Contrats intelligents : leur rôle et leur fonctionnement dans la blockchain

Introduits sous leur forme actuelle par la blockchain Ethereum, les contrats intelligents constituent un élément fondamental de l’industrie en plein essor du Web3 . Ils sous-tendent une large gamme d'applications, notamment DeFi , NFT , jeux, etc., jouant un rôle central dans leur croissance et leur importance dans le domaine Web3. Servant de base aux applications décentralisées sur les blockchains, les contrats intelligents sont essentiels pour les développeurs, leur permettant de codifier les accords entre les parties, d'automatiser les échanges décentralisés et de créer des jetons à la fois fongibles et non fongibles .

Les contrats intelligents représentent l’évolution des contrats traditionnels à l’ère numérique. Écrits en langage virtuel, ils ont la capacité de s’exécuter et de s’appliquer de manière autonome et automatique, en fonction de paramètres programmés. L'intégration de la technologie blockchain amplifie leur valeur, renforçant la sécurité, la transparence et la confiance entre les signataires. Cela élimine les risques de malentendus, de falsifications ou d'altérations et réduit le besoin d'intermédiaires. La promesse des contrats intelligents réside dans leur capacité à simplifier des processus complexes, comme l’achat d’une maison, qui impliquent généralement des banques, des notaires, des registres fonciers et de nombreuses formalités administratives. Grâce à la blockchain et aux contrats intelligents, ces processus peuvent être rationalisés, améliorant ainsi la confiance, la sécurité et la transparence entre les parties impliquées.

Qu’est-ce qu’un contrat intelligent ?

Un contrat intelligent est une innovation révolutionnaire dans le domaine de la technologie blockchain, conceptualisée dans les années 1990 par Nick Szabo , figure pionnière de l'informatique moderne. Szabo, qui a également inventé la monnaie virtuelle « Bit Gold » en 1998, a défini les contrats intelligents comme des promesses virtuelles dotées de protocoles garantissant leur application. Bien que le protocole Bitcoin puisse être considéré comme une forme rudimentaire de contrat intelligent, avec l'avènement d'Ethereum, la création et la mise en œuvre de ces contrats ont été considérablement rationalisées.

Les contrats intelligents fonctionnent comme des programmes ou des protocoles automatisés sur une blockchain, s'activant lorsque certaines conditions prédéfinies sont remplies. Ces contrats auto-exécutables, inscrits directement dans le code, détaillent les termes des accords entre acheteurs et vendeurs. Ils jouent un rôle central en rendant les transactions traçables, transparentes et irréversibles, éliminant ainsi les intermédiaires et réduisant les délais.

Hébergés sur des réseaux blockchain, les contrats intelligents sont codés avec des conditions spécifiques qui déclenchent certains résultats. Leur nature décentralisée sur les blockchains garantit l’exactitude, la rapidité et la sécurité, ce qui les rend infalsifiables. Cette technologie est cruciale pour automatiser les accords numériques multipartites, réduire les risques, améliorer l'efficacité, réduire les coûts et accroître la transparence dans divers processus.

De plus, les contrats intelligents vont au-delà de l’automatisation des actions contractuelles. Szabo, souvent considéré comme le véritable Satoshi Nakamoto (une affirmation qu'il nie), envisageait ces contrats comme des mécanismes permettant d'étendre les méthodes de transaction électroniques telles que les points de vente (POS) au domaine numérique. Il prévoyait leur application dans des instruments financiers complexes tels que les produits dérivés et les obligations, permettant des structures de délais de paiement complexes tout en minimisant les coûts de transaction.

Les contrats intelligents sur la blockchain sont des scripts auto-exécutables qui automatisent les obligations contractuelles. Ils ne contiennent pas de langage juridique traditionnel mais sont composés de commandes de programmation qui exécutent des actions lorsque des conditions spécifiées sont remplies. Ces contrats innovants, proposés pour la première fois par Szabo, ont transformé la manière dont les transactions et les accords numériques sont menés, annonçant une nouvelle ère d'efficacité et de sécurité dans le monde numérique.

Comment fonctionnent les contrats intelligents ?

Les contrats intelligents, essentiellement des programmes inviolables hébergés sur des blockchains, fonctionnent selon une logique fondamentale : « si/quand x événement se produit, alors exécutez y action ». Ces contrats peuvent englober plusieurs conditions, et une seule application peut intégrer de nombreux contrats intelligents pour un réseau complexe de processus. Les développeurs peuvent créer et déployer ces contrats sur des blockchains publiques à diverses fins, notamment pour des applications financières personnelles telles que les agrégateurs de rendement automatisés.

L’attrait des contrats intelligents réside dans leur capacité à faciliter des transactions fiables entre des parties indépendantes et souvent anonymes sans avoir besoin d’autorités centrales ou de systèmes juridiques. Bien qu'Ethereum soit actuellement la principale plateforme de contrats intelligents, d'autres blockchains comme EOS, Neo, Tezos, Tron , Polkadot et Algorand les prennent également en charge. Les contrats intelligents sur Ethereum et les réseaux similaires sont écrits dans divers langages de programmation, tels que Solidity , Web Assembly et Michelson . Leur code est stocké sur la blockchain, ce qui le rend transparent et vérifiable publiquement, permettant à quiconque d'inspecter le code du contrat et son état opérationnel actuel.

Chaque nœud du réseau stocke une copie de tous les contrats intelligents ainsi que la blockchain et les données de transaction. Lorsqu'un contrat intelligent reçoit des fonds, tous les nœuds exécutent son code pour parvenir à un consensus sur le résultat, garantissant ainsi des opérations sécurisées sans autorité centrale. Pour exécuter un contrat intelligent sur des réseaux comme Ethereum, les utilisateurs paient généralement des frais appelés « gas ».

Les contrats intelligents fonctionnent en adhérant à de simples instructions « si/quand... alors... » codées dans la blockchain. Ils effectuent de manière autonome des actions telles que débloquer des fonds, enregistrer des actifs ou émettre des notifications une fois les conditions remplies. La nature immuable de la blockchain garantit que ces transactions sont permanentes et visibles uniquement par les parties autorisées. Ces contrats peuvent inclure de nombreuses stipulations, obligeant les participants à se mettre d'accord sur la représentation des transactions sur la blockchain, les règles régissant les transactions, les exceptions potentielles et les mécanismes de résolution des litiges.

Notamment, toutes les blockchains ne peuvent pas exécuter de contrats intelligents. Alors que certains, notamment Ethereum, Arbitrum , Avalanche, Base, BNB Chain , les prennent en charge, d'autres, comme la blockchain de base de Bitcoin, ne le font pas. La distinction réside dans la capacité d'une blockchain à exécuter et à stocker une logique arbitraire. Une fois déployés, les contrats intelligents sont généralement immuables, même par leurs créateurs, à quelques exceptions près, garantissant une résistance à la censure ou à la fermeture.

Avantages et limites du contrat intelligent

Les contrats intelligents, en tant que composant innovant de la technologie blockchain, présentent un moyen plus sûr et vérifiable d'établir des accords sociétaux, en particulier ceux impliquant le transfert de valeur et de données. Malgré leur stade embryonnaire et leurs limites inhérentes, ils offrent des avantages considérables par rapport aux accords numériques traditionnels.

L'un des principaux avantages des contrats intelligents est leur capacité à effectuer des transactions sans intermédiaires, réduisant ainsi le risque de contrepartie généralement associé aux accords numériques dépendant d'institutions centralisées. Cela non seulement rationalise les processus, mais limite également l’influence exercée par ces entités plus grandes. Les contrats intelligents s'exécutent automatiquement lorsque certaines conditions sont remplies, améliorant ainsi la précision, la rapidité et l'efficacité. L'élimination de la paperasse et de la saisie manuelle des données minimise encore davantage les erreurs et les retards.

En termes de confiance et de transparence, les contrats intelligents garantissent l'intégrité des informations, car les transactions sont cryptées et partagées entre les participants sans l'intervention de tiers. Ce niveau de sécurité est renforcé par la structure de la blockchain ; les enregistrements sont extrêmement difficiles à pirater, et la modification d’un enregistrement individuel nécessiterait de falsifier la chaîne entière.

D'un point de vue financier, les contrats intelligents permettent de réaliser d'importantes économies en éliminant les intermédiaires, réduisant ainsi les frais et les délais associés. Ils favorisent également la durabilité en réduisant la consommation de papier et la pollution grâce à une diminution des déplacements pour la vérification physique des documents.

De plus, les contrats intelligents garantissent leur fiabilité grâce à leur stockage dans un réseau distribué, ce qui les rend pratiquement immuables et résistants à la falsification. Chaque contrat est répliqué sur les nœuds du réseau, garantissant ainsi qu'il ne peut pas être perdu. Les participants gagnent en indépendance car ils prennent des dispositions directement, sans avoir recours à des intermédiaires. La précision de ces contrats élimine pratiquement les erreurs de termes et de traitement.

Alors que le paysage des contrats intelligents est encore en développement, des avancées majeures impliquent leur connexion à des données et à des systèmes du monde réel en dehors de la blockchain. Cette évolution, facilitée par des plateformes comme Chainlink, permet aux contrats intelligents de s'interfacer avec des données externes et des systèmes traditionnels, élargissant considérablement leurs fonctionnalités. En permettant de telles connexions externes, les contrats intelligents peuvent transcender les limites des réseaux blockchain isolés, s'intégrant de manière plus complète dans divers secteurs et cas d'utilisation.

Cas d'utilisation de contrats intelligents

Les contrats intelligents de jetons sont utilisés pour créer, suivre et attribuer des droits de propriété sur des jetons numériques spécifiques existant sur les réseaux blockchain. Le contrat de jetons programme des fonctionnalités dans les jetons qu'il émet, offrant aux détenteurs des fonctionnalités telles que l'utilité/l'assurance dans une dApp (jeton d'utilité), le poids de vote dans un protocole (jeton de gouvernance), les capitaux propres dans une entreprise (jeton de sécurité), la revendication de propriété sur un unique. actif réel ou numérique (jeton non fongible), et plus encore. Par exemple, le token FIL est utilisé pour payer les services de stockage décentralisés de Filecoin et le token COMP permet aux utilisateurs de participer à la gouvernance du protocole Compound.

Produits financiers (DeFi)

La finance décentralisée (DeFi) se compose d'applications qui utilisent des contrats intelligents pour recréer des produits et services financiers traditionnels tels que les marchés monétaires, les options, les pièces stables, les bourses et la gestion d'actifs, ainsi que pour combiner plusieurs services pour créer de nouvelles primitives financières via une composabilité sans autorisation. Le contrat intelligent peut conserver les fonds de l'utilisateur sous séquestre et les répartir entre les utilisateurs en fonction de conditions prédéfinies. Par exemple, BarnBridge utilise des contrats intelligents pour automatiser les transactions pour les utilisateurs souhaitant s'exposer à des actifs fixes à une paire de prix (par exemple, 45 % du jeton A, 55 % du jeton B), et Aave utilise des contrats intelligents pour faciliter les prêts et les emprunts de manière décentralisée et sans autorisation. .

Aave prend en charge les marchés de prêts décentralisés en utilisant les prix des actifs pour déterminer l'emprunteur d'un utilisateur et pour voir si les prêts sont sous-garantis et sujets à liquidation.

Jeux et NFT

Les jeux basés sur la blockchain utilisent des contrats intelligents pour une exécution inviolable des actions dans le jeu. Un exemple est PoolTogether, un jeu d’épargne sans perte dans lequel les utilisateurs placent leurs fonds dans un pool partagé qui est ensuite acheminé vers un marché monétaire où il rapporte des intérêts. Après une période de temps prédéfinie, le jeu se termine et un gagnant reçoit au hasard tous les intérêts accumulés tandis que tous les autres peuvent retirer leur dépôt initial. De même, les NFT en édition limitée peuvent avoir des modèles de distribution équitables et les RPG peuvent prendre en charge des pertes de butin imprévisibles en utilisant le hasard, contribuant ainsi à garantir que tous les utilisateurs ont une chance équitable d'obtenir des actifs numériques rares. De nombreux projets accèdent au caractère aléatoire à l'aide de Chainlink Verifiable Random Function (VRF), un générateur de nombres aléatoires (RNG) qui utilise la cryptographie pour prouver qu'il est inviolable, ce qui signifie que le processus RNG est auditable publiquement.

Le joueur de baseball de la MLB, Trey Mancini, a lancé un NFT pour collecter des fonds pour le soutien aux patients atteints de cancer, où Chainlink VRF a été utilisé pour attribuer de manière aléatoire une utilité supplémentaire à certains NFT.

Assurance

L'assurance paramétrique est un type d'assurance dans lequel un paiement est directement lié à un événement spécifique prédéfini. Les contrats intelligents fournissent une infrastructure inviolable pour créer des contrats d'assurance paramétriques qui se déclenchent en fonction des entrées de données. Par exemple, une assurance récolte peut être créée à l’aide de contrats intelligents, dans lesquels un utilisateur achète une police basée sur des informations météorologiques spécifiques telles que les précipitations saisonnières dans une zone géographique. À la fin de la police, le contrat intelligent émettra automatiquement un paiement si la quantité de pluie à un endroit spécifique dépasse le montant initialement indiqué. Non seulement les utilisateurs finaux reçoivent des paiements en temps opportun avec moins de frais généraux, mais l'offre d'assurance peut également être ouverte au public via des contrats intelligents. Le contrat intelligent permet aux utilisateurs de déposer des fonds dans un pool, puis de distribuer les primes collectées aux participants au pool en fonction du pourcentage de leur contribution au pool.

Contrat intelligent et financement participatif

Les contrats intelligents sur la blockchain Ethereum offrent la capacité innovante de créer des jetons numériques, qui peuvent être utilisés pour diverses transactions. Vous avez la possibilité de développer et de faire circuler votre propre monnaie numérique en créant un jeton numérique négociable. Ces jetons adhèrent à une API de pièces standard, telle que les normes ERC 2.0 d'Ethereum, qui permettent une interaction transparente avec n'importe quel portefeuille compatible pour les échanges. Cela aboutit à la création d’un jeton négociable avec une offre prédéterminée, transformant ainsi la plateforme en une banque centrale numérique émettant sa propre monnaie.

Imaginez un scénario dans lequel vous démarrez une entreprise et avez besoin de financement. Le défi consiste à trouver quelqu’un prêt à prêter de l’argent sans confiance établie. C’est là qu’entrent en jeu les contrats intelligents basés sur Ethereum. Vous pouvez configurer un contrat intelligent qui conserve en toute sécurité les fonds des contributeurs jusqu'à ce qu'une date spécifique soit atteinte ou qu'un objectif de financement soit atteint. En fonction du résultat, les fonds pourront soit être débloqués aux porteurs de projets, soit remboursés aux contributeurs.

Les systèmes de financement participatif centralisés traditionnels sont souvent confrontés à des défis liés à la gestion et à la confiance. Pour résoudre ces problèmes, les organisations autonomes décentralisées (DAO) sont de plus en plus utilisées à des fins de financement participatif. Dans un DAO , les termes du financement participatif sont intégrés dans le contrat intelligent et chaque participant reçoit un jeton représentant sa contribution. Cela garantit que chaque contribution est enregistrée de manière transparente sur la Blockchain, renforçant ainsi la confiance et la responsabilité dans le processus de financement participatif.

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