Contratos inteligentes: su papel y funcionamiento en Blockchain

Introducidos en su forma actual por la cadena de bloques Ethereum, los contratos inteligentes son un componente fundamental para la floreciente industria Web3 . Respaldan una amplia gama de aplicaciones, incluidas DeFi , NFT , juegos y más, y desempeñan un papel fundamental en su crecimiento y prominencia en el dominio Web3. Los contratos inteligentes, que sirven como base para aplicaciones descentralizadas en blockchains, son fundamentales para los desarrolladores, ya que les permiten codificar acuerdos entre partes, automatizar intercambios descentralizados y crear tokens tanto fungibles como no fungibles .

Los contratos inteligentes representan la evolución de los contratos tradicionales en la era digital. Escritas en lenguaje virtual, tienen la capacidad de ejecutarse y imponerse de forma autónoma y automática, en base a parámetros programados. La integración de la tecnología blockchain amplifica su valor, reforzando la seguridad, la transparencia y la confianza entre los firmantes. Esto elimina los riesgos de malentendidos, falsificaciones o alteraciones y reduce la necesidad de intermediarios. La promesa de los contratos inteligentes radica en su potencial para simplificar procesos complejos, como comprar una casa, que normalmente implica bancos, notarios, registros de la propiedad y un extenso papeleo. Con blockchain y contratos inteligentes, estos procesos se pueden agilizar, mejorando la confianza, la seguridad y la transparencia entre las partes involucradas.

¿Qué es el contrato inteligente?

Un contrato inteligente es una innovación revolucionaria en el ámbito de la tecnología blockchain, conceptualizada en la década de 1990 por Nick Szabo , una figura pionera en la informática moderna. Szabo, quien también inventó la moneda virtual "Bit Gold" en 1998, definió los contratos inteligentes como promesas virtuales con protocolos que garantizan su cumplimiento. Aunque el protocolo Bitcoin puede verse como una forma rudimentaria de contrato inteligente, con la llegada de Ethereum, la creación e implementación de estos contratos se han simplificado significativamente.

Los contratos inteligentes funcionan como programas o protocolos automatizados en una cadena de bloques y se activan cuando se cumplen ciertas condiciones preestablecidas. Estos contratos autoejecutables, inscritos directamente en código, detallan los términos de los acuerdos entre compradores y vendedores. Desempeñan un papel fundamental a la hora de hacer que las transacciones sean rastreables, transparentes e irreversibles, eliminando así intermediarios y reduciendo los retrasos.

Alojados en redes blockchain, los contratos inteligentes están codificados con condiciones específicas que desencadenan ciertos resultados. Su naturaleza descentralizada en las cadenas de bloques garantiza precisión, puntualidad y seguridad, lo que las hace a prueba de manipulaciones. Esta tecnología es crucial para automatizar acuerdos digitales entre múltiples partes, reducir riesgos, mejorar la eficiencia, reducir costos y aumentar la transparencia en diversos procesos.

Además, los contratos inteligentes van más allá de la automatización de acciones contractuales. Szabo, de quien a menudo se especula que es el verdadero Satoshi Nakamoto (afirmación que él niega), imaginó estos contratos como mecanismos para extender los métodos de transacciones electrónicas como POS (punto de venta) al dominio digital. Previó su aplicación en instrumentos financieros complejos como derivados y bonos, permitiendo estructuras complejas de plazos de pago y minimizando los costos de transacción.

Los contratos inteligentes en blockchain son scripts autoejecutables que automatizan las obligaciones contractuales. No contienen lenguaje jurídico tradicional, pero se componen de comandos de programación que ejecutan acciones cuando se cumplen condiciones específicas. Estos contratos innovadores, propuestos por primera vez por Szabo, han transformado la forma en que se llevan a cabo las transacciones y acuerdos digitales, presagiando una nueva era de eficiencia y seguridad en el mundo digital.

¿Cómo funcionan los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes, esencialmente programas a prueba de manipulaciones alojados en cadenas de bloques, operan según una lógica fundamental de "si/cuando ocurre x evento, luego ejecuta y acción". Estos contratos pueden abarcar múltiples condiciones y una sola aplicación podría integrar numerosos contratos inteligentes para una red compleja de procesos. Los desarrolladores pueden crear e implementar estos contratos en cadenas de bloques públicas para diversos fines, incluidas aplicaciones financieras personales como agregadores de rendimiento automatizados.

El atractivo de los contratos inteligentes radica en su capacidad para facilitar transacciones confiables entre partes independientes y a menudo anónimas sin la necesidad de autoridades centrales o sistemas legales. Si bien Ethereum es actualmente la plataforma líder para contratos inteligentes, otras cadenas de bloques como EOS, Neo, Tezos, Tron , Polkadot y Algorand también los admiten. Los contratos inteligentes en Ethereum y redes similares están escritos en varios lenguajes de programación, como Solidity , Web Assembly y Michelson . Su código se almacena en la cadena de bloques, lo que la hace transparente y públicamente verificable, lo que permite a cualquiera inspeccionar el código del contrato y su estado operativo actual.

Cada nodo de la red almacena una copia de todos los contratos inteligentes junto con la cadena de bloques y los datos de las transacciones. Cuando un contrato inteligente recibe fondos, todos los nodos ejecutan su código para llegar a un consenso sobre el resultado, garantizando operaciones seguras sin una autoridad central. Para ejecutar un contrato inteligente en redes como Ethereum, los usuarios generalmente pagan una tarifa denominada " gas ".

Los contratos inteligentes funcionan adhiriéndose a declaraciones simples "si/cuándo... entonces..." codificadas en la cadena de bloques. Realizan de forma autónoma acciones como liberar fondos, registrar activos o emitir notificaciones una vez que se cumplen las condiciones. La naturaleza inmutable de la cadena de bloques garantiza que estas transacciones sean permanentes y visibles sólo para las partes autorizadas. Estos contratos pueden incluir numerosas estipulaciones, que requieren que los participantes acuerden la representación de las transacciones en la cadena de bloques, las reglas que las rigen, posibles excepciones y mecanismos de resolución de disputas.

En particular, no todas las cadenas de bloques pueden ejecutar contratos inteligentes. Si bien algunos, incluidos Ethereum, Arbitrum , Avalanche, Base y BNB Chain , los admiten, otros, como la cadena de bloques base de Bitcoin, no lo hacen. La distinción radica en la capacidad de una cadena de bloques para ejecutar y almacenar lógica arbitraria. Una vez implementados, los contratos inteligentes son generalmente inmutables, incluso para sus creadores, con algunas excepciones, lo que garantiza la resistencia a la censura o el cierre.

Beneficios y limitaciones de los contratos inteligentes

Los contratos inteligentes, como componente innovador de la tecnología blockchain, presentan una forma más segura y verificable de establecer acuerdos sociales, en particular aquellos que involucran la transferencia de valor y datos. A pesar de su etapa incipiente y sus limitaciones inherentes, ofrecen beneficios considerables sobre los acuerdos digitales tradicionales.

Una de las principales ventajas de los contratos inteligentes es su capacidad para realizar transacciones sin intermediarios, reduciendo así el riesgo de contraparte típicamente asociado con acuerdos digitales que dependen de instituciones centralizadas. Esto no sólo agiliza los procesos sino que también limita la influencia ejercida por estas entidades más grandes. Los contratos inteligentes se ejecutan automáticamente cuando se cumplen determinadas condiciones, lo que mejora la precisión, la velocidad y la eficiencia. La eliminación del papeleo y la entrada manual de datos minimiza aún más los errores y retrasos.

En términos de confianza y transparencia, los contratos inteligentes garantizan la integridad de la información, ya que las transacciones se cifran y se comparten entre los participantes sin la participación de terceros. Este nivel de seguridad se ve reforzado por la estructura de blockchain; Los registros son extremadamente difíciles de piratear y alterar cualquier registro requeriría alterar toda la cadena.

Desde una perspectiva financiera, los contratos inteligentes ofrecen ahorros significativos al eliminar intermediarios, reduciendo así las tarifas asociadas y los retrasos. También promueven la sostenibilidad al reducir el uso de papel y reducir la contaminación mediante la reducción de los viajes para la verificación física de documentos.

Además, los contratos inteligentes garantizan la confiabilidad mediante su almacenamiento en una red distribuida, lo que los hace prácticamente inmutables y resistentes a la falsificación. Cada contrato se replica en los nodos de la red, lo que garantiza que no se pierda. Los participantes ganan independencia al hacer arreglos directamente, sin necesidad de intermediarios. La precisión de estos contratos prácticamente elimina errores en los términos y procesamiento.

Si bien el panorama de los contratos inteligentes aún se está desarrollando, los principales avances implican conectarlos con datos y sistemas del mundo real fuera de la cadena de bloques. Esta evolución, facilitada por plataformas como Chainlink, permite que los contratos inteligentes interactúen con datos externos y sistemas tradicionales, ampliando significativamente su funcionalidad. Al permitir dichas conexiones externas, los contratos inteligentes pueden trascender las limitaciones de las redes blockchain aisladas, integrándose de manera más integral en diversas industrias y casos de uso.

Casos de uso de contratos inteligentes

Los contratos inteligentes de tokens se utilizan para crear, rastrear y asignar derechos de propiedad a tokens digitales específicos existentes en las redes blockchain. El contrato de token programa funcionalidades en los tokens que emite, proporcionando a los titulares características como utilidad/seguro en una dApp (token de utilidad), peso de voto en un protocolo (token de gobernanza), capital en una empresa (token de seguridad), derecho de propiedad de un único activo digital o del mundo real (token no fungible) y más. Por ejemplo, el token FIL se utiliza para pagar los servicios de almacenamiento descentralizado de Filecoin y el token COMP permite a los usuarios participar en la gobernanza del protocolo Compound.

Productos financieros (DeFi)

Las finanzas descentralizadas (DeFi) consisten en aplicaciones que utilizan contratos inteligentes para recrear productos y servicios financieros tradicionales, como mercados monetarios, opciones, monedas estables, intercambios y gestión de activos, además de combinar múltiples servicios para crear nuevas primitivas financieras a través de la componibilidad sin permiso. El contrato inteligente puede mantener los fondos del usuario en depósito de garantía y distribuirlos entre los usuarios según condiciones predefinidas. Por ejemplo, BarnBridge utiliza contratos inteligentes para automatizar transacciones para usuarios que desean exposición de activos fijos a un par de precios (por ejemplo, 45% del token A, 55% del token B), y Aave usa contratos inteligentes para facilitar los préstamos y los préstamos de manera descentralizada y sin permiso. .

Aave respalda los mercados de préstamos descentralizados mediante el uso de precios de activos para determinar el prestatario de un usuario y para ver si los préstamos no tienen garantía suficiente y están sujetos a liquidación.

Juegos y NFT

Los juegos basados en blockchain utilizan contratos inteligentes para la ejecución de acciones dentro del juego a prueba de manipulaciones. Un ejemplo es PoolTogether, un juego de ahorro sin pérdidas en el que los usuarios apuestan sus fondos en un fondo compartido que luego se dirige a un mercado monetario donde genera intereses. Después de un período de tiempo predefinido, el juego finaliza y el ganador recibe aleatoriamente todos los intereses acumulados, mientras que todos los demás pueden retirar su depósito original. De manera similar, los NFT de edición limitada pueden tener modelos de distribución justa y los juegos de rol pueden admitir botín impredecible utilizando la aleatoriedad, lo que ayuda a garantizar que todos los usuarios tengan una oportunidad justa de obtener activos digitales raros. Muchos proyectos acceden a la aleatoriedad mediante la función aleatoria verificable (VRF) de Chainlink , un generador de números aleatorios (RNG) que utiliza criptografía para demostrar que es a prueba de manipulaciones, lo que significa que el proceso RNG es auditable públicamente.

El jugador de béisbol de la MLB Trey Mancini realizó un lanzamiento de NFT para recaudar dinero para el apoyo a pacientes con cáncer, donde se utilizó Chainlink VRF para asignar aleatoriamente utilidad adicional a algunos NFT.

Seguro

El seguro paramétrico es un tipo de seguro en el que un pago está vinculado directamente a un evento predefinido específico. Los contratos inteligentes proporcionan una infraestructura a prueba de manipulaciones para crear contratos de seguro paramétricos que se activan en función de la entrada de datos. Por ejemplo, se puede crear un seguro de cosechas mediante contratos inteligentes, en los que un usuario compra una póliza basada en información meteorológica específica, como las precipitaciones estacionales en una ubicación geográfica. Al final de la póliza, el contrato inteligente emitirá automáticamente un pago si la cantidad de lluvia en la ubicación específica excede la cantidad indicada original. Los usuarios finales no solo reciben pagos oportunos con menos gastos generales, sino que el lado de la oferta de seguros puede abrirse al público a través de contratos inteligentes. El contrato inteligente permite a los usuarios depositar fondos en un grupo y luego distribuir las primas cobradas a los participantes del grupo en función del porcentaje de su contribución al grupo.

Contrato inteligente y crowdfunding

Los contratos inteligentes en la cadena de bloques Ethereum ofrecen la capacidad innovadora de crear tokens digitales, que pueden usarse para diversas transacciones. Tiene la opción de desarrollar y hacer circular su propia moneda digital creando un token digital negociable. Estos tokens se adhieren a una API de monedas estándar, como los estándares ERC 2.0 de Ethereum, que permiten una interacción perfecta con cualquier billetera compatible para intercambios. Esto da como resultado la creación de un token negociable con un suministro predeterminado, convirtiendo efectivamente la plataforma en un banco central digital que emite su propia moneda.

Considere un escenario en el que está iniciando un negocio y necesita financiación. El desafío radica en encontrar a alguien dispuesto a prestar dinero sin una confianza establecida. Aquí es donde entran en juego los contratos inteligentes basados en Ethereum. Puede configurar un contrato inteligente que retenga de forma segura los fondos de los contribuyentes hasta que se alcance una fecha específica o se alcance un objetivo de financiación. Dependiendo del resultado, los fondos pueden entregarse a los propietarios del proyecto o reembolsarse a los contribuyentes.

Los sistemas tradicionales de financiación colectiva centralizada a menudo enfrentan desafíos relacionados con la gestión y la confianza. Para abordar estos problemas, las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO) se utilizan cada vez más con fines de financiación colectiva. En una DAO , los términos del crowdfunding están integrados en el contrato inteligente y cada participante recibe un token que representa su contribución. Esto garantiza que cada contribución se registre de forma transparente en Blockchain, lo que mejora la confianza y la responsabilidad en el proceso de financiación colectiva.

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