Ethereum Name Service (ENS): Wie .eth-Domains zu Web3-Identitäten wurden

Kurzer Test. Lesen Sie dies laut vor: 0xd8dA6BF26964aF9D7eEd9e03E53415D37aA96045. Das ist die Ethereum-Wallet-Adresse von Vitalik Buterin. Lesen Sie nun dies: vitalik.eth. Gleiches Ziel. An eine der beiden Adressen werden Sie sich morgen erinnern. Die andere haben Sie bereits vergessen.

Genau das leistet der Ethereum Name Service. Er hat die 42-stelligen Hexadezimaladressen, die Kryptowährungen wie eine DOS-Befehlszeile wirken lassen, durch Namen ersetzt, die Menschen tippen, teilen und sich merken können. Senden Sie ETH an vitalik.eth in MetaMask, und sie landet in der richtigen Wallet. Kein umständliches Kopieren und Einfügen mehr. Keine Unsicherheit mehr, ob Sie jedes Zeichen richtig eingegeben haben, wenn Sie fünfstellige Beträge zwischen Wallets transferieren.

Nick Johnson veröffentlichte die erste Version im Jahr 2017. Seitdem wurden über 2 Millionen .eth-Domains registriert. Der ENS-Governance-Token wurde im November 2021 per Airdrop verteilt und bescherte frühen Nutzern über Nacht Beträge im dreistelligen bis sechsstelligen Bereich. ENS-Domains werden auf OpenSea wie jedes andere NFT gehandelt. Menschen zahlten Hunderttausende für kurze .eth-Domains, ähnlich wie sie in den Anfängen des Internets Millionen für dreistellige .com-Domains ausgaben. 000.eth wurde für 300 ETH verkauft. Und was als Namenssystem begann, entwickelt sich zu etwas Größerem: einer dezentralen Identitätsebene, in der Ihre .eth-Domain Ihr Profil, Ihre Wallet, Ihre Website und Ihre Reputation im gesamten Web3 ist.

Ich habe meine erste .eth-Domain 2022 für 5 Dollar plus Gebühren registriert. Zwei Jahre später nutze ich sie häufiger als jedes andere Krypto-Tool. Hier ist alles, was ich mir gewünscht hätte, mir wäre es vor meinem Einstieg erklärt worden.

So funktioniert ENS: das DNS von Ethereum

Sie wissen ja, wie das Internet funktioniert. Sie geben google.com ein, und Ihr Browser erkennt, dass „google.com“ eigentlich den Server unter 142.250.80.46 bezeichnet. Diese Übersetzung übernimmt das DNS. ENS macht genau dasselbe, nur dass es statt Website-Namen Serveradressen übersetzt, .eth-Namen in Krypto-Wallet-Adressen, IPFS-Content-Hashes und so ziemlich alle anderen Blockchain-Daten, die Sie einem Namen zuordnen möchten.

Im Hintergrund sorgen drei Smart Contracts dafür, dass dies auf Ethereum funktioniert.

Die Registry ist die zentrale Datenbank. Sie speichert, wem welcher Name gehört und welcher Resolver-Vertrag die Namensauflösung durchführt. Man kann sie sich wie das Inhaltsverzeichnis eines Adressbuchs vorstellen. Sie weiß, dass alice.eth zur Wallet 0xABC gehört, speichert aber nicht, wohin alice.eth tatsächlich verweist. Das ist Aufgabe einer anderen Stelle.

Der Resolver erledigt die eigentliche Arbeit. Gibt jemand alice.eth in MetaMask ein? Der Resolver ermittelt die zugehörige Wallet-Adresse. Resolver sind aber nicht auf Ethereum-Adressen beschränkt. Sie können auch eine Bitcoin-Adresse, eine Solana-Adresse, eine IPFS-Website, Ihre E-Mail-Adresse oder Ihren Twitter-Namen verknüpfen. Ein einziger ENS-Name wird zum zentralen Element Ihrer gesamten Online-Identität.

Der Registrar kümmert sich um die geschäftliche Seite. Registrierung, Preisgestaltung, Verlängerung, der gesamte Anmeldeprozess für .eth-Domains.

Das unterscheidet ENS von einer herkömmlichen Datenbank: Niemand hat die Kontrolle darüber. Kein Unternehmen kann Ihren Namen widerrufen, Ihre Datensätze ändern oder den Dienst einstellen. Die Smart Contracts laufen auf Ethereum und sind somit so lange aktiv, wie Ethereum existiert. Ihre .eth-Domain gehört Ihnen, bis sie abläuft und Sie sie nicht verlängern.

Subdomains sind der interessante Punkt bei ENS für Organisationen. Besitzen Sie beispielsweise die Domain „yourname.eth“? Dann können Sie Subdomains wie „pay.yourname.eth“, „blog.yourname.eth“ oder Ähnliches erstellen. Jede Subdomain kann auf ein anderes Ziel verweisen. Eine DAO könnte beispielsweise die Domain „project.eth“ besitzen und jedem Mitwirkenden die Domain „member.project.eth“ zuweisen. Coinbase hat etwas Ähnliches mit den Domains „cb.id“ für seine Nutzer umgesetzt. Der Inhaber der Hauptdomain kontrolliert die Subdomains, wodurch Unternehmen Mitarbeiteridentitäten ausstellen und widerrufen können, ohne die Hauptregistrierung zu verändern.

Die Tatsache, dass ENS-Namen ERC-721-NFTs sind, bringt eine weitere Ebene ins Spiel. Ihre .eth-Domain wird wie jeder andere Token in Ihrer Wallet gespeichert. Sie können sie übertragen, auf OpenSea verkaufen oder als Sicherheit in DeFi-Protokollen verwenden, die NFTs akzeptieren. Dadurch werden Domainnamen zu liquiden digitalen Vermögenswerten – etwas, das das traditionelle DNS nie bot.

Wie man einen .eth-Domainnamen registriert

Fünf Minuten und ein paar Dollar. Mehr braucht es nicht.

Öffnen Sie app.ens.domains in Ihrem Browser. Verbinden Sie Ihre Ethereum-Wallet: MetaMask, Rainbow, Coinbase Wallet oder jede andere WalletConnect-fähige Wallet. Geben Sie den gewünschten Namen in die Suchleiste ein. Ist dieser noch nicht vergeben, wird der Preis angezeigt.

Gasgebühren erhöhen die Kosten. An stark frequentierten Tagen können die Gasgebühren für die Namensregistrierung zusätzlich zur Registrierungsgebühr 10–30 US-Dollar betragen. An weniger frequentierten Tagen liegen sie bei 2–5 US-Dollar. Der Registrierungsprozess erfordert zwei On-Chain-Transaktionen (um Frontrunning zu verhindern), daher müssen Sie Ihre Wallet zweimal bestätigen, wobei dazwischen eine kurze Wartezeit liegt.

Wählen Sie die gewünschte Laufzeit. Mindestens ein Jahr. Ich habe meine Domain für drei Jahre registriert, weil ich mich kenne und weiß, dass ich die Verlängerung vergessen werde. Kleiner Tipp: Wenn Ihre Registrierung abläuft und Sie die 90-tägige Nachfrist verpassen, wird die Domain versteigert und Sie verlieren sie. Ich habe schon erlebt, wie Leute Domains im fünfstelligen Bereich verloren haben, weil die Erinnerung zur Verlängerung im Spam-Ordner gelandet ist.

Nach der Registrierung legen Sie Ihren Resolver fest. Der Standard-Resolver ist für die meisten Nutzer geeignet. Verknüpfen Sie den Namen mit Ihrer Wallet-Adresse, damit andere Kryptowährungen an IhreAdresse (ihrname.eth) senden können. Fügen Sie bei Bedarf weitere Einträge hinzu: Bitcoin-Adresse, Links zu sozialen Netzwerken, einen IPFS-Website-Hash oder ein Profilbild.

Ihre .eth-Domain ist nun ein ERC-721-NFT in Ihrer Wallet. Sie können sie auf OpenSea einsehen, transferieren und verkaufen. Einige .eth-Domains mit drei oder vier Buchstaben wurden bereits für über 100.000 US-Dollar verkauft. Der Sekundärmarkt für ENS-Domains ist aktiv, aber hochspekulativ.

Der ENS-Token: Governance, Airdrop und Marktdaten

Der ENS-Token wurde am 8. November 2021 mit einem der meistdiskutierten Airdrops der Kryptogeschichte eingeführt. Jeder, der vor dem 31. Oktober 2021 eine .eth-Domain registriert hatte, erhielt Token, abhängig von der Dauer des Domainbesitzes und davon, ob die Domain als primärer ENS-Name festgelegt war.

Einige frühe Registranten erhielten Tausende von ENS-Token. Beim Höchstpreis von über 80 US-Dollar hatten diese Airdrops einen sechsstelligen Wert. Der Token erreichte im November 2021, kurz nach dem Start, ein Allzeithoch von rund 83,41 US-Dollar. Wie die meisten Governance-Token aus dieser Zeit notiert er seitdem deutlich unter diesem Höchststand.

Der Token dient einem einzigen Zweck: der Steuerung des ENS-Protokolls durch die ENS DAO. Token-Inhaber stimmen über Protokolländerungen, Ausgaben der DAO-Treasury, Preisanpassungen und Zuschüsse für das Ökosystem ab. Die DAO-Treasury verwaltete ENS und ETH im Wert von Hunderten Millionen Dollar und zählte damit zu den größten DAO-Treasuries im Kryptobereich.

Ob ENS eine gute Investition ist, hängt von Ihrer Auffassung von Web3-Identität als Kategorie ab. Wenn .eth-Namen zum Standard für die Identifizierung in Web3-Anwendungen werden, steigt die Nachfrage nach dem Protokoll und der Governance-Token gewinnt durch Protokollgebühren und Wertsteigerungen der Treasury an Wert. Fragmentiert sich die Web3-Identität hingegen auf mehrere konkurrierende Systeme, verliert die These an Bedeutung.

Die ehrliche Einschätzung: ENS hat den Vorteil des ersten Anbieters, die höchste Markenbekanntheit und die umfassendste Integration in Wallets und dApps. Kein Wettbewerber kann in puncto Akzeptanz mithalten. Governance-Token im Allgemeinen haben jedoch Schwierigkeiten, ihren Wert zu erhalten, da Stimmrechte allein keinen Cashflow für die Inhaber generieren.

ENSv2 und die Zukunft von Layer 2

Hier ist die Wahrheit, die im ENS-Team niemand gerne zugibt: Die Gasgebühren verhindern eine breite Nutzung. Man möchte einen Namen für 5 Dollar, aber Ethereum verlangt 15 Dollar Gas für die Registrierung. Das ist das Dreifache des eigentlichen Produktpreises. Datensatz aktualisieren? Gas. Verlängern? Gas. Avatar festlegen? Unglaublich, aber wahr: Gas. Für erfahrene Ethereum-Nutzer sind diese Kosten irrelevant. Für die nächste Million Nutzer, die ENS gewinnen möchte, stellen sie jedoch eine unüberwindbare Hürde dar.

ENSv2 ist der Plan, diese Barriere zu überwinden. Die rechenintensiven Prozesse werden in Layer-2-Netzwerke verlagert, wo die Gaskosten im Cent-Bereich liegen. Subnamen (Subdomains) lassen sich bereits jetzt gasfrei durch Off-Chain-Auflösung mithilfe von CCIP-Read erstellen, einem kettenübergreifenden Interoperabilitätsprotokoll, das es ENS-Resolvern ermöglicht, Daten von L2-Netzwerken oder sogar Off-Chain-Datenbanken abzurufen, ohne jeden Datensatz im Ethereum-Mainnet speichern zu müssen.

Dies ist für eine breite Anwendung von Bedeutung. Möchte ein Unternehmen beispielsweise 10.000 Mitarbeitern ENS-Subnamen zuweisen, ist dies aufgrund der aktuellen Gasgebühren unpraktisch. Mit L2-Subnamen und Off-Chain-Auflösung sinken die Kosten pro Name auf nahezu null. Die Auflösung erfolgt weiterhin über das Sicherheitsmodell von Ethereum, Speicherung und Aktualisierung finden jedoch auf kostengünstigerer Infrastruktur statt.

ENSv2 erweitert zudem die Unterstützung für mehrere Blockchains. Ihre .eth-Domain kann bereits zu Adressen auf Bitcoin, Solana, Cosmos und Dutzenden weiterer Blockchains aufgelöst werden. Sie legen für jede Blockchain unterschiedliche Adressen fest, und der Resolver gibt je nach Kontext die richtige zurück. Ein Name, jede Blockchain. Dieselbe Vision, die NEAR als „Chain-Abstraktion“ bezeichnet, findet sich in ENS als kettenübergreifende Namensauflösung wieder.

Das ENS-Ökosystem arbeitet außerdem an weiteren Integrationen mit traditionellen DNS-Systemen. ENS unterstützt bereits .eth-Domains, und es wird daran gearbeitet, Inhabern traditioneller DNS-Domains die Möglichkeit zu geben, ihre Domains auch bei ENS zu registrieren. Wenn Sie beispielsweise die Domain „ihrname.com“ besitzen, könnten Sie diese potenziell auch als ENS-Domain verwenden und so die Identitäten von Web2 und Web3 miteinander verbinden.

Nick Johnson brachte es in einem Interview von 2024 auf den Punkt: „Wir wollen, dass .eth so selbstverständlich wird wie .com.“ Eine gewagte Behauptung. Doch sehen wir uns die Entwicklung an. Vor sieben Jahren waren .eth-Domains noch eine Neuheit für Ethereum-Experten. Heute werden sie von MetaMask automatisch aufgelöst. Coinbase zeigt sie an. Etherscan zeigt sie an. Dezentrale Anwendungen (dApps) im gesamten Ökosystem behandeln sie als vollwertige Domains. Die Infrastruktur ist bereits vorhanden. Die Gaskosten sind der Flaschenhals, und ENSv2 ist die Lösung.

Eines möchte ich jedoch ganz ehrlich über die ENS DAO sagen: Die Beteiligung an der Governance ist gering. Die Treasury verwaltet Hunderte Millionen an ETH und ENS-Token. Die Mittel fließen in Entwicklungszuschüsse, Integrationspartnerschaften und öffentliche Güter. Wichtige Abstimmungen haben Preisänderungen und die ENSv2-Roadmap maßgeblich beeinflusst. Doch wie viele Token-Inhaber nehmen tatsächlich an den Abstimmungen teil? Nur ein Bruchteil des Gesamtangebots. Das ist ein Problem, mit dem jede DAO zu kämpfen hat. ENS bildet da keine Ausnahme, und die Community spricht offen darüber – was zumindest besser ist, als so zu tun, als wäre alles in Ordnung.

ENS im Vergleich zu Wettbewerbern: Wer sonst entwickelt Web3-Namensgebung?

ENS ist zwar nicht das einzige Namensprotokoll in der Kryptographie, aber mit Abstand das etablierteste.

Unstoppable Domains wirbt mit mehr Registrierungen insgesamt, doch der Vergleich ist komplex. Unstoppable verschenkt Domains im Rahmen von Werbeaktionen und erhebt eine einmalige Gebühr anstelle einer jährlichen Verlängerung. Dieses Modell ohne jährliche Verlängerung führt dazu, dass viele Domains registriert, aber ungenutzt bleiben. Das jährliche Verlängerungsmodell von ENS hingegen stellt sicher, dass aktive Domains auch aktive Nutzer repräsentieren.

SpaceID verfolgte von Anfang an einen Multi-Chain-Ansatz und bot Domainnamen auf der BNB Chain, Arbitrum und anderen Netzwerken an. Das Unternehmen wächst, hat aber noch nicht die Integrationstiefe von Wallets und dezentralen Anwendungen (dApps) erreicht, die ENS bietet.

Integration ist der Bereich, in dem ENS unübertroffen ist. Ich habe nachgezählt: MetaMask, Rainbow, Coinbase Wallet, Trust Wallet, Phantom (für Ethereum) und praktisch jede bekannte Wallet lösen .eth-Domains nativ auf. Etherscan zeigt sie neben den Adressen an. OpenSea verwendet sie als Profilnamen. Uniswap, Aave und Hunderte von dApps erkennen .eth standardmäßig. Unstoppable Domains kämpft seit Jahren um dasselbe Integrationsniveau und hat es immer noch nicht erreicht. ENS hat ein halbes Jahrzehnt gebraucht, um diesen Vorsprung aufzubauen. Aufholen ist keine Frage des Geldes, sondern eine Frage der Zeit und des Vertrauens.

Was man mit einer ENS-Domäne tatsächlich machen kann

Neben dem Ersetzen von Wallet-Adressen dienen ENS-Domains als eine umfassendere Web3-Identitätsebene.

Empfangen Sie Kryptowährungen von jedem. Geben Sie jemandem Ihren .eth-Namen anstelle einer 42-stelligen Adresse. Funktioniert für ETH, ERC-20-Token, NFTs und dank Multi-Chain-Auflösung sogar für Bitcoin und Solana.

Betreiben Sie eine dezentrale Website. Leiten Sie Ihren ENS-Namen auf einen IPFS-Hash um, und schon haben Sie eine zensurresistente Website. Greifen Sie über Browser, die ENS-Auflösung unterstützen, oder über Gateways wie eth.limo darauf zu. Kein Server, keine Hostingkosten, niemand kann sie abschalten.

Erstelle ein Web3-Profil. Lege ein Avatar fest, füge Social-Media-Links hinzu und schreibe eine Biografie. Dein ENS-Name wird zu deiner Identität auf dApps, DAOs und Web3-Plattformen. Farcaster, Lens Protocol und andere dezentrale soziale Netzwerke erkennen ENS-Namen.

Handeln Sie Domains als NFTs. Jede .eth-Domain ist ein ERC-721-Token. Listen Sie sie auf OpenSea, LooksRare oder einem beliebigen NFT-Marktplatz. Dreibuchstabige Namen, Wörter aus dem Wörterbuch und Zahlen haben aktive Sekundärmärkte. 000.eth wurde für 300 ETH verkauft. brantly.eth, ein häufiger Vorname, erzielte beträchtliche Preise. Der Domainmarkt ist real, aber volatil.

Vergeben Sie Subdomains an eine Community. DAOs stellen ihren Mitgliedern DAO-Name.eth-Subdomains zur Verfügung. Unternehmen vergeben Subdomains an ihre Mitarbeiter. Projekte erstellen Mitgliederidentitäten. Die Erstellung von Subdomains ist kostenlos (es fallen lediglich die Gasgebühren an) und sie können vom Inhaber der übergeordneten Domain widerrufen werden.

Marco Lucchetti

Marco Lucchetti is a senior content strategist and blockchain analyst at Plisio. With over 7 years of experience in cryptocurrency research, DeFi protocols, and payment technologies, Marco specializes in creating clear, data-driven content for a global crypto audience. His work focuses on transaction tracing, crypto compliance, and the future of blockchain infrastructure.