DApps expliqué : comprendre les applications décentralisées

Les applications décentralisées, connues sous le nom de DApps, sont essentiellement des versions basées sur la blockchain et les contrats intelligents des applications qui ont gagné en popularité grâce au réseau Ethereum. Ces DApp fonctionnent un peu comme les applications traditionnelles, et les utilisateurs ne remarqueront peut-être même pas de différence dans leurs fonctionnalités, mais elles offrent une gamme plus large de fonctionnalités.

Aujourd’hui, la majorité des applications fonctionnent sur des réseaux centralisés contrôlés par une autorité centrale. Par exemple, les réseaux sociaux, les banques et les services de streaming stockent vos données sur des serveurs centralisés. Lorsque vous utilisez ces applications, votre appareil envoie des requêtes à leurs serveurs et vous recevez les données demandées, en supposant que vos informations de connexion sont valides. Bien que cette approche centralisée soit efficace, elle entraîne une accumulation de données utilisateur substantielles, ce qui soulève des inquiétudes quant aux failles de sécurité, à la publicité intrusive et au fait que de grandes entreprises technologiques comme Google profitent de vos informations personnelles.

Néanmoins, à mesure que nous passons à l’ère du Web3, caractérisée par des technologies décentralisées, le paysage évolue rapidement. Dans ce nouveau paradigme, les DApps marquent une rupture fondamentale avec la centralisation, favorisant l’autonomisation des utilisateurs. Ces applications exploitent la technologie blockchain pour offrir une sécurité, une transparence et un contrôle améliorés sur les données personnelles, transformant fondamentalement notre interaction avec la technologie et les finances personnelles.

Dans le domaine des finances personnelles, les DApp peuvent proposer des plateformes de prêt et d’emprunt décentralisées, éliminant ainsi le besoin de banques traditionnelles comme intermédiaires. Les utilisateurs peuvent accéder à des prêts et générer des intérêts sur leur épargne sans recourir aux institutions financières centralisées. Cette évolution vers la finance décentralisée, communément appelée DeFi, a le potentiel de révolutionner le secteur financier en améliorant l'accessibilité, la transparence et l'inclusivité.

Par conséquent, alors que nous entrons dans l’ère Web3 , les DApp symbolisent une rupture significative par rapport au modèle centralisé du Web 2.0, promettant une sécurité accrue des données et un contrôle individuel tout en remodelant la façon dont nous nous engageons dans des activités financières dans un cadre décentralisé.

Histoire des dApps

La genèse des applications décentralisées, ou DApps, remonte à 2009, lorsque le réseau Bitcoin, créé par le mystérieux « Satoshi Nakamoto », a fait son apparition. Cependant, il a fallu attendre 2015, avec le lancement du réseau Ethereum par Vitalik Buterin , pour que le véritable potentiel des DApps se concrétise.

Contrairement au Bitcoin, Ethereum est un réseau blockchain « complet de Turing », capable d'exécuter le code téléchargé par les développeurs dans un cadre blockchain peer-to-peer.

Un développement intéressant s'est produit en 2014 lorsqu'un rapport intitulé « La théorie générale des applications décentralisées, Dapps » a été publié. Ce rapport, rédigé par des experts dans le domaine, dont David Johnston et Shawn Wilkinson, a défini les caractéristiques déterminantes des DApp :

Les DApp doivent comporter du code open source et fonctionner sans intervention tierce, permettant aux utilisateurs de proposer et de voter sur des modifications automatiquement exécutées.
Toutes les données doivent résider sur des réseaux blockchain accessibles au public, en mettant l'accent sur la décentralisation pour éliminer les vulnérabilités aux points centraux.
Les DApp doivent intégrer des jetons cryptographiques pour accéder et récompenser les contributeurs, tels que les mineurs et les jalonneurs.
Les DApp doivent utiliser un mécanisme de consensus pour la génération de jetons, comme une preuve de travail (PoW) ou une preuve de participation (PoS).

De plus, le rapport a classé les DApp en trois types ou couches distincts en fonction de l'interaction de l'utilisateur :

Les DApp de couche un fonctionnent indépendamment sur leurs blockchains dédiées, similaires à Bitcoin. Ils nécessitent un algorithme de consensus et des règles prédéfinies.
Les DApp de couche deux sont généralement construites au-dessus de blockchains de couche un, en utilisant des jetons pour les interactions. Des exemples notables incluent les solutions de mise à l'échelle d'Ethereum, qui traitent les transactions sur une couche secondaire avant de les confirmer sur la chaîne primaire afin de réduire la congestion.
Les DApp de couche trois sont développées au-dessus de la couche deux et stockent souvent des informations essentielles, telles que les interfaces de programmation d'applications (API) et les scripts, nécessaires aux opérations des couches un et deux. Ces protocoles de couche trois peuvent faciliter l'expérience utilisateur sur plusieurs DApp de couche deux.

En résumé, alors que Bitcoin a lancé le concept d'applications décentralisées, l'introduction par Ethereum de contrats intelligents et d'un Internet basé sur la blockchain en 2015 a remodelé le paysage. La définition ultérieure des DApps en 2014 a ouvert la voie à une gamme diversifiée d'applications alimentées par des blockchains de base, classées en fonction de leurs modèles d'interaction utilisateur et de leurs rôles au sein de l'écosystème blockchain.

Critères d'application décentralisée

Bien que l'architecture des applications décentralisées, ou dApps, diffère sensiblement des plates-formes traditionnelles, la définition exacte de ce qui constitue une dApp est encore en évolution. Cependant, une dApp adhère généralement aux quatre critères principaux suivants :

Open Source : Une dApp est entièrement open source, aucune entité ne possédant la majorité des pièces ou des jetons. Les décisions concernant les changements de protocole doivent être prises par consensus entre les utilisateurs du réseau.
Stockage de données décentralisé : Les données d'une dApp doivent être stockées sur une blockchain décentralisée.
Génération d'actifs numériques : Une dApp doit créer des actifs numériques qui servent de preuve de valeur.
Distribution des actifs : les actifs d'une dApp sont distribués sous forme de récompenses au sein du réseau.

En appliquant ces critères à Bitcoin, il devient évident que Bitcoin est considéré comme une dApp car il remplit les quatre critères. Évaluons Bitcoin par rapport aux critères dApp :

Bitcoin fonctionne sur du code open source, aucune entité ne possédant la majorité des bitcoins en circulation (BTC). La gouvernance est guidée par le mécanisme de consensus Proof-of-Work (PoW).
Toutes les données liées au Bitcoin sont stockées sur sa blockchain.
Bitcoin génère des pièces grâce au processus de minage, servant de preuve de valeur.
Bitcoin récompense les mineurs avec la crypto-monnaie Bitcoin comme récompense minière.

Selon cette définition, de nombreuses crypto-monnaies peuvent être considérées comme des formes de base de dApps, même sans incorporer de fonctionnalités de contrat intelligent ou d'interfaces Web. De plus, une blockchain elle-même peut être classée comme une dApp. Les blockchains peuvent héberger des dApps avec leurs propres réseaux de blockchain, similaires à Bitcoin, ou prendre en charge des dApps qui ne sont pas basées sur la blockchain mais qui sont construites sur des plates-formes blockchain existantes, comme c'est le cas de nombreuses dApp fonctionnant sur Ethereum.

Applications centralisées ou décentralisées

Dans une application centralisée, il existe généralement un seul propriétaire qui contrôle l’ensemble du système. Le logiciel de l'application est hébergé sur un ou plusieurs serveurs qui sont la propriété et la gestion de l'autorité centrale. Lorsque vous utilisez une application centralisée, votre interaction avec celle-ci implique de télécharger une copie de l'application puis de procéder à des échanges de données avec les serveurs de l'entreprise.

D’un autre côté, une application décentralisée, souvent appelée dApp, fonctionne sur une blockchain ou un réseau d’ordinateurs peer-to-peer. Contrairement aux applications centralisées, les dApp facilitent les transactions directes entre les utilisateurs sans avoir besoin d'un intermédiaire central. Lorsqu'un utilisateur choisit d'utiliser une dApp, il paie généralement un développeur utilisant une crypto-monnaie pour accéder et utiliser le code source du programme. Ce code source est communément appelé contrat intelligent, un contrat auto-exécutable dans lequel sont codés les termes de l’accord entre les utilisateurs. Les contrats intelligents permettent aux utilisateurs d'effectuer des transactions en toute sécurité sans divulguer leurs informations personnelles.

La nature décentralisée des dApps apporte une sécurité et une confidentialité accrues aux utilisateurs, car les transactions s'effectuent directement entre pairs sans dépendre d'une autorité centralisée. De plus, la technologie blockchain sous-jacente aux dApps offre transparence et immuabilité, garantissant l’intégrité des données et des transactions sur le réseau.

Plateformes populaires pour le développement de dApps

De nombreuses plates-formes blockchain ont été développées par diverses sociétés, Bitcoin étant la plus largement reconnue et discutée. Cependant, bien d’autres servent de base à la création d’applications décentralisées (dApps). Explorons quelques-unes de ces plateformes :

Ethereum : Actuellement, Ethereum est la blockchain décentralisée et open source la plus renommée au monde. Il sert d’infrastructure fondamentale à une multitude de projets blockchain, englobant plus de 2 500 dApps. Ethereum, en termes de valeur marchande, est juste derrière Bitcoin. De plus, Ethereum possède sa crypto-monnaie native connue sous le nom de BTH, semblable au Bitcoin. Bien qu’Ethereum offre une plateforme exceptionnelle pour la création de dApp, il convient de noter que cela peut être relativement coûteux.
NEO : NEO, souvent appelé Ethereum chinois, est une autre blockchain décentralisée et open source qui aspire à favoriser une économie intelligente. Il se distingue en offrant des options d'évolutivité améliorées pour les dApp par rapport aux autres plates-formes blockchain. Bien que NEO soit actuellement moins populaire qu’Ethereum, environ 100 dApps ont été construites à l’aide de cette technologie. Semblable à Ethereum, NEO peut être associé à des coûts relativement élevés et, dans certains cas, à des frais encore plus élevés.
TRON : Contrairement à Ethereum et NEO, TRON est un ajout relativement récent à la scène blockchain. Néanmoins, il a acquis une popularité considérable et pourrait potentiellement devenir un concurrent d’Ethereum à l’avenir. TRON est particulièrement réputé pour ses applications dans les jeux et les paris. Environ 1 500 dApps ont été développées sur cette plateforme, ce qui en fait un choix avantageux pour les développeurs.

Ces plates-formes blockchain présentent diverses options pour la création de dApp, chacune avec ses propres caractéristiques, popularité et considérations de coût.

DApps grand public

Voici quelques dApps bien connues :

CryptoKitties : CryptoKitties est une application divertissante où les utilisateurs peuvent acheter, élever et vendre des chatons virtuels en utilisant la crypto-monnaie. Remarquablement, cette dApp était autrefois responsable d’environ 10 % des transactions quotidiennes d’Ethereum, prouvant que les adorables chats ont leur place même sur la blockchain.
OpenSea : OpenSea facilite l'interaction entre divers jeux basés sur la blockchain. Les joueurs peuvent échanger des objets de collection de n’importe quel jeu basé sur la crypto-monnaie sur la plateforme OpenSea. Actuellement, il prend exclusivement en charge les objets de collection basés sur Ethereum, mais des plans d'expansion sont en cours.
WINk : WINk est une dApp très populaire pour les jeux liés au jeu. Il propose un large éventail d'options, notamment le poker, les jeux de dés et les paris sportifs. Opérant sur la plateforme TRON, WINk récompense les gagnants avec des jetons WIN, qui peuvent ensuite être convertis en BTT, une crypto-monnaie proche du Bitcoin.
IPSE : IPSE, ou InterPlanetary Search Engine, est un moteur de recherche unique construit sur la blockchain EOS. Il utilise le système de fichiers interplanétaire (IPFS), une amélioration par rapport au HTTP traditionnel pour l'utilisation d'Internet. IPSE se distingue en offrant une sécurité et une confidentialité accrues sur Internet par rapport aux moteurs de recherche conventionnels.
Blockchain Cuties : Pour ceux qui s'intéressent aux créatures virtuelles comme CryptoKitties, Blockchain Cuties propose une plus large sélection d'animaux mignons, notamment des chiots, des oursons et des lézards, en plus des chatons. Contrairement à CryptoKitties, Blockchain Cuties est accessible sur plusieurs plateformes blockchain telles que Ethereum, NEO, TRON, etc.

Ces dApp répondent à divers intérêts et préférences au sein de l'écosystème blockchain, offrant une gamme d'options de divertissement, de jeux et d'utilitaires.

L'avenir des applications décentralisées

Alors que Bitcoin peut sans doute être considéré comme l’application décentralisée pionnière (dApp), Ethereum est devenu le principal catalyseur de la croissance de l’écosystème dApp. Cette transformation est largement attribuée aux capacités des contrats intelligents d'Ethereum, à son vaste effet de réseau et à une base d'utilisateurs importante. À mesure que le secteur de la finance décentralisée ( DeFi ) élargit sa gamme de cas d'utilisation et est de plus en plus adopté, les dApps servent de passerelles essentielles pour introduire de nouveaux publics. Ils y parviennent en proposant des interfaces utilisateur qui imitent les applications Web conventionnelles tout en exploitant le potentiel d'innovation de la technologie blockchain. De cette manière, les dApp étendent efficacement les fonctionnalités d’Internet en intégrant la blockchain.

Quelle que soit la blockchain spécifique utilisée, l’intérêt pour les dApps connaît une expansion rapide, et ce mouvement n’en est qu’à ses débuts. Avec l’évolution accélérée de la technologie blockchain, il est fort probable que divers secteurs tels que la finance, les jeux, les marchés en ligne et les médias sociaux évolueront tous vers des dApps basés sur la blockchain dans un avenir proche.

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