Identidad descentralizada (DiD): el pilar de Web3

En la era digital actual, los datos han superado el valor del petróleo y se han convertido en un activo crucial en la economía global. Las organizaciones centralizadas han tomado el mando de la gestión y el control de los datos personales, aprovechándolos para impulsar la publicidad dirigida, un modelo de negocio lucrativo que ha permitido a gigantes como Meta acumular ingresos que superan los 100 mil millones de dólares al año. Este sistema utiliza datos individuales para seleccionar y mostrar anuncios, impactando directamente lo que los consumidores ven en línea.

Sin embargo, el auge de los sistemas de identidad descentralizados ofrece un cambio de paradigma, que permite a los usuarios tomar el control de su información personal. Este modelo permite a las personas compartir datos de forma selectiva con plataformas centralizadas, garantizando un nivel de seguridad y privacidad que los sistemas centralizados de gestión de datos luchan por igualar. Sus defensores argumentan que la identidad descentralizada no sólo mejora la seguridad sino que también devuelve el poder de los datos a sus legítimos propietarios.

El uso indebido de datos personales y la creciente prevalencia de violaciones de datos han generado preocupaciones importantes que afectan las esferas social, financiera y profesional de las personas. El modelo actual, que a menudo requiere otorgar acceso a múltiples terceros a través de diferentes aplicaciones, complica la gestión y revocación del acceso a datos personales. La llegada de soluciones de identidad descentralizadas propone un camino a seguir, permitiendo a los usuarios poseer y administrar sus identidades digitales desde un punto único y seguro.

El almacenamiento de datos de identidad de los usuarios en sistemas centralizados los expone a mayores riesgos de ciberataques y violaciones de la privacidad. Por el contrario, los marcos de identidad descentralizados introducen oportunidades innovadoras al otorgar tanto a los usuarios como a los proveedores de servicios una mayor autoridad sobre las identidades y la gestión de datos personales. Este artículo profundiza en la mecánica de los sistemas de identidad descentralizados, explorando sus aplicaciones prácticas y abordando los desafíos que se avecinan en el panorama de la identidad descentralizada.

¿Qué es una identidad descentralizada?

La identidad descentralizada representa un cambio transformador hacia una forma de identidad autónoma y controlada por el usuario que fomenta intercambios de datos seguros y confiables. Este concepto, fundamental para la evolución de Web3 , está anclado en un marco centrado en la confianza para gestionar identidades sin la necesidad de autoridades centralizadas como registros, proveedores de identidades u organismos de certificación. Permite a las personas crear, supervisar y ejercer control sobre su información de identificación personal (PII), una colección de datos que los identifica o relaciona de manera única, que abarca detalles como nombre, edad, dirección, datos biométricos y registros financieros, entre otros. Este paradigma se extiende para incluir huellas digitales como nombres de usuario, historiales de búsqueda y compras, enriqueciendo aún más la identidad digital.

En el ámbito de la identidad descentralizada, el individuo está al mando, revelando selectivamente información con fines de verificación, apuntalando así un marco de confianza donde las interacciones entre usuarios, entidades y dispositivos ocurren con transparencia y seguridad. Este enfoque contrasta marcadamente con los sistemas de identidad centralizados tradicionales, donde una entidad singular normalmente gobierna el almacenamiento y la autenticación de la información de identidad. Estos modelos centralizados, que pueden variar desde identificaciones emitidas por el gobierno hasta registros de servicios básicos en línea, centralizan el control y exponen a los usuarios a riesgos de violaciones de la privacidad y uso indebido de datos.

La identidad descentralizada, sin embargo, defiende un modelo de gestión distribuida. Aprovechando la tecnología de contabilidad distribuida (DLT), como blockchain , permite que las identidades se almacenen en billeteras digitales, lo que facilita una red de confianza descentralizada pero interconectada. Este sistema permite a personas y organizaciones autenticarse e interactuar en diversas plataformas y servicios sin la intermediación de proveedores de identidad centralizados. Es importante destacar que este marco descentralizado se diferencia de las identidades federadas o las soluciones de inicio de sesión único, que todavía dependen de servicios centralizados para facilitar la verificación de identidad entre aplicaciones. En cambio, la identidad descentralizada ofrece un mecanismo más seguro y que preserva la privacidad para gestionar personas digitales, allanando el camino para una nueva era de uso de Internet en la que los usuarios conservan el máximo control sobre su información personal.

¿Por qué es importante la identidad descentralizada?

La identidad constituye la base de nuestro mundo cada vez más digital, facilitando las interacciones a través de una gran variedad de plataformas, incluidos servicios gubernamentales, empresas y comunidades en línea. Sin embargo, el papel fundamental de la identidad en nuestro ecosistema digital también la ha convertido en un objetivo principal para actividades delictivas, en particular el robo de identidad. Este problema creciente no solo socava la seguridad personal sino que también plantea desafíos importantes a la integridad de los sistemas de identidad centralizados que dependen en gran medida de información de identificación personal (PII). Estos sistemas, cuando se ven comprometidos, elevan significativamente el riesgo de robo de identidad, exponiendo a las personas a una infinidad de vulnerabilidades.

Por el contrario, la identidad descentralizada surge como una solución sólida que ofrece un enfoque más seguro y centrado en el usuario para la gestión de identidades. Al aprovechar la resiliencia inherente de la arquitectura distribuida de blockchain, los sistemas de identidad descentralizados minimizan los riesgos asociados con el robo de identidad, garantizando un mayor grado de seguridad para la PII de los usuarios.

La identidad descentralizada no solo tiene como objetivo proporcionar a las personas una prueba de identidad oficial y verificable, sino que también les otorga total propiedad y control sobre sus datos personales. Esto es especialmente crítico en un mundo donde, según datos del Banco Mundial, se estima que mil millones de personas carecen de identificación formal, lo que limita gravemente su acceso a servicios esenciales como la atención sanitaria, la banca y la educación. La ausencia de documentos de identificación oficiales restringe derechos y oportunidades básicos, incluida la capacidad de votar, conseguir un empleo, poseer propiedades o abrir una cuenta bancaria.

Además, los sistemas de identificación centralizados tradicionales están plagados de riesgos de seguridad, fragmentación y exclusividad. Estas bases de datos centralizadas suelen ser el objetivo de los piratas informáticos, lo que provoca violaciones masivas de datos que comprometen millones de registros individuales. Además, en los sistemas centralizados, los usuarios a menudo no tienen la propiedad o el control total de sus identidades digitales, ni suelen ser conscientes del valor que generan sus datos.

Los sistemas de identidad digital descentralizados abordan estas deficiencias al facilitar una experiencia de identidad digital segura y fluida en varias plataformas, todo ello sin sacrificar la privacidad o el control del usuario. Con solo una conexión a Internet y un dispositivo compatible, los usuarios pueden acceder a sus identidades digitales en un marco descentralizado. Este enfoque utiliza tecnologías de contabilidad distribuida, especialmente blockchain, para autenticar y almacenar PII de forma segura. La naturaleza inmutable e interoperable de Blockchain ofrece ventajas significativas, mejorando la seguridad de las identidades digitales y brindando una experiencia consistente y fácil de usar. Este marco innovador no solo beneficia a las personas, sino que también ofrece ventajas sustanciales a las organizaciones, los desarrolladores y los sistemas de gestión de Internet de las cosas (IoT), presagiando una nueva era de gestión de identidades segura y descentralizada.

Pros y contras de la identidad descentralizada

Ventajas de la identidad descentralizada

El cambio hacia un modelo de identidad descentralizado ofrece numerosas ventajas que abarcan a desarrolladores, individuos y organizaciones. Los beneficios clave incluyen:

Desarrollo centrado en el usuario : este enfoque permite la creación de aplicaciones que no dependen de contraseñas vulnerables para la autenticación del usuario.
Privacidad mejorada : la exposición y la vulnerabilidad de la información de identificación personal (PII) se reducen significativamente.
Mayor seguridad de los datos : al utilizar una infraestructura de clave pública (PKI), la tecnología blockchain garantiza un registro seguro e inmutable para los identificadores.
Resistencia a la manipulación : la naturaleza inmutable del libro mayor de blockchain ofrece una sólida protección contra alteraciones.
Autonomía sobre la identidad : los individuos obtienen un mayor control sobre sus datos de identidad y su uso.
Procesos de verificación rápidos : la identidad descentralizada permite una verificación rápida, lo que facilita controles de identidad eficientes para las organizaciones.
Eliminación de un punto de falla centralizado : el modelo descentralizado mitiga los riesgos asociados con un único punto de falla inherente a los sistemas centralizados.
Identidad portátil : a diferencia de las identidades centralizadas, las identidades descentralizadas no están vinculadas a un único proveedor de servicios, lo que mejora su portabilidad.
Menor riesgo de fraude de certificados : la dependencia de certificados digitales potencialmente comprometidos de las autoridades centrales disminuye en los sistemas descentralizados.

Desafíos que enfrenta la identidad descentralizada

A pesar de sus beneficios, el marco de identidad descentralizado enfrenta varios obstáculos que afectan su adopción y aplicación más amplia. Estos desafíos abarcan:

Complejidad : la implementación de un sistema de identidad descentralizado puede ser más compleja para los usuarios y las organizaciones en comparación con los mecanismos de identidad centralizados tradicionales.
Preocupaciones de interoperabilidad : puede haber problemas con la compatibilidad entre diferentes sistemas de identidad descentralizados y con tecnologías existentes que no son Web3.
Incertidumbre en el cumplimiento normativo : la alineación de la identidad descentralizada con las regulaciones existentes para aplicaciones gubernamentales o industriales sigue siendo ambigua.
Adopción de usuarios más lenta : la adopción de identidades descentralizadas está actualmente menos extendida que la de sus contrapartes centralizadas, lo que resulta en una base de usuarios más pequeña.
Responsabilidades de seguridad : los usuarios tienen la responsabilidad crucial de salvaguardar sus claves de cifrado privadas.
Cuestiones de gobernanza : los sistemas de identidad descentralizados a menudo dependen de modelos de gobernanza liderados por la comunidad, lo que puede presentar desafíos en materia de estandarización y rendición de cuentas.

¿Qué es la identidad soberana?

La identidad soberana (SSI) representa un cambio de paradigma en la gestión de datos personales, aprovechando la tecnología de contabilidad distribuida para otorgar a las personas un control total sobre su información de identificación personal (PII). Este concepto subraya la transición de identidades fragmentadas o administradas por terceros a un modelo unificado y centrado en el usuario donde las personas mantienen sus credenciales dentro de billeteras digitales seguras. Estas billeteras facilitan el acceso a diversas credenciales a través de aplicaciones confiables, lo que marca un paso significativo hacia la mejora de la privacidad y la autonomía en el ámbito digital.

SSI se basa en tres elementos fundamentales, a menudo denominados sus pilares: tecnología blockchain, credenciales verificables (VC) e identificadores descentralizados (DID).

Pilares de la identidad soberana (ISS)

Blockchain : en esencia, blockchain actúa como una base de datos descentralizada, que funciona como un libro de transacciones que se replica en múltiples nodos de una red. Esta configuración garantiza que los registros sean inmutables y resistentes a la manipulación, la piratería o las alteraciones fraudulentas, proporcionando así una base segura para SSI.

Credenciales verificables (VC) : son credenciales digitales criptográficamente seguras y a prueba de manipulaciones, que ofrecen un medio confiable para implementar SSI. Los capitalistas de riesgo pueden replicar digitalmente la información que normalmente se encuentra en documentos físicos como pasaportes o licencias de conducir, así como representar credenciales exclusivamente digitales, como la propiedad de una cuenta en línea. Su naturaleza criptográfica garantiza que los VC no solo sean seguros sino también verificables en varias plataformas.

Identificadores descentralizados (DID) : los DID introducen un enfoque revolucionario de la identidad digital, permitiendo una forma de identificación descentralizada y verificable criptográficamente. A diferencia de los identificadores tradicionales, los DID los genera, posee y administra el usuario, lo que elimina de manera efectiva la dependencia de entidades centralizadas para la verificación de identidad. Este aspecto de SSI facilita un modelo en el que las personas pueden autenticar su identidad de forma independiente, mejorando la privacidad y el control.

La arquitectura de la identidad descentralizada se extiende más allá de estos tres pilares para incluir componentes adicionales esenciales para un ecosistema completamente funcional:

Titular : la entidad que crea un DID y recibe VC, normalmente el usuario.
Emisor : Autoridad que valida y firma un VC con una clave privada antes de expedirlo al titular, dando fe de la autenticidad de la información que contiene.
Verificador : Responsable de verificar las credenciales presentadas por el titular. Los verificadores acceden al DID público del emisor en la cadena de bloques para confirmar la legitimidad de los VC.
Carteras de identidad descentralizadas : las carteras digitales desempeñan un papel crucial en el ecosistema SSI, ya que almacenan DID y VC de forma segura. Estas billeteras son el eje del sistema de identidad descentralizado y permiten a los usuarios administrar y presentar sus credenciales según sea necesario sin problemas.

Al entrelazar blockchain, VC, DID y los roles de titulares, emisores y verificadores dentro de un marco cohesivo, SSI allana el camino para un futuro en el que las personas puedan navegar por el mundo digital con mayor seguridad, privacidad y confianza. Este enfoque innovador no sólo empodera a los usuarios sino que también introduce un nuevo estándar para las interacciones y transacciones digitales.

Identidad descentralizada versus identidad soberana

El concepto de identidad descentralizada está ganando terreno como un enfoque con visión de futuro para la gestión de identidades digitales.

Estrechamente relacionada pero distinta de la identidad descentralizada está la noción de identidad auto-soberana (SSI). Si bien a menudo se discuten indistintamente, existen diferencias matizadas entre SSI y la identidad descentralizada.

SSI representa un modelo de gestión de identidad en el que la información de identidad del individuo no está centralizada dentro del sistema de un proveedor externo. En cambio, en el modelo SSI, los individuos conservan sus datos de identidad en sus dispositivos personales, afirmando así un mayor control y privacidad. Este modelo puede incorporar el uso de identificadores descentralizados y credenciales verificables para mejorar la seguridad y la verificabilidad.

Por otro lado, la identidad descentralizada se extiende más allá de la premisa de una completa autosoberanía. En este marco, la identidad de un individuo no es gestionada o controlada únicamente por el propio usuario. Más bien, la identidad descentralizada implica almacenar datos de identidad a través de una tecnología de contabilidad distribuida, que distribuye los datos a través de una red en lugar de en el dispositivo de un solo usuario. Este enfoque ofrece una capa diferente de descentralización, centrándose en la distribución del almacenamiento de datos en lugar de su control total por parte del individuo.

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