à près de 10 milliards de dollars et qui a investi dans plus de 250 projets crypto, ce qui lui permet de rester au cœur des futurs flux financiers du secteur. Il consacre également beaucoup de temps à Giggle Academy, un projet éducatif en ligne gratuit pour enfants, qu'il présente comme le projet qu'il a toujours souhaité réaliser après avoir quitté la direction d'une plateforme d'échange. Installé aux Émirats arabes unis, il demeure l'une des figures les plus influentes du monde des cryptomonnaies : gracié, fortuné sur le papier et toujours pleinement actif.
Ce que CZ possède : BNB, Bitcoin et paris en cryptomonnaies
En résumé, les avoirs de CZ se résument presque à un pari pur sur son propre écosystème. Le token BNB représente la grande majorité de ses cryptomonnaies personnelles, avec une position annexe d'environ 1 400 Bitcoins. Outre les cryptomonnaies, il dirige YZi Labs, anciennement Binance Labs, un fonds d'investissement dont la valeur est estimée à environ 10 milliards de dollars et qui investit dans plus de 250 projets crypto. Il a également financé Giggle Academy, un projet d'éducation en ligne gratuit qu'il a lancé après avoir quitté Binance. Ce portefeuille est révélateur et soulève la question cruciale de la fortune de Changpeng Zhao. Un homme aussi riche a à peine diversifié ses investissements au-delà de l'actif qui a fait sa fortune ; un choix qui relève soit d'une conviction extrême, soit d'un risque de concentration important, selon le point de vue.
République tchèque contre Bill Gates et les personnes les plus riches du monde
Pendant une période en 2026, la fortune de CZ a propulsé le fondateur de Binance devant Bill Gates dans le classement Forbes, aux alentours de la 17e ou 18e place mondiale, et de loin la personne la plus riche du secteur des cryptomonnaies. Imaginez un peu : un milliardaire des cryptomonnaies, autodidacte et tout juste sorti de prison, devancé par le cofondateur de Microsoft. C’est un indicateur éloquent de la richesse colossale que génère aujourd’hui l’industrie des cryptomonnaies. Mais cette richesse est aussi plus fragile que celle de Gates. Gates possède un portefeuille diversifié d’actions et d’obligations. CZ, lui, repose sur un seul token et une seule entreprise privée. Ce classement est aujourd’hui bien réel et pourrait être bouleversé par un seul mauvais mois pour le BNB. C’est précisément ce contraste qui est révélateur. Les fortunes traditionnelles sont conçues pour être stables et durables ; celle de CZ repose sur un marché unique et extrêmement volatil. Être plus riche que Bill Gates sur le papier ne signifie pas avoir sa même sécurité financière, et CZ serait probablement le premier à le reconnaître.
CZ est-il vraiment l'homme le plus riche du monde des cryptomonnaies ?
D'après la quasi-totalité des classements publiés, oui. La concurrence est moins féroce qu'on ne le pense. La fortune virtuelle de Sam Bankman-Fried s'est évaporée avec la faillite de FTX et sa condamnation pour fraude. Brian Armstrong de Coinbase et les jumeaux Winklevoss sont riches, mais leur fortune est bien inférieure à celle de CZ. Le titre est donc maintenu, avec une précision importante : il repose sur le cours du BNB et une évaluation privée, deux éléments qui peuvent fluctuer rapidement. Il est important de se rappeler que tout cela est récent. Il y a dix ans, CZ était développeur de logiciels de trading ; aujourd'hui, il domine un classement des milliardaires de la crypto qui n'existait quasiment pas à l'époque. La richesse est bien réelle, mais la vitesse à laquelle la crypto crée et détruit cette richesse l'est tout autant. CZ est l'homme le plus riche de la crypto jusqu'à ce qu'un graphique de tokens prouve le contraire.
Que nous révèle réellement la fortune de CZ ?
La manière la plus pertinente d'interpréter la fortune de Changpeng Zhao (CZ) n'est pas de la considérer comme un solde bancaire, mais plutôt comme un pari en direct sur Binance et le BNB. Sa fortune a progressé avec les cryptomonnaies, a survécu à une reconnaissance de culpabilité et à une peine de prison, et oscille aujourd'hui entre 80 et 111 milliards de dollars selon les sources. C'est cet écart, et non le chiffre principal, qui est révélateur. Il en dit plus long sur notre façon de mesurer une fortune privée fortement investie en cryptomonnaies que sur les sommes qu'un homme pourrait dépenser. Alors, la prochaine fois que vous verrez un chiffre clair concernant CZ, posez-vous la seule question qui compte : qui a établi ce chiffre, à quelle date, et que se passerait-il s'il tentait de vendre ?
