스티브 워즈니악의 순자산: 애플 공동 창업자 중 회사를 떠난 인물

실리콘 밸리에 관한 흥미로운 사실이 하나 있습니다. 4조 달러 규모의 회사를 일궈낸 기계를 설계한 사람이 스스로의 선택으로 실리콘 밸리 출신 중 가장 재산이 적은 사람 중 한 명이 되었다는 것입니다. 운이 나빴던 것도 아니고, 투자 실패 때문도 아닙니다. 스티브 워즈니악은 애플 II를 설계하고 애플의 기업 공개를 지켜본 후, 조용히 자신의 재산을 다른 사람들에게 나눠주었습니다. 그렇다면 오늘날 스티브 워즈니악의 순자산은 얼마일까요? 누구에게 묻느냐에 따라 답이 다릅니다. 추정치는 1천만 달러에서 1억 4천만 달러까지 14배나 차이가 나는데, 이 차이는 어떤 수치보다 많은 것을 시사합니다. 워즈니악은 낮은 쪽에 머무르는 것에 매우 만족하는 것처럼 보입니다.

스티브 워즈니악의 실제 순자산은 얼마일까요?

솔직히 말해서 그의 회계사 외에는 아무도 그의 재산을 알지 못하며, 출처마다 의견이 다른 것이 진짜 문제입니다. 셀러브리티 넷 워즈니악의 재산은 1천만 달러로 추산되지만, 여러 유명인 재산 집계 사이트들은 (그중 일부는 포브스의 이전 추정치를 인용하며) 1억~1억 4천만 달러에 가깝다고 주장합니다. 양쪽 모두 추측일 뿐입니다. 워즈니악은 자신의 재산을 공개한 적이 없고, 신고할 만큼 큰 규모의 상장 기업 지분도 보유하지 않았으며, 수십 년 동안 재산을 신고하기보다는 기부해 왔습니다.

오른쪽 열을 살펴보세요. 모든 수치는 외부 추정치이며, 공개된 수치는 하나도 없습니다. 이처럼 수치 차이가 클 때는 이러한 차이가 중요합니다.

추정치가 왜 이렇게 차이가 나는 걸까요?

워즈니악의 가치를 평가하기 거의 불가능한 세 가지 이유가 있습니다. 그는 1980년대 중반에 애플 주식의 대부분을 매각했기 때문에, 주식을 보유했던 창업자처럼 주가 상승을 추적할 수 있는 근거가 없습니다. 또한, 그는 초기 재산의 상당 부분을 직원들과 자선단체에 기부했기 때문에, 평가자가 확인할 수 있는 장부상 기록이 없습니다. 그리고 그의 후기 수입은 비공개 투자와 기업 인수에서 발생했으며, 그 배분 내역이 공개되지 않았습니다. 따라서 평가자는 강연료, 저서 인세, 그리고 추측에 의존하여 그의 가치를 재구성해야 합니다.

우리가 실제로 확인할 수 있는 것은 무엇일까요?

몇 가지 사실은 추측이 아닌 문서로 입증되었습니다. 그는 여전히 애플에서 소액의 급여를 받고 있습니다. 그가 만든 오리지널 애플-1 보드는 현재 경매에서 수십만 달러에 거래되며, 2025년 초에는 하나가 약 37만 5천 달러에 낙찰되기도 했습니다. 그는 상당한 금액에 매각된 회사들의 수석 과학자였습니다. 그 외의 모든 것은 추측에 불과합니다. 어떤 프로필에서 그의 순자산을 확신에 찬 한 자릿수로 언급할 때는, 그것은 사실이 아니라 작가의 선택으로 받아들여야 합니다.

워즈니악이 직접 조립한 애플 II

이 모든 것이 큰 재산이 되기 전, 그것은 접이식 테이블 위에 놓인 회로 기판 하나였습니다. 워즈니악은 낮에는 휴렛팩커드에서 계산기를 설계했고, 밤에는 샌프란시스코 베이 지역의 전자공학 취미가들이 모여 회로도를 교환하고 그 주에 납땜한 것들을 자랑하는 '홈브루 컴퓨터 클럽'에서 시간을 보냈습니다. 바로 그 방에서 개인용 컴퓨터는 취미를 넘어 아이디어로 발전하기 시작했습니다. 작동하는 컴퓨터를 들고 그 방에 들어온 사람은 바로 워즈였습니다.

그는 애플 1을 거의 혼자 설계했습니다. BASIC 프로그래밍 언어 버전을 직접 개발하고, 회로 기판을 손으로 설계했으며, 당시 취미용 컴퓨터 보드에는 없었던 한 가지, 즉 키보드와 화면을 연결해서 바로 사용할 수 있는 기능을 탑재했습니다. 그리고 애플 2가 등장했고, 이 제품은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 컬러 그래픽을 표시할 수 있는 진정한 컴퓨터 시스템이 부품 꾸러미가 아닌 완제품으로 판매된 것입니다. 애플의 매출은 1970년대 후반까지 이어져 왔고, 애플 2 컴퓨터는 다양한 형태로 10년 넘게 꾸준히 판매되었습니다. 참고로, 휴렛팩커드(HP)가 애플 1의 설계를 먼저 제안받았지만, 여러 번 거절했습니다. 그 거절이 애플의 운명을 좌우했습니다.

사람들은 세 번째 창업자가 있었다는 사실을 잊곤 합니다. 애플 컴퓨터는 1976년 워즈니악, 잡스, 그리고 첫 로고를 디자인하고 동업 계약서를 작성한 로널드 웨인에 의해 설립되었습니다. 그보다 더 이전에는 잡스가 워즈니악을 설득하여 아타리의 아케이드 비디오 게임 '브레이크아웃'의 회로를 소형화하기 위해 밤샘 작업을 시켰습니다. 이것이 이후 10년간의 사업 모델을 정립했습니다. 워즈니악은 제품을 만들고, 잡스는 제품을 판매하는 방식이었죠. 애플 II가 없었다면 그 이후의 엄청난 성공은 불가능했을 것입니다.

워즈니악은 어떻게 애플에서 막대한 부를 쌓고 또 어떻게 해체했는가?

워즈니악은 한때 엄청난 재산을 소유했었습니다. 오늘날 여러분이 접하게 될 스티브 워즈니악의 순자산 수치의 진정한 원천이 바로 그 재산이었죠. 하지만 그 재산은 오래가지 못했습니다. 그가 원하지 않았기 때문입니다. 애플은 1980년 12월 12일 기업공개(IPO)를 했는데, 이는 월가에서 수년 만에 가장 큰 규모의 기술 기업 상장이었습니다. 주가는 22달러로 시작하여 29달러 근처에서 마감했습니다. 장 마감 당시 애플의 기업 가치는 약 17억 8천만 달러에 달했고, 워즈니악의 지분(약 7.9%)은 1억 1천 6백만 달러에서 1억 4천 2백만 달러에 이르는 장부상 재산이 되었습니다. 그는 점심 식사도 하기 전에 이미 억만장자가 된 셈이었습니다.

그를 백만장자로 만든 1980년 기업공개(IPO)

참고로, 스티브 잡스는 같은 기업공개(IPO)에서 약 2억 1700만 달러의 자산을 축적하며 공동 창업자 스티브 워즈니악보다 훨씬 앞서 나갔습니다. 두 사람은 12월의 어느 금요일, 갑자기 엄청난 부자가 되었습니다. 하지만 그 이후 각자가 어떻게 행동했느냐가 달랐습니다. 잡스는 버티며 싸웠고, 워즈니악은 기부를 시작했습니다.

워즈 플랜: 직원들에게 주식을 주는 방식

기업공개(IPO)를 앞두고 워즈니악은 자신과 함께 애플을 만들어 온 초기 엔지니어와 직원들 중 상당수가 지분을 거의 또는 전혀 보유하지 않았다는 사실을 알아차렸습니다. 그래서 그는 IPO 이전에 자신이 보유한 약 1천만 달러 상당의 주식을 주당 약 5달러에 팔아 수십 명의 동료들이 주식 상장 후 현금화할 수 있도록 했습니다. 이는 사내에서 "워즈 플랜"으로 알려지게 되었습니다. 잡스에게도 같은 방식을 제안했지만 그는 거절했습니다. 제가 이 이야기를 계속 꺼내는 이유는 바로 이 부분이 두 사람의 차이점을 가장 명확하게 보여주기 때문입니다. 한 사람은 지분을 공유해야 할 대상으로 여겼고, 다른 한 사람은 자신이 소유해야 할 대상으로 여겼습니다.

워즈니악은 여전히 애플로부터 매주 50달러를 받고 있다.

스티브 워즈니악의 순자산을 제대로 평가하려면 1985년 그가 애플에서 정규직 엔지니어로 퇴사했지만 완전히 사임하지 않은 이후의 상황을 반드시 고려해야 합니다. 그는 사실상 영구직이나 명목상의 직원으로 애플에 계속 남아 있었고, 이로 인해 업계에서 가장 많이 거론되는 급여를 받게 되었습니다. 2006년 추산에 따르면 그의 애플 명목 연봉은 약 12만 달러였습니다. 하지만 몇 년 후 그의 말에 따르면 세금과 공제 후 실제로 그의 주머니에 들어오는 금액은 주당 50달러 정도에 불과합니다. 중요한 것은 바로 이 금액입니다. 그는 돈에 가까이 있으면 가치관이 변질될 수 있다며 돈과 거리를 두겠다고 공언해 왔습니다. 그가 공동 창업한 회사에서 받는 주급 50달러는 억만장자에 가까운 엔지니어가 누릴 수 있는 가장 이상적인 형태의 돈과의 거리입니다. 그는 급여 인상을 요구한 적도 없고, 회사를 그만둔 적도 없습니다. 계속 급여를 받는다는 것은 그가 일궈낸 회사와 연결고리를 유지하는 것이지만, 그에게는 아무런 발언권이나 주식 보상, 주가에 신경 쓸 이유도 주어지지 않습니다. 회사가 더 이상 재미없어져서 떠난 엔지니어에게는 묘하게도 우아한 방식입니다.

워즈니악이 가졌을지도 모르는 가치는 얼마였을까?

스티브 워즈니악의 순자산에 대한 모든 기사의 핵심은 바로 이 수치입니다. 만약 워즈니악이 애플 지분을 팔지 않고 그대로 보유했다면 지금 그의 지분은 얼마였을까요?스톡애널리시스(StockAnalysis) 에 따르면 애플의 시가총액은 2020년 중반에 약 4조 1700억 달러에 달했습니다. 애플 지분의 7%는 약 2900억 달러, 7.9%는 약 3300억 달러에 이릅니다. 이 정도 가치라면 그는 아마존과 테슬라 창업자들을 제치고 세계 부자 순위 최상위권에 오를 것입니다.

바이러스처럼 퍼지는 이야기들에서 빠져 있는 한 가지 함정은, 그 가상 시나리오가 그가 회사의 지분을 영원히 똑같이 유지했다고 가정한다는 점입니다. 실제 주주들은 회사가 수십 년에 걸쳐 직원 급여, 인수 합병, 스톡옵션 등으로 신주를 발행하면서 지분이 희석되기 때문에, 1980년 창업자가 애플의 지분을 영원히 똑같이 소유하는 경우는 거의 없습니다. 애플은 그 과정에서 여러 차례 주식 분할도 했습니다. 따라서 정확한 수치는 2,900억 달러보다 훨씬 낮을 것입니다. 그럼에도 불구하고, 이는 워즈니악을 현존하는 최고 부자 자리를 놓고 경쟁하는 제프 베조스와 일론 머스크와 같은 반열에 올려놓을 만한 수치이며, 그는 그 자리를 의도적으로 포기했다는 점을 고려하면 더욱 의미 있는 수치입니다.

스티브 잡스의 재산이 1000배 더 늘어난 이유

스티브 잡스와의 비교가 이 상황을 가장 명확하게 보여주는 방식입니다. IPO 당시 두 회사의 주가는 거의 반 배 차이밖에 나지 않았습니다. 하지만 잡스가 2011년에 사망했을 때 그의 재산은 약 102억 달러에 달했는데, 그 대부분은 애플에서 나온 것이 아니라 픽사 지분에서 비롯된 것이었습니다. 픽사는 디즈니가 인수하면서 디즈니 지분으로 전환되었죠. 잡스는 1997년에 애플로 복귀하여 주식을 추가로 확보하기도 했습니다. 반면 워즈니악은 그런 행동을 하지 않았습니다. 그는 1985년에 애플을 떠나 다시는 돌아오지 않았고, 애플에 남은 그의 재산은 불려졌습니다.

스티브 워즈니악이 지금 돈을 버는 곳은 어디일까요?

그렇다면 애플 주식이 아니라면, 70대 실리콘 밸리 유명 기업가의 삶을 지탱하고 오늘날 그의 순자산을 설명하는 것은 무엇일까요? 대부분 수많은 벤처 사업과 매우 바쁜 활동 덕분입니다. 애플 퇴사 후 그는 CL 9을 설립하고 최초의 프로그래밍 가능한 만능 리모컨을 개발했는데, 이는 워즈니악 특유의 기발한 발상입니다. 그는 Wheels of Zeus라는 무선 추적 회사를 설립하기도 했습니다. 또한 여러 회사의 이사회에 참여했고, CNBC 보도에 따르면 2014년 샌디스크가 약 11억 달러에 인수한 플래시 스토리지 회사 Fusion-io에서 수년간 최고 과학자로 재직한 후 Primary Data에서 비슷한 역할을 맡았습니다. 2021년에는 위성과 궤도 잔해를 추적하는 Privateer를 공동 설립했습니다. 그는 정말 끊임없이 무언가를 연구하고 개발해 온 인물입니다.

사업은 그의 수입의 절반에 불과합니다. 워즈니악은 기업 강연으로 꾸준한 수입을 올리고 있는데, 한 번 출연에 수만 달러를 벌어들이고, 자서전 'iWoz'의 인세와 가끔씩 출연하는 TV 프로그램으로도 돈을 법니다. 그는 스타트업 프로그램 '유니콘 헌터스'의 심사위원을 맡기도 했고, 한때 '댄싱 위드 더 스타즈'에 출연하기도 했습니다. 그리고 수집가 시장에서는 그의 초기 하드웨어를 예술품처럼 취급합니다. 워즈니악이 직접 납땜한 회로 기판인 애플-1은 2025년 초 경매에서 약 37만 5천 달러에 낙찰되기도 했습니다. 하지만 이 모든 수입이 애플 주식만큼의 가치를 가져다주는 것은 아닙니다. 그저 그가 진정으로 원하는, 온갖 기기로 가득 찬 소박한 삶을 유지하는 데 필요한 자금일 뿐입니다. 그는 언제나 이 삶의 예산에만 신경 써왔습니다.

부와 권력이 워즈니악의 핵심 주제가 아니었던 이유

이 모든 것을 너무 일찍 회사를 팔면 안 된다는 경고로 받아들이기 쉽지만, 워즈니악은 그렇게 생각하지 않으며 그의 말에서 그 의도가 분명하게 드러납니다. 그는 "나는 부와 권력이 내 삶의 목표가 아니기 때문에 애플에서 얻은 모든 재산을 기부했다"라고 썼고, 그의 행적은 이를 뒷받침합니다. 그는 수년간, 특히 고향인 산호세 지역에서 기술 박물관과 교육 프로그램을 후원해 왔습니다. 대표적인 예로는 현재 테크 인터랙티브(The Tech Interactive)로 알려진 과학 기술 센터와 산호세 어린이 발견 박물관(Children's Discovery Museum of San Jose)이 있습니다. 특히 어린이 발견 박물관은 1980년대에 그에게서 약 180만 달러를 기부받았고, 이후 그의 이름을 따서 거리 이름을 180 워즈 웨이(180 Woz Way)로 바꾸었습니다. 그는 또한 기술 분야 자선 활동이 홍보 전략으로 자리 잡기 훨씬 전부터 사비를 들여 지역 교육구에 장비와 교육 시간을 제공하며 학교 컴퓨터 프로그램을 지원했습니다. 그의 적은 순자산은 우연히 생긴 것이 아니라, 그가 한 줄 한 줄 직접 선택한 결과입니다.

워즈니악의 순자산이 실제로 가르쳐주는 것

스티브 워즈니악의 순자산은 투자 실패 때문이 아니라, 그 자신이 적정한 금액으로 정했기 때문에 적은 수치를 보이는 드문 사례입니다. 그는 사업 역사상 가장 큰 행운을 거머쥔 사람 중 한 명이었고, 그 행운을 현금화하여 편안한 삶과 기부받은 상당한 지분, 그리고 주당 50달러의 급여를 누리고 있는데, 그는 이 생활에 진심으로 만족하는 듯 보입니다. 여기서 얻을 수 있는 흥미로운 교훈은 애플 주식 자체에 관한 것이 아니라, 소유권의 의미와, 어떤 수치를 보고 충분히 높다고 판단되면 투자를 멈추는 조용하고 시대착오적인 생각에 관한 것입니다.

Elisabeth McGowan

A freelance writer passionate about celebrities, net worth stories, athletes, and political figures. She transforms facts into engaging narratives. A true cheese lover and cycling enthusiast, she finds inspiration in motion and flavor.